齐宁本以为这小喽啰很可能是之前村庄失踪的那些壮丁，但那喽啰却是道：“小人本来住在淮河边上，和一帮兄弟贩些私盐过活！”齐宁一怔，心想原来这家伙以前却是个盐贩子。“秦淮大战打起来，流民遍地，生意便不好做。”喽啰道：“我们一直从东齐人那边拿盐，后来后来那私盐商告诉我们说，有一桩好买卖稳赚不赔，问我们做不做。”“什么买卖？”“他说帮我们找了活计，一个月五两银子，吃住都不用愁，一年下来可以存下六十两银子。”喽啰道：“不过工期是五年，五年过后，还另外再多付一百两银子，五年下来就是四百两银子，就算是在京城，也能买栋房子了。私盐的活计我们做不下去，有这样的好事，我们我们自然欣然接受，于是我们一伙十来个人，在那私盐商的安排下，上了一条船，上去之后，那里已经有六七十号人，然后然后就一直到了这座岛上。”齐宁心下更是警觉，问道：“你是说，这岛上许多人，都是东齐的私盐商招揽过来？”“我那一船六七十号人，定然都是私盐商雇过来的。”喽啰道：“上岛之后，便被分开了，然后岛上的人告诫我们说，在这岛上不许多问，不许多说，让做什么就做什么，五年工期未到，谁也别想着离开。”眉宇之间显出一丝畏惧：“谁要是想擅自逃离，便会严惩不贷。隔了两个月，有两个人受不住岛上的生活，想要逃走，却被抓住，然后然后当着我们的面，那两人被砍了手脚，一直等到血流干了才死去，大伙儿这才知道厉害，便便再也不敢胡思乱想了。”齐宁心中却是大为骇然，倒不是这岛上惩处的手段有多残忍，而是这座岛竟然与东齐人扯上了干系。他本以为喽啰是被劫掠而来的村民，现在看来，却是被骗到岛上，如果这座岛是江家控制，而岛上的这些喽啰却是东齐人提供，也便是说，东海江家私下里竟然与东齐人有勾连。事实如果当真如此，情况就十分严重了。那喽啰间齐宁沉思，壮着胆子低声道：“大爷，该说该说的小人都说了，还求您求您把解药给我！”齐宁冷哼一声，收回了寒刃，指了指趴在地上的那具尸首，淡淡道：“将他外面的衣衫扒下来。”喽啰一怔，不明齐宁意图，齐宁脸色一沉，那喽啰不敢违抗，只能过去将同伴的衣衫迅速扒了下来，这才回头看向齐宁，却发现齐宁已经如同幽灵般站在了他身后。“你只要听话，我保证你能活的很长。”齐宁低声道：“背起这具尸首，将他投进峡谷，你岂不是很擅长做这样的事情？”喽啰心下一凉，却还是老老实实背起了同伴尸首，径自往那峡谷边上过去，到得崖边，这才将同伴尸首推进了峡谷之内，这峡谷极深，尸首落下去，没有丝毫声息。等他回来，却发现齐宁已经换上了同伴那身衣衫，有些吃惊，看向齐宁的脸，却发现是一张四十岁上下的面孔，心下暗暗奇怪，刚听齐宁声音，也不过二十出头年纪，却不想竟然已经这么大岁数，他自然不知，这片刻功夫，齐宁不但换上衣衫，而且戴上了面具，钟琊赠送的面具极其实用，而且用起来异常简单，深得齐宁之心。“你带路，我跟你进去看一看。”齐宁微微一笑：“若是一切顺利，四个时辰之内，我自然会给你解药。你若是觉得自己不想活了，我也没法子。”喽啰吃惊道：“你你要进去？”急道：“大爷，小的劝你还是早些离开为好，这岛上都是他们的人，一旦被发现，你想跑也跑不了了。”“你无非是担心我被他们抓住，你也受牵连。”齐宁冷笑一声：“所以你最好祈求我能够顺利走出来，不被他们发现。”喽啰无可奈何，心想这人真是胆大包天，也不知道究竟是什么来路，见齐宁冲着自己努努嘴，只能过去在前面抬起担架，齐宁在后面抬起，沉声道：“走吧！”两人抬着担架，顺着小径前行，喽啰忐忑不安，齐宁倒是镇定异常。齐宁一边往前行，一边观察四周的动静，走了小片刻，拐到另一条杂草丛生的小道上，边上却是一道石壁，只走了不到二十来步，到得一块大岩石边，那喽啰停了下来，回头看了齐宁一眼，见到齐宁那双如同刀子般的眼睛正冷冰冰地盯着自己，不敢再犹豫，从地上捡起了一块石头，对着那岩石猛敲了三下。三声过后，就听到嘎吱声响起，那块岩石竟然动了起来，如同推拉门一般向边上移开，很快就显出一个黑乎乎的洞口来。齐宁看在眼中，心下却也是颇为吃惊，他知道这定然是机关之术。机关之术绝对是一个极其精巧而复杂的技术，要在山体之内形成通道并布下机关，这绝非容易的事情，非但要有足够的财力和人力支持，而且还需要可遇而不可求的绝顶技术。能够在海凤岛修建如此庞大的工事，投入的人力和物力当然是一个极为庞大的字数，而其中包藏的祸心，更是令人骇然。东海水师常年驻守在东海，而且时常派出战船在海上巡弋，却对此岛上的动静一无所知，齐宁实在不知道是说东海水师的无能，还是此岛背后的主人能耐实在太大。两人抬着担架，进了洞口，里面的甬道竟然颇为宽阔，每个数丈都点了盏燃油灯。油灯恍惚，映的影子也是飘忽不定，甬道内颇有些寒气，往里面足了一阵子，便出现了三条岔道，那喽啰看也不看其他两条甬道，径直左转，顺着这条甬道前行片刻，齐宁却又看到左右时不时地出现其他甬道，心下更是惊诧，这山体里面的通道看起来就如同蜘蛛网一般，纵横交错，若是不熟悉路径之人，很容易就在这其中迷失了方向。又往前行片刻，忽地听到匆匆脚步声起，迎面过来数道人影，齐宁借着昏暗的灯火，发现来人都是身着短衫短裤，但面上却蒙上了黑布巾，微低下头，那几人靠近过来，当头那人已经冲着前面那喽啰道：“快些快些，鬼铃响了，赶紧去鬼王厅集合。”也不多啰嗦，几人匆匆过去。那喽啰一愣，齐宁正要询问，却从前面不远处的甬道里又出来数人，也都是蒙着面罩，脚步匆忙，正在此时，一阵“叮叮叮”的铃声响起，却是从上方传来，齐宁抬头看过去，这才发现，在前面不远处的上方，竟然悬挂着精致的铃铛，此时那铃铛正在轻轻抖动，发出的声音却十分清脆。那几人从边上又是匆匆而过，看也不看齐宁，显得十分匆忙。前面那喽啰加快了速度，往前行出一段路，拐进一条甬道，随即转进一件狭窄的石屋内，齐宁见到屋里有两张石床，十分简陋，上面铺着被褥，角落里点着一盏油灯，屋内散发出一股子腐霉气味，那喽啰放下担架，这才回头苦着脸道：“大爷，咱们咱们要去鬼王厅了，若是迟迟不到，那那可不是闹着玩的。”“鬼王厅？”齐宁皱眉道：“方才到底发生何事？”“小人也不知道，可可鬼铃一响，就是有大事发生。”喽啰压低声音：“只怕又要死人了！”“死人？”那喽啰却是从角落的箱子里取了两条蒙面巾过来，递给齐宁一条：“大爷先戴上，咱们赶紧过去，那里人多，只点人头数，你扮作黄冈，就是就是死了的那个家伙，没人会认出来的。”齐宁“哦”了一声，接过蒙面巾，也蒙了口鼻，低声问道：“是否所有人都要蒙面？”“小人先前说过，这里有七八支队伍，各司其职，平日里谁都不能互相打听，也不能凑在一起说话。”喽啰解释道：“集会的时候，都蒙上面，也是不让其他队伍的人看见面孔，鬼王既然这么吩咐，咱们听他的话就好。”“鬼王又是何人？”喽啰道：“就是这座岛的主人，不过平日里很少见到他，除非重大事情，他也不经常出现。”有些奇怪道：“这种时候，也不知道究竟发生了什么事。”不敢耽搁，迅速出了石室，回头见齐宁若有所思，招呼了一声，齐宁这才跟了上去。从甬道经过之时，两边时不时地便有石室，齐宁心知这里应该就是那群人住宿之处，所经这条甬道左右加起来也有六七间石室，一室两人，也便是住了十多人。这里面气味浑浊，虽然每隔一段路就有油灯悬挂在上面，但依然显得昏暗不明，隔上五六步远，看对方的脸孔就会有些模糊。这岛上这群人，就宛若生活在地下的耗子一般，不见天日，齐宁心想也难怪曾经有人想要逃跑，这样的生活环境，确实让人很难忍受。
