礼部侍郎莫文垂这两天当真是兴奋异常，前一阵子他是因为军粮迟迟无法渡江而心情愁闷睡不着觉，这两天却是因为兴奋而无法入眠。他忽然明白，为什么皇帝会对护国公如此器重，以前只不过是觉得护国公无法是受了祖上的荫德而已，但现在他却是真正明白，护国公虽然年纪轻轻，但手腕却着实了得。在城中一场大火，便将东齐水师主力摧毁，甚至将名震天下的水军第一名将申屠罗都带了回来。莫文垂难以抑制心中的狂喜，他知道像这种表功的奏折，护国公这位大功臣绝不会亲自上书，韩愈一介武将，更不知道如何措辞，这上书奏功的差事，那是非自己莫属，所以申屠罗被带回会泽城那一日，他立刻精心打造了一份奏折，令人快马加鞭迅速送往京城。奏折之中，难免会对护国公一番歌功颂德，护国公不但运筹帷幄，精心设下了计谋，而且奋勇当先，孤身入虎穴，将东齐水师主力摧毁。齐宁此番做的事情，本就是匪夷所思，莫文垂难免有在奏折之中大加装饰，这份奏折陡然阅之，就像是神话故事一般。在莫文垂看来，齐宁在短短几天之内，不但打通了粮道，摧毁了水军的主力，甚至还让申屠罗归顺大楚，这几乎与神话没有什么区别。储存在城内的粮食迅速向淮水边运送，而渡河的舟船实际上早就有准备，粮队如同蚂蚁一般，日以继夜向前方运送，事先也派了兵马前往淮水对岸，更是派人向定陶飞马传报。秦淮军团那边得知粮食已经运过淮水，自然是大喜过望，岳环山立刻派了兵马前往接应。莫文垂作为会泽城内粮仓总管，这几日自然是十分辛劳，韩愈负责护送粮队，也是重责在身。除了守城的几千兵马参与运粮，莫文垂还征调了大量的民夫，从会泽城到淮水的距离并不算遥远，花了三天时间，倒是将城中半数粮草都已经运送到了淮水边，其中又有半数渡过了江。齐宁虽然并没有亲自参与运粮，但韩愈出了城，他便担负起维持城中秩序的职责，此前会泽城内实行宵禁，治理严格，已经形成了井然有序的氛围，所以齐宁倒还真不必花太多的心思。对齐宁来说，他现在只是等着轩辕破顺利带回段韶。申屠罗弃船登岸，甘愿来到会泽城，归根结底就是因为段韶的缘故。齐宁从来不觉得这世间有绝对完美的计划。虽然部署周密，但轩辕破是否能做到万无一失，安然将段韶带回来，齐宁自己也不敢有任何保证，也正因如此，便是韩愈和莫文垂也根本不知道轩辕破去了何方。申屠罗能够跟随自己前来会泽城，这就比计划之中的还要顺利，但对申屠罗来说，这也是一场赌局。他在没有完全确定段韶一定会落入楚人的情况下，还是跟随而来，本就是不在意自己的身家性命，毅然来到城中保全段韶的性命。抵达会泽城之后，申屠罗在为他安置好的屋子里足不出户，他既不主动要见齐宁，齐宁也没有主动再去见他。两人都是聪明人，知道对方的目的。一个是要保全段韶的性命，一个则是要利用申屠罗解决濮阳兵马，在段韶没有抵达之前，申屠罗自然不会与齐宁再有任何交易，而齐宁明知道这一点，自然也没有兴趣再去与申屠罗多费唇舌。黄昏时分，莫文垂匆匆来求见齐宁，一见齐宁，便即一脸喜色，拱手笑道：“国公，有好事！”“哦？”“刚刚弄清楚，东齐水师另一支船队在黄岩渡上游，距离黄岩渡有半天的路程，停泊在那边并无动作。”莫文垂轻声道：“他们定是盯死了黄岩渡那边的情势，只等着黄岩渡那些冒充的粮草渡江，再发起攻势。”齐宁笑道：“看来他们很有耐心，黄岩渡那边有动作至今，也快四天了，他们还在等待。”“这边的粮草已经运过去半数，再有三四天时间，粮食便都可以运过去。”莫文垂道：“岳大将军已经派了人手来接应.....！”忍不住笑道：“就算那支东齐水师发现黄岩渡有诈，再想往这边赶过来，那也要两天的时间，等他们赶到之时，已经大势已去，更何况以目前的形势来看，等我们将粮食全都运过江，他们也未必能发现。”齐宁微微颔首，莫文垂长出一口气，道：“国公这一次立下了不世之功，皇上定然龙颜大悦，只怕用不了几日，皇上的封赏便要过来了。”“封赏？”齐宁道：“我现在已经是公爵，还要如何封赏？”莫文垂怔了一下，这时候忽然意识到，公爵之上就是王爵，对异姓臣子来说，公爵已经是位极人臣，大楚自立国至今，还不曾有异姓封王。大楚立国并不容易，而封赏的要求其实也很高，非立下汗马功劳实难封爵。帝国四大世袭候，那都是开国功臣，功勋无数，既是如此，却也都只是侯爵，异姓封公，也还只是从镇国公司马岚开始。齐宁从锦衣候被擢封为护国公，那已经是隆恩浩荡，如今封赏公爵不久，总不至于皇上会下旨封王。虽说齐宁定西北、通淮水、破水师都是极大的功劳，但当年几位世袭侯东征西讨，立下的功勋也都并不在齐宁之下，齐宁若是在短时间连续加封，非但是前所未有，更为紧要的是必然会招致嫉恨。“北汉未破，这一战是什么结果，谁也不知道。”齐宁道：“若是真的能够北伐成功，我倒是想向皇上请求赏赐十个八个美女才好。”莫文垂闻言，顿时笑了起来，心想护国公青春年少，喜欢美人倒是人之常情，只不过你如今已经贵为国公，想要什么样的美人得不到，倒也没有必要让皇帝赏赐。齐宁提到美人，只是随口一说，但却忽然想到了京中的家眷。大婚过后不久，便即离京，与媳妇尚未温存足够，脑中想到西门战樱，自然就想到了西门无痕，也不知道西门战樱如今是否已经知道西门无痕过世。西门无痕的遗体被洪门道带回了京城，这事儿自然是要向小皇帝禀报，但西门无痕过世的消息，朝廷当然要严加保密。如今正是北伐之际，西门无痕便是震慑国内江湖势力的存在，若是江湖各派知道西门无痕过世，虽然不至于谋反，但各大门派没了西门无痕的制衡，必然会互相攻杀重新改变江湖格局，这自然对楚国的北伐大业大大不利。只要各大门派不能确定西门无痕过世，就不敢轻举妄动。朝廷对这一点自然是一清二楚，是以绝不可能向外宣扬神侯过世的消息，更不可能大肆操办西门无痕的丧事。齐宁心中感慨，西门无痕生前虽然威名赫赫，但死后却连丧事也不能正大光明操办。神侯府群龙无首，虽说西门无痕生前并没有直言轩辕破就是后继之人，但轩辕破却已经是神侯府内部认定的接班人，此番轩辕破若是将段韶带回来，那又是立下一大功，神侯之位，非其莫属。如果神侯府已经向西门战樱告知了西门无痕的死讯倒也罢了，否则此事最终只能由自己亲自向西门战樱说明，一想到西门战樱知道真相后的悲痛，齐宁心下也是黯然。他知道自己即使不在京中，顾清涵也会妥善地照顾好西门战樱，对于顾清涵的体贴周到，齐宁自然不会有任何怀疑。他与顾清菡若即若离，自打见到顾清涵第一眼开始，就下定决心要与她走到一起，但他也知道真要走在一起，却并不容易，除了顾清涵本身有许多顾忌，如今却又多了西门战樱在其中，只是眼下在战事当中，这些儿女私情却也无法过多地去思考，只能等到过上一阵子，再想出一个妥善至极的方法。见小公爷若有所思，莫文垂也不敢打扰，悄悄退了下去。又过了两天，齐宁日夜期盼的轩辕破始终不见归来，虽然知道轩辕破办事谨慎小心，可心下却还是生出一丝担心，毕竟段韶能否顺利带回来，关乎到北伐大业，没有段韶，申屠罗便算是死，也不会写出那封劝降信。虽然没有等来轩辕破，却迎来了另一个老熟人。迟凤典来到齐宁住处的时候，夕阳西下，日头还没有落山，一身甲胄的迟凤典出现在齐宁面前，着实让齐宁吃了一惊。迟凤典是皇家羽林营统领，自先皇帝在位之时，迟凤典便统帅皇城的羽林营守卫皇宫，小皇帝登基之后，迟凤典在羽林营的位置上屹立不倒。齐宁与迟凤典多次打过交道，知道这人平时言谈举止颇有些油滑，但几次严峻时刻，却都是没有站错队伍，异常冷静。今日迟凤典突然前来，齐宁自然大感诧异，迟凤典见到齐宁，已经抢上前来，拱手笑道：“卑将迟凤典，拜见国公！”作势便要拜下去，齐宁却已经含笑扶住道：“迟统领不必多礼，想不到小小会泽城，今日竟然能迎来迟统领大驾光临，这倒是稀罕事！”“国公取笑了。”迟凤典哈哈笑道：“连国公都不坐镇此城，卑将能在这里见到国公，那实在是欢喜不已。”凑近低声道：“国公在西北失踪，皇上日夜担忧，前阵子从西川送来韦刺史的密折，得知国公赶赴淮水，皇上这才安心。”齐宁向左上方作揖道：“圣上眷顾，皇恩浩荡，让皇上担心，实在是臣的大罪！”请了迟凤典落座，这才含笑问道：“迟统领，京中皇城由你守卫，今次你怎地有空出来？”
