齐峰向孟焦周索要茶水银，孟焦周只觉得有些迷迷糊糊，见到众人都盯着自己看，犹豫一下，终是收了刀，伸手到怀中，取了一沓子银票在手，数了一数，这才抬头向齐宁道：“本将......本将这里有一千七百两银票，这个......！”齐宁微仰头，并不说话，齐峰伸过手来，孟焦周稀里糊涂递过去，齐峰数了一数，叹道：“孟将军，一千七百两，这几百弟兄，每人只能分到五两银子，连十两银子都不足，这.....这是不是有些太少了？”孟焦周立刻道：“不急不急，本将马上去取，每人十两银子，也算是给大家的茶水银，不知.....不知意下如何？”齐峰叹了口气，道：“也只能如此了。?”将银票递给吴达林，道：“吴领队，孟将军送给兄弟们的茶水银，有劳您给弟兄们分。”吴达林心下好笑，也不客气，伸手接过，向孟焦周拱了拱手，道：“多谢孟将军了。”孟焦周微松口气，便在此时，忽听得马蹄声响，扭头瞧过去，只见一名背插旗子的骑士正往这边过来，飞马如电，衣甲精良，与孟焦周手底下那群骑兵大不相同，众人正自奇怪，那背插旗子的骑士远远叫道：“王爷有急信，孟将军在哪里？”孟焦周调转马头，飞马迎过去，那骑士见到孟焦周，取了一封信函递过来，也不停留，转身飞马而去。孟焦周接过书函，立刻拆开，坐在马上看信，齐宁和吴达林对视一眼，心想刚刚上岸，如此凑巧泰山王就送信过来，也不知道与使团有没有关系。孟焦周扫了几眼，随即将信函塞入怀中，这才骑马过来，向齐宁笑道：“锦衣候，你们远来是客，本将正好有公务去往徐州城，你们要去临淄，徐州城是必经之地，本将正好沿途护送你们一程。”“哦？”齐宁笑道：“如此可就有劳孟将军了。”孟焦周道：“只是顺路而已，不过有本将在，你们路上自然是畅通无阻，否则每过一道关卡，都要经受盘讯，那可要耽搁不少时间。”齐宁心下奇怪，暗想这孟焦周所接到的书函之中，却也不知道到底写了些什么，不过这孟焦周既然能顺路同行，倒也不是什么坏事。从东齐军河岸防线离开，齐宁心中感叹，他虽然对于行伍布阵并不清楚，但就算如此，也能瞧出东齐军的布阵破绽百出，而且东齐守军的精神涣散，士气低迷，心想边防重地，东齐却任用了孟焦周这样的庸碌无能之辈，幸亏东齐与楚国并无战事，否则一旦两国真的生冲突，正如韩愈所言，以楚军的面貌，要打过河来实在是轻而易举的事情。孟焦周倒也算是言而有信，离开大营之时，又送了一千八百两银票过来，前后总共拿了三千多两银子。齐宁心想都说孟焦周财大气粗，现在看来倒是不假，几千两银子拿出来，十分轻松。孟焦周却是再三向齐峰嘱咐，让齐峰记住数额，到了鲁王城，定要向礼部说明数额，以免到时候礼部赖账不还。齐峰心下好笑，却也是满口答应。一路之上倒也是十分顺畅，孟焦周对徐州异常熟悉，为了不耽搁使团的行程，事先都派人置备好饮食，使团在楚国境内的饮食，反倒不如进入东齐境内的饮食。到了次日正午时分，瞧见前方崇山峻岭，行了十多里路，忽地瞧见前方大道之上横起了路卡，全副武装的东齐兵守住大道，瞧见使团大队人马过来，早有人大声叫道：“此路已封，任何人不得通过，另觅他路。”齐宁微皱眉头，孟焦周却是脸色微恼，催马上前，高声道：“我是孟焦周，奉命去见泰山王，还不让我们过去。”那边却是冷声道：“管你是孟焦周还是焦孟周，此路任何人不得通过，擅闯者，杀无赦！”齐宁看向孟焦周，疑惑道：“孟将军，这徐州境内，还有人敢阻拦你的去路？”孟焦周此前就夸下海口，有他同行，畅通无阻，想不到这里竟然被封住了道路，齐宁在旁一问，孟焦周脸色难看至极，扫了一眼，瞧见封路的只有十多名兵士，自己带领的随行兵士也有三四十人，再加上使团两百多号人，黑压压一片也是有三百号人，比之对方要多的多，底气十足，骂道：“他娘的，眼睛瞎了不成，老子是孟焦周，泰山王的心腹爱将，你们竟敢阻拦我的去路，想找死不成？”那群兵士互相瞧了瞧，随即都是哄然大笑起来，一人笑道：“哪里来的野狗，敢在这里乱叫，自己找死，还在口出狂言。”孟焦周拔出刀来，怒道：“你们是什么人？谁让你们封锁道路？”对方有人冷笑道：“再在这里纠缠，定然不饶，还不快滚。”孟焦周更是变了颜色，大声道：“他娘的，真是找死，来人啊，将这几个狗杂碎给我绑了，老子要交给泰山王落。”孟焦周手底下那群兵士顿时叫喊出声，催马上前，忽喇喇便要动手，对方见得这边要动手，十多名兵士立时横成一列，俱都是取下弓箭，弯弓搭箭对准了这边，当先一人脸色难看，冷声道：“泰山王？嘿嘿，就算是泰山王，那也管不到我们的头上，我们是飞虎营的人，太子亲兵，你们敢对我们动手，是要造反不成？”孟焦周一怔，手下那群兵士也都是面面相觑。齐宁和吴达林对视一眼，冷眼旁观，并不说话，心中却都是想，东齐具有青、徐二州，国都鲁城在青州临淄境内，东齐太子既然是储君，自然也是居于京城，怎地他手底下的亲兵却出现在徐州封锁道路？两人几乎都想到，难不成东齐太子竟然来到了徐州？孟焦周听说对方是飞虎营的人，气焰顿时弱了下来，泰山王虽然厉害，但太子是帝国储君，便是泰山王也不敢轻易招惹，更何况自己？心下庆幸，暗想幸亏没有真的打起来，否则要是伤了太子亲兵，后果当真是不堪设想。当下已经赔笑道：“原来是飞虎营的弟兄，哈哈哈，差点误伤自己人，都是误会，误会！”那亲兵冷笑道：“自己人？谁和你是自己人？你口出狂言，这笔账该怎么算？”“这.....这都是我们的不是。”孟焦周忙道：“太子殿下来了徐州吗？多有冒犯，我们离开绕道而行。”调转马头，便要离开。对方有人冷声道：“且慢，想走没那么容易。刚才是你骂我们是狗杂碎，是不是？”孟焦周二话不说，抬手对着自己就是一个嘴巴子，道：“是我嘴贱，是我犯浑，对不住几位兄弟了，我有眼不识泰山，你们大人不记小人过，不要和我一般计较。”“不计较也可以。”见到孟焦周认怂，对方俱都收工，前面那人笑道：“为了表示你们知错能改，跪下来每人叩一个头，我们就不计较。”孟焦周皱起眉头，犹豫起来，对方冷笑道：“怎么，不想叩头？”“飞虎营的弟兄，好歹给我点面子。”孟焦周心想楚国使团就在边上，若是没有外人，叩一个头也不是什么大不了的事情，可是众目睽睽之下，当真要向对方叩头，这脸面实在没地方搁，“回头我备下酒宴向几位谢罪，今天这事儿，还望高抬贵手。”孟焦周越是退让，那十多名太子亲兵便越是得意，纷纷道：“咱们兄弟还缺一顿酒宴吗？你说我们是狗杂碎，便是冒犯太子殿下，一顿酒宴就能摆平？若是不能跪下，今天就别走了。”孟焦周翻身下马，知道这帮骄兵不好对付，他得到泰山王的器重，在徐州自然是目中无人，可他毕竟不是傻子，心知得罪太子那可是了不得的事情，到时候只怕泰山王也保不住自己，走上前去，从怀中取了两张银票塞过去，那领头的瞥了一眼数额，淡淡一笑，接了过去，训斥道：“以后你这狗眼可要睁大一些，看在泰山王的面子上，今次就不与你计较，下次若还要冒犯，定不饶恕。”孟焦周甚至有钱能使鬼推磨的道理，破财消灾，心里虽恨得牙痒痒，但面上却还是赔笑道：“不敢不敢！”回转身道：“咱们避开这条路，换条路走。”齐宁忽然问道：“孟将军，若是更换路线，不知多走多长时间？”孟焦周道：“多耽搁一天左右而已。”齐宁微微点头，抬手指着前面道：“既然如此，咱们就从这条路走，能节省一天道路，为何要更换道路。”孟焦周一怔，微微变色，心想这事儿刚刚摆平，怎么这锦衣候还要闹事，那边太子亲兵听得清楚，立时有人冷笑道：“哟呵，这还真有不怕死的，孟焦周，这又是什么人？唔，打着楚国的旗号，难道是楚国人？”队伍的车子上，插着旗子，飘着“楚”字，倒也是一眼便能认出是楚国兵士。孟焦周忙道：“这位是楚国锦衣候，率领使团进京面圣。”“便是出国的皇帝来了，也要绕道而行。”那亲兵冷笑道：“我等奉命封锁此路，谁也不得通过。”齐宁淡淡道：“本侯奉旨前往东齐都城，沿途所过，但有阻拦，遇神杀神，遇佛杀佛！”8
