/楚历隆泰元年七月十五日，万里无云，对于楚帝国来说，自然是极其重要的日子。皇帝大婚定在七月十八日，但是大婚之前，按照皇家的传统，必须要前往皇陵祭祖，相较于皇帝大婚，祭祀皇陵也是极为重要的大事。皇陵位于建邺京城东南角一百里地整，当年为了选择皇陵地址，楚国也算是花费了一番大功夫，令阴阳师推算了风水最好的方位，又令人细细测算了路程，最终确定了皇陵地点，不但楚国之前三代帝君的龙骨栖息于此，而且早在太宗皇帝的时候，就将萧氏祖上的坟墓也都迁徙至此。皇陵占地面积极为庞大，方圆二十里地都属于皇陵的范围，虽然楚国几代帝君都算节俭，而且因为与北汉的战事，帝国的财政耗损巨大，但朝廷还是拨出了一大笔巨款，用于修建皇陵。几十年下来，今日之皇陵已经是规模宏大，环绕着皇陵一圈，已经是郁郁葱葱的树林，皇陵中心地带，更修建有庞大的祭祀台，在皇陵附近，驻有一支编制两百人的守陵军营，这两百人长年累月驻守在此，看护皇陵。七月十六日是司天台挑选出祭祀的黄道吉日，所以在七月十五日的时候，皇帝便将统领文武百官前往皇陵。七月十五日一大早，百官云集，自皇城列队紧随在龙辇之后，自南门而出，宽阔的官道之上，旌旗招展，遮天蔽日，最前方是一队骑兵组成的方阵，清一色的铁甲寒光，威严无比，众兵士执矛缓行，两列持旗，神情肃然。紧随其后的又是一队骑兵方阵，相同的铠甲，在明媚的眼光之下，寒光闪闪，煞是威严。此番负责护卫祭祀的自然是皇家羽林营，迟凤典亲率八百羽林营精兵担当护卫职责，朝廷显然也是为了提防皇帝出京之后，京城会有人趁机捣乱，所以虎神营依然是驻守在京城之内，在皇帝出京这几天，全城宵禁。一队队方阵井然有序前行，前后的队伍都是金戈铁甲，充满了肃杀之气，瞧见的人们心中不油然地便会生出敬畏之心。旌旗飘荡，让人眼花缭乱，百官则是按照等级的高低，从前到后排列，整个队伍显得气势磅礴，威严肃穆。在队伍的正中间，金光耀眼，富丽堂皇，正是皇帝的金色龙辇，阳光照耀之下，金色的龙辇光芒万丈，色彩斑斓，豪华壮丽，似乎天地间的光芒都是由此而散发出去。人们自然无法看到龙辇之中的皇帝，但却看到拉动着龙辇的八匹骏马都是全身雪白，白马难求，更何况是模一样的白马，它们的身上并无一丝杂毛，柔顺至极，犹如从天宫之中下凡八匹神驹。在龙辇的前面，是一群身着浅黄僧衣的僧侣，阳光之下，崭新的僧衣耀着光芒，众僧都是双手合十，脚步却都颇为轻快，而最前面的是两位白须老僧，身上披着袈裟，更显威严，两位老僧虽然看上去年岁都不小，但步伐稳健，行走之时，僧袍不动，可见修为不浅。众人自然都知道，这群僧众都是从大光明寺前来的高僧，大光明寺早就被朝廷赐为皇家寺院，皇家但凡有祭祀超度事宜，大光明寺的高僧却是必不可少。只不过此番光明十三僧之中，只有两位高僧到场，不明真相之人倒看不什么名堂，但极少数人却也看出这大光明寺只怕有些不对劲。而龙辇后面，则是一群灰袍道士，众道士都是梳着高高的道髻，身着灰色道袍，人手一面拂尘，在众道士中间，四名身材高大的道士抬着圆形座台，一名鹤发飘飘的老道便盘膝坐在那座台之上。这群道士，却正是来自龙虎山的道长。祭祀皇陵，非比寻常，不但要和尚念经，还要道士做法，楚国的佛道影响力远远超过道教，日渐式微的道门如今名声在外的也仅有龙虎山一支还能够撑撑门面，所以此番朝廷召来龙虎山灵虚掌教，主持祭祀作法。相较起大光明寺的高僧，这位灵虚道长的排场显然还要大一些。虽说大部分文武朝臣都是骑马，但却有极少数人是坐着轿子前往皇陵。祭祀皇陵，大部分朝臣若是不能骑马，就只能徒步而行，这是朝廷的礼制，便是镇国公司马岚，那也是骑马而行。然则礼部袁老尚书年事已高，而且一介文儒，自然不能骑马，最近这阵子又是疲累不堪，这般老臣莫说徒步行走百里地，就算是走上十来里路那也是撑不住，所以隆泰小皇帝早早就下了旨意，但凡年事过高，根本无法徒步而行的老臣，可乘坐轿子前往，朝中倒也有十多名既不能骑马又无法徒步远行的老臣是乘坐轿子。长长的队伍如同一条长龙，在礼乐声中，缓缓出了京城。齐宁就在百官之中。他身着朝服，乘马而行，前后都是密密麻麻的人头，齐宁却也早发现东齐太子此番并没有随同出京祭祀皇陵，这是齐宁意料之中的事情。东齐虽然是小国，但东齐太子段韶却是骨子十分傲慢之人，在楚国的朝堂之上，都不曾对隆泰下跪，身为东齐太子，自然更不可能前往楚国的皇陵去祭拜楚国历代皇帝。而金刀候澹台煌也没有随驾前往。齐宁心想看来金刀候的身体果真是一日不如一日，否则祭祀皇陵这般大事，澹台煌不可能不出席，征战一生，如今却也只能常年躺在病榻之上，齐宁心下颇有些感慨。队伍最前方有斥候开道，左右两翼附近还有羽林营游骑兵游弋，保证队伍不被任何人所惊扰。浩浩荡荡的祭祀队伍出城不过十多里地，齐宁正骑在马上若有所思，忽听得前方传来惊呼之声，随即瞧见前面有些骚动，齐宁心下一沉，勒紧马缰绳，催马往前，这时候便听到前面传来叫声：“镇国公落马了！”镇国公司马岚是群臣之首，骑马走在群臣的最前面，齐宁虽然是四大世袭候之一，按理来说可以跟在司马岚身后，但因为袁老尚书等一干老臣是乘坐轿子，齐宁倒也显出敬老之意，跟在了一群轿子的后方，所以他与司马岚之间便是隔着十几顶轿子。他听到前方传来惊呼，心下立时担心隆泰，不作犹豫催马上前，这时候听人叫喊司马岚落马，心中很是奇怪，这时候已经催马过去，见到一群人已经簇拥在司马岚边上，司马岚此时正躺在地上，司马常慎则是从后面抱着司马岚，一脸焦急，连声叫道：“父亲，父亲！”齐宁翻身下马，有些奇怪，凑上前去问道：“老国公怎么了？”边上已经有人道：“老国公的马匹突然受惊，跳了一下，老国公不慎从马背上摔下来。”齐宁皱眉道：“马受惊？”心中奇怪，暗想附近并无什么特别的事情发生，这马匹怎会受惊，但这人既然这样说，自然是许多人都看见。司马岚躺在司马常慎怀中，脸上满是痛苦之色，边上有人想要上前帮助扶起，司马常慎已经沉声道：“都不要动，父亲可能伤到了筋骨，御医在哪里，快让御医过来瞧瞧。”这时候淮南王也赶过来，瞧见司马常慎躺在地上，皱眉道：“老国公这是怎么了？”见到四周有些慌乱，高声道：“谁都不要乱，也都不要凑过来。”这时候已经瞧见太医院范院使匆匆过来，淮南王立刻道：“范院使，赶紧过来帮老国公瞧瞧，看看身子有无伤着。”齐宁见淮南王神色凝重，心想这淮南王恐怕又是在人前作秀，自从鬼影阿鸠死在司马府之后，这淮南王与司马岚已经是撕破了脸皮，平日入朝之时，就算面对面也是招呼不打一个，今日淮南王却似乎表现的十分关切。范院使上前来，先让众人散开，又吩咐两个人扶着司马岚躺好，齐宁就站在边上，见到范院使伸手在司马岚的肩背和腰部连续摸了摸，很快范院使神情便开始凝重起来，司马常慎一脸焦急之色，见范院使神色不对，沉声问道：“范院使，情况到底如何？”“回禀侯爷，老国公的腰骨似乎略有错位。”范院使道：“暂时还不能站起来。”“腰骨错位？”司马常慎急道：“那该怎么办？”范院使忙道：“侯爷不必着急，老国公腰骨错位，只是筋骨之上，不会有太大问题，只要让懂筋骨的御医稍加移位，再敷上药，将养一番，也就不会有太大问题了。”淮南王皱眉道：“范院使，照你的意思，老国公是要回京治疗？”“回禀王爷，却是要立刻返回京城。”范院使正色道：“腰骨错位，不可耽搁，时间越长，受损越大，而且就算在这里治疗，也并无合适的药物。”“不可回京。”镇国公司马岚抬起手，似乎在忍住痛苦，摆摆手：“祭祀皇陵此等大事，老夫老夫岂能缺席？范院使，你你派人去取药物，老夫老夫就在这里等着，你们就地治疗，移骨之后，抬也要将老夫抬去皇陵！”（本章完）8)
