秦淮河上，画舫之中，柔情蜜意，软玉温香。??齐宁感受着怀中火热娇躯的柔软，猛地起身，横身将仙儿抱起，他早就知道这屋内的软榻所在，抱着仙儿便往软榻那边过去，仙儿似乎此时才惊觉过来，娇躯颤抖，急声道：“侯爷，不......不行！”齐宁抱着仙儿走到软榻边，将仙儿放下，柔声道：“怎么了？”仙儿脸颊火热，羞涩道：“侯爷，不是.....不是仙儿不肯给你，仙儿早就将自己当成侯爷的人，只是.....只是这两天不方便......！”“不方便？”齐宁一怔，见仙儿红着脸轻轻点头，忽地明白过来，心中长叹，暗想自己还真是倒了八辈子霉，上次眼见便要成全好事，却被船上疫毒作打断，今天好不容易找到机会，谁知道......！仙儿似乎担心齐宁不开心，握着齐宁手臂，轻声道：“侯爷，仙儿是你的人，只要.....只要等上几天就好，过几天，侯爷......侯爷再来看仙儿，仙儿将自己完完全全交给你好不好？”齐宁心想这时候就算说不好也没有办法，心中虽有些扫兴，却还是温和笑道：“仙儿，你别误会，其实.....其实方才我也只是在考验一下自己，看看自己的承受力到底有多强，其实.....其实就算你方便，我估计我也能够顶住。”仙儿噗嗤一笑，坐起身来，贴着齐宁，道：“侯爷是好人，我知道侯爷不会欺负仙儿的。”齐宁讪讪一笑，想到什么，才道：“仙儿，我下次过来，只怕还要一阵子。再有几天，我要离京办差，需要些时日，我会派人送银子过来，你不必为生活担心，等我回来，再来看你。”“侯爷要离京？”仙儿一怔。齐宁道：“皇上刚刚登基，诸事繁多，总有些差事要派下来的。”顿了一下，终是问道：“仙儿，你本姓便是姓卓吗？”卓仙儿摇头道：“仙儿不知道自己姓什么，我是随卓嬷嬷的姓。”“卓嬷嬷？”仙儿道：“仙儿记事的时候开始，就是和阿爷一起流落民间，阿爷没有对我说起过他的名字，我只知道小时候是他照顾我，他一直唤我妞妞。我四岁的时候，阿爷害了一场病，我们无钱诊治，他.....他就那样走了，是卓嬷嬷收养了我。”说到这里，眼圈微微泛红，轻声道：“卓嬷嬷从小便让我学习琴棋书画，待我极好，我那时候还以为她是真心待我好，知道十五岁的时候，她送我到了京城，我才知道......！”说到这里，凄然一笑。齐宁心中怜爱，道：“过去的事儿也就过去了，不用再多想。”仙儿温柔一笑，轻声道：“到了京城，我便被改名为仙儿，一直到花魁大赛之前，都是苦练技艺，侯爷那次出了重金，也算是偿还了这些年他们在我身上的花费，再过三年，仙儿便能成为自由身。”眸中带着一丝感激之色：“若非当日侯爷花费重金，无法取得好名次，仙儿也就不会像现在这般，能在自己的画舫由着自己。”齐宁知道，那天有几位富家公子捧场，确实在仙儿身上花了不少银子，那些银子足以让仙儿背后的人挣得盘满钵满，也难怪仙儿比起一般的艺伎自由体面的多。他心里很清楚，花魁大赛，实际上就决定不少姑娘一生的命运，若是无人捧场，没有取得好名次，此后自然要沦落成为迎来送往的寻常艺伎，也只有像仙儿这般收获了重金的姑娘，生活才会好一些。“仙儿，我快要出京，一时间也来不及。”齐宁想了想，才道：“等我回京之后，再好好安顿你，你等我回来就好。”仙儿低头道：“侯爷，仙儿......仙儿不想给你添麻烦，仙儿能有今天，已经是侯爷所赐，你不用再为仙儿做什么的。”“傻姑娘，我其实没有做什么。”齐宁抱着仙儿，柔声道：“你好好等我回来，有我在，总不会让你再受委屈的。”仙儿身子不方便，这让齐宁颇为遗憾，好在仙儿善解人意，灵秀体贴，说了下半夜的话，齐宁倒也不好留在这边，离开之时，又嘱咐了一番，这才在仙儿依依不舍的目光之中，离开了秦淮河。接下来几日，便是准备着往东齐出使。胡伯温几乎每日都要过来禀报一番，如同齐宁所料，礼部列出来的礼品清单，户部根本无法接受，双方交涉再三，户部勉强答应了大部分的条件，而且在礼部的坚持下，定在最适宜出行的日子。其实这次的出使非同小可，事关皇帝的终身大事，而且又涉及到大楚与东齐的结盟，窦馗倒是不敢有丝毫的怠慢。除了需要准备求亲的礼物，还有专门护送使团的兵马，为了向东齐人彰显楚国对待此事的重视，隆泰直接让迟凤典从皇家羽林营调拨了两百兵马。皇家羽林营未必是楚国最有战斗力的队伍，但不可否认，其地位却是最高，毕竟是皇帝的贴身卫队，不但装备是所有兵马中配置最为精良，而且羽林营的兵士看起来都是人高马大，威风凛凛，在形象上也是足以彰显大楚的威猛。出使的日子定在了五月十八，涉及此事的各个衙门紧锣密鼓筹备，到得五月十七日黄昏时分，吏部侍郎胡伯温再次过来，禀报万事俱备，只等次日一早拜见皇帝之后，便可启程出使。侯府这一夜自然也是多有准备，此番齐宁出使，虽然皇帝已经调拨了两百羽林营兵士随行护卫，但齐宁之前与羽林营并无过多接触，还是从侯府带了七八名护卫随行，齐峰在侯府这些天精心调养，伤势早已经恢复，齐宁担心走远路会让齐峰旧伤复，但齐峰一再坚持，齐宁看他却是已经恢复，更何况齐峰跟在身边，许多事情会方便的多，也便应允，此外李堂和周顺也都随行。次日一大清早，顾清菡便亲自过来叫起了齐宁，亲自伺候着齐宁洗嗽过后，才嘱咐道：“东齐不比西川，西川毕竟是楚国的境内，东齐人素来狡猾，这次出使东齐，凡事都要小心，万不要逞强斗狠。”齐宁笑道：“三娘不用担心，东齐人虽然狡猾，但我代表的是大楚，以东齐人的实力，还不敢与我大楚为敌，更不敢对我这个使臣怎么样。而且此番出使东齐，是为了求亲结盟，更不会有什么问题。”“总是要小心为好。”顾清菡却没有因为齐宁的宽慰而减轻担忧，轻声道：“咱们楚国出使东齐，北汉人只怕已经知道，他们若是晓得，自然不会让你顺利达成任务，只怕还要从中作梗。”齐宁心想顾清菡毕竟是聪明，已经想到了这一层，其实他早就有过这样的戒备，楚国出使东齐求亲，如此重大事情，绝不可能隐瞒得住，北汉人知道消息，当然不可能任由楚国当真与东齐联姻，从中破坏也是必然之事。只是他就怕顾清菡提心吊胆，轻声道：“三娘，我与皇上已经做了安排，神侯府那边也做了准备，不用担心。”他这是宽慰顾清菡之言，倒也是说得十分逼真，顾清菡将信将疑，不过想到如此重大之事，朝廷有所安排应该也是理所当然，微点螓道：“那就好，若是办完了差事，早些回来，不要在外耽搁。”虽说齐宁早已经不是从前在自己羽翼之下受保护的锦衣世子，但顾清菡多年以来一直照料着锦衣世子，每次出门，总还是打心底里担惊受怕。齐宁见得四下无人，凑近过来，凝视顾清菡，柔声道：“自然是要去回的，只怕刚刚离京，便想着回来京城了。”“啊？”顾清菡一怔，问道：“为何？”齐宁轻轻一笑，道：“三娘不明白吗？”顾清菡见他笑得古怪，她心思聪慧，立时明白过来，白了他一眼，道：“不许胡说。”“我还没说，怎么就是胡说？”齐宁笑笑道：“更何况我也不是胡说，出了京城，隔不了半天，心里就会念着三娘，总是想回来的。”抬起手，手中却是多了一方丝帕，正是顾清菡送给他的那方锦帕，拿在鼻中嗅了一下，陶醉道：“好在有这锦帕在手，上面有三娘的味道，能消减思念之苦。”顾清菡羞窘无比，心想这话现在是越来不成体统，没有丝毫的忌讳，好在之前齐宁时不时地说这些疯话，她也习以为常，瞧见齐宁将自己送他的锦帕贴身带着，不知为何，内心深处竟是有些欢喜，但俏脸确实微沉下来，伸手去抢，低声道：“还给我，我改主意了，不送给你了......！”齐宁轻身闪过，笑道：“送出去的东西就是泼出去的水，覆水难收，还想反悔不成？”“我就是反悔。”顾清菡没好气道，又伸手去夺，“小混蛋，快些将它还给我，否则.....否则我要生气了。”齐宁身法敏捷，岂是顾清菡能抢到，一个闪身，已经到了顾清菡身后，瞧见顾清菡美好的娇躯，心下一动，已经从后面抱住了顾清菡的腰肢，顾清菡吃了一惊，扭动腰肢，挣扎道：“要死啦，快.....快放手，小混蛋，你.....你真是疯了......！”8
