严凌岘迷茫道：“受伤？什么伤？”齐宁心知西门无痕受伤一直在刻意隐瞒，莫说外人，就是连神侯府的人也是不知，笑道：“没什么。严校尉，神候四年前离京远游，你可知去了何方？”严凌岘摇头道：“神候出门，连皇上都不过问，咱们哪敢多问。”齐宁压低声音道：“那你是否能查出神候当年去了哪里？”“国公，不是我推辞，神候的行踪，绝不可能查得出来。”严凌岘急道：“神侯府办差，就是一般的吏员外出，其他人也不得询问去向，就莫说神候了。而且神候外出近一年，自然不会只去一个地方，天南海北，谁能说得清楚。”齐宁心知严凌岘这话倒是不假，西门无痕的行踪，不可能被别人知道，严凌岘就算在神侯府使出浑身解数，也不可能搞清楚西门无痕四年前的去向。“国公，衙门里还有差事，我还要回去给你打听那个喇嘛的下落，您看.....！”严凌岘如坐针毡，只想赶紧离开。齐宁笑道：“这一桌子菜，严校尉不一起尝一尝？”“不尝了，国公慢用！”严凌岘如或大赦，忙拱手行了一礼，转身便走，脚下生风。齐宁看他离开，这才拿起筷子，叹道：“好东西不知道享用，暴殄天物。”齐宁十分惬意地用过饭，这才从酒铺后门离开，他虽然得了惊鸿，但惊鸿太过显眼，所以出门时还是骑着普通的马匹，转过一条街，却总感觉有些不对劲，陡然回头，恰好看到一道身影缩进巷子里，心知后面已经是被人盯上。他心中冷笑，依然骑马前行，很快便拐进一条僻静的巷内，起身站在马背上，双足一蹬，跃上了边上的屋顶，居高临下，俯视巷内，果然，只片刻间，便见一道身影进入巷内，那人戴着一顶斗笠，但身材高大，进到巷内，却只瞧见那匹马，显然有些吃惊，四下里张望，忽地意识到什么，抬起头来，齐宁却已经如同鹰隼般从天而降，探手向那人抓了过去。那人身材虽然魁梧健壮，但反应却是极快，足下一蹬，人已经飘开一丈有余。齐宁落在地上，背负双手盯着那人，笑道：“朋友一直跟着我，莫非有什么好买卖要和我做？”那人低着头，斗笠遮住面容，齐宁一时看不清楚相貌。“多日不见，锦衣候的武功似乎大有长进！”那人声音粗重，缓缓抬起头，抬臂用手将斗笠向上抬了抬，齐宁仔细瞧了瞧，脸色骤然大变，失声道：“是....是你！”眼前这人，身材威猛高大，虬髯如针，竟赫然是九天楼的火神君。九天楼五大神君，木神君早就被齐宁所杀，而几个月前，水神君和火神君陪同北堂风出使东齐，因为幽寒珠，水神君被贡扎西一干人带走，至今生死不明。北汉内乱，煜王爷领着北堂风绕道楚国境内，是想自汉中出关，进入咸阳，但中途却遭挫折，煜王爷被楚国所擒，如今还在软禁之中，而当时火神君在乱中护着北堂风下落不明，此后传来的消息，齐宁知道北堂风和火神君还真的跑到了咸阳，投奔到屈元古身边，屈元古是北堂风的舅父，其目的正是要借用咸阳兵马争夺北汉皇位。北汉如今打成一团，五皇子带领边军杀奔洛阳，而六皇子北堂昊统军争锋，北堂风则是仗着屈元古的兵威，占据潼关，随时扑向洛阳。火神君随在北堂风身边，此时理应在咸阳那边，这时候突然出现在大楚京城，着实让齐宁大吃一惊。火神君上前两步，拱手道：“见过锦衣候！”他似乎并不知道齐宁已经被晋封为公爵，依然是以侯爷称呼。“火神君，你还真是胆大包天。”齐宁叹了口气：“你可知道这是什么地方？神侯府的眼线遍布京城，你们九天楼和神侯府水火不容，乃是宿敌，若是被他们发现，你只怕连骨头都剩不下。”火神君哈哈一笑，道：“侯爷，我既然敢来，就没打算活着离开。”“你一直跟着我，难道是想刺杀我？”齐宁耸耸肩：“恕我直言，只靠你一个人，还做不到这一点。”火神君摇头道：“侯爷误会了，我对侯爷绝无敌意。这次过来，是有求侯爷！”“有求于我？”齐宁失声笑道：“火神君，你是北汉九天楼的人，我是大楚的官员，你怎会有求于我？即使有求于我，你觉得我能答应？要是被人扣上一个私通外国的罪名，那可是诛九族的大罪。”火神君道：“侯爷放心，我所求，对侯爷有利，对你们楚国更加有利！”齐宁心中狐疑，不知道火神君葫芦里卖的什么药，微一沉吟，才道：“是北堂风派你来的？”“正是。”火神君手臂一挥，一只小竹筒向齐宁直飞过来，齐宁探手抓住，火神君拱手道：“这是我们所在的地方，侯爷只要过去，就能见到我们。本来我们想登门拜访，但也知道你我两国毕竟是敌国，若是贸然登门，正如侯爷所言，只怕会给你带去麻烦，所以侯爷如果愿意的话，可以在这个地方见面。”“你们？”齐宁皱眉道：“你们来了多少人？”“不瞒侯爷，连上我，一共四个人。”火神君十分干脆：“我们四个现在都在此处，侯爷如果要抓我们，只要将竹筒交给神侯府，定可将我们一网打尽，可是如果侯爷为大局着想，我们会恭迎大驾！”齐宁冷笑道：“你若有事，现在就可以明说，倒也不必如此谨慎。”“有些事情，不是我这种小人物能说得清楚。”火神君道：“而且事情十分复杂，必须细谈。如果侯爷觉得地方不合适，可以说一个地方，我们可以按照侯爷所说的地方过去找侯爷。”齐宁见火神君神情肃然，倒不像是开玩笑。“北汉人嘛，我还真不怎么信得过。”齐宁含笑道：“这样吧，秦淮河边，有一家王记茶馆，今天晚上亥时，你可以在茶馆二楼见到我。”火神君立刻拱手道：“多谢侯爷，今晚必当准时赴约！”他也不废话，转身便走。齐宁看着火神君离去的背影，若有所思，凭他的直觉，火神君倒并不像是要给自己设下陷阱，毕竟如果真要伺机行刺自己，他没有必要亮出真容，而且见面的地点由自己挑选，对方也并无异议，对方似乎真是有事商谈。只不过他实在想不明白，北堂风派火神君前来，又能商议何事？夜色阑珊，秦淮河上一如既往地莺歌燕舞，从秦淮河上飘荡过来的靡靡之音，也确实让两边的行人浑身软绵绵的。齐宁所说的王记茶馆，是丐帮的一处据点，也是搜罗消息的地方，当初齐宁也正是在此处见了灰乌鸦，令他招揽人手组建夜鬼，为自己打探消息。秦淮河上灯火辉煌，齐宁坐在窗口望着河面上往来如梭的画舫，心中却是有些黯然。对他而言，秦淮河和卓仙儿的名字是连在一起，见到秦淮河，便让他不得不想到卓仙儿，可是自那夜之后，卓仙儿便杳无音讯，似乎从人间蒸发一般，偶尔想到仙儿的柔情似水，如今却再不复得见，齐宁心中总是有些酸楚和内疚。当初在会泽县城，他曾想过找寻小蝶，可是带走小蝶的镖队半道被劫，线索断绝，要找寻也无从查起，如今卓仙儿失踪，自己依然是找不到线索，这让他心中生出挫败感。亥时时分，却是秦淮河上最热闹的时候，楼梯口传来脚步声，齐宁扭头看过去，便见到身材魁梧的火神君已经从楼梯口上来，依然是戴着斗笠，在他身后，却是跟着一名身着灰色长衫的男子，头戴一顶布帽，齐宁看他行走动作，似乎并非习武之人，即使习武，那武功也是稀松平常。这里是丐帮的据点，楼下就是丐帮的人，齐宁自然不担心他们会在这里设下圈套。火神君上前来，拱手道：“侯爷果真是信人！”侧过身，向后退了两步，他身后那长衫人上前来，拱手道：“鄙人是屈将军麾下的军师长史柴伯忠，见过锦衣候！”齐宁眯起眼睛：“军师长史？”“鄙人的职责，主要是帮助屈将军出谋划策，制定战略。”柴伯忠含笑道：“承蒙屈将军垂爱，已经跟随将军十余年，算是屈将军的心腹。”柴伯忠年过五旬，身材清瘦，但目光炯炯有神，浑身上下透着一股文士气息。“柴军师远道而来，没能大摆宴席，只能在这茶馆喝一杯茶，正是怠慢了。”齐宁微笑道，他口中说怠慢，但表情却没有一丝惭愧之色，抬手道：“请坐！”柴伯忠瞥了火神君一眼，火神君拱了拱手，也不废话，竟是转身下楼而去。齐宁略感诧异，但不动声色，两人对面坐下，柴伯忠开门见山道：“今次前来贵国，本是想拜见贵国皇帝，但你我两国素来敌对，我们在建邺也并无门路见到贵国皇帝。锦衣候是贵国皇帝的宠臣，也是大楚的柱梁之臣，所以才厚着脸皮求见侯爷，想让侯爷帮忙将三皇子和屈将军的意思转达给贵国皇帝！”
