周思国并没有顺着吴强的话说下去，而是微笑道：“那不是习惯，那是规则。习惯是一个人长期的喜好，规则是约束。”
通过与周思国短暂交流，吴强似乎对周思国有了进一步的认识，越发觉得，周思国看似很随意的话，其实都是慎重考虑的结果。吴强就在心里提醒自己：与周思国聊天，一定要严谨，自己再也不能信口开河了。
周思国陷入了沉默，像是在思考。周思国呷了口茶后，又道：“前两天，回老家给爷爷上坟，发现村边有一处苹果园，树叶都快落光了，但树上依然挂了许多鲜红的苹果，如同一串串红灯笼，很是好看。我感到非常的惊奇。因为在我的印象中，那一百多亩的苹果园，果树是早年种的，当时由于缺乏管理，一直没有挂苹果。回家后，我问我的母亲缘由。我母亲开始也不解，似乎我的问题有些多余。母亲对我说，那是好多年前的事了。母亲还告诉我，当时上级鼓励村里发展多种种植，村里就挤出一百来亩地，种上了苹果树。后来，村里实行联产承包，就将苹果园的苹果树一起分给了村民。每家十几、几十棵不等，比较分散，形不成规模。本来种植苹果树就是行政命令干预的结果，村民又不懂苹果树管理，那苹果树就一直疯长，远看一片绿湖，近看一窝窝高蓬的绿草。一天，一外地人路过，觉得这么大的一个苹果园荒废了，有些可惜，就找到村干部想承包果园。条件是，每棵苹果树，每年上交村里五十元。树里一核算，什么也不用管，一亩地一年坐收两千多元，远比种庄稼合算，就答应了下来。随后发生的事，让全村人极为不解。那外地人承包后，却将树从根全砍了，一百多亩地，成了白花花的荒地，而那外地人说话也算靠谱，每年年底依然如数上缴承包费。结果不出几年，情形却发生了很大的变化，果树开始挂果了，而且每年都在呈几何增加。除了承包费外，那外地人，每棵树可以赚到近千元。这时，村里人如梦方醒，觉得亏了，想收回果园。但有承包合同，就将官司打到县里，最后以村民败诉告终。我的母亲还告诉我，那外地人最少赚了五六百万。听着母亲的讲述，使我悟出了这样一个道理，那外地人使土变金的窍门在于，人家懂得嫁接的技术。虽然是从农村出来的，但我对这嫁接技术并不了解。回到马山后，查了些资料，对嫁接的基本知识有了些了解，不由的心生感叹：这嫁接技术竟然这么神奇。”
“听JW的同志说，市委理论中心组准备邀请园林部门，为大家讲嫁接知识。”吴强道。
周思国似乎没有听见吴强在说什么，或是仍沉浸在往事的回忆中：“这次回家，我去了趟我的母校，回想上大学前发生的点点滴滴。我就想，在我们上学，或是人生成长的过程中，有哪个人没犯过错误？我还想，为什么同是一个教师教出来的学生，为什么最后的结果却是如此的不同？我记得，在我刚参加工作时，主要从事文字综合工作，那时全是手写，当时我就想，如果将来能像印刷机那样，不用手写，直接打印出来，在上面修改那该多好啊，写出来的文章肯定很漂亮。将大量的誊稿时间节省下来，去看书，一年下来，可以看多少本书啊。说不定，几年下来，自己可以成为大学教授了。可结果呢，后来真的有了计算机，也没见文章写的比原来漂亮多少，有了互联网，书反而读得少了。似乎科技发达了，我们的大脑却萎缩了。”
耳闻周思国一番感慨，吴强随声道：“不瞒周书记，我时常也有同感。我时常想，现在各方面条件比刚参加工作时优越多了。那时，好几个人挤在一间办公室，夏天连台电风扇也没有，写个材料，还没动笔，胳膊上的汗就湿透了稿纸，好不容易写出一篇稿子，还被领导改的面目全非。当时我就想，如果有一天，自己有间单独的办公室，有台风扇，那该多好啊。如今这一切似乎都实现了，一间宽敞的办公室，夏天有空调，冬天有暖气，想做什么工作，按照市里的统一部署，在分管权限干就是了。但有时却时常感到空虚起来，年复一年，感觉日子过得好快，但能在脑子里留下回忆或是印迹的东西却很少。那时，我在乡镇工作，自己的工作被县里肯定，或是在县里的材料里看到自己的名字，有时能激动好几天。但现在却再也找不到那时的感觉了，似乎一切都变得麻木了。”吴强望着周思国的脸色道。
周思国似乎没有理会吴强，仍沉思道：“我记得我在县委工作时，突然，有一天，一位乡镇干部到我办公室，问我什么时候提拔他。我当时我就懵了，县里没有商议提拔干部的事啊。我就问那乡镇干部，为什么问这事。那乡镇干部对我说，前段时间他做了个梦。梦见在水库里捞了好多鲤鱼。一查周公解梦，说是，梦见鲤鱼近日能提拔。就很高兴的来到了我的办公室。我明白了事情原委，就对那乡镇干部说，等你梦醒了吧。那乡镇干部走出我办公室房后，自言自语了一句话差点使我笑出声来。那乡镇干部道：看来这梦也不准。后来，不知这事怎么在社会上传开了，那乡镇干部觉得无法再继续干下去，加上年龄也偏大，就提前退休。退休后，那乡镇干部承包了一家废弃的窑场，将取土烧砖的土坑整理后，建了个渔场，真的养起了鲤鱼，据说收益还不错。而且常对人说，就是给他个县委书记他也不干了。我也想，这也算人尽其才了。”
吴强觉得十分有趣，听后不由的大笑起来。忽然间，吴强似乎想起了什么，望着周思国道：“听说前山县王亮县长辞职了？”(记住本站网址：<a href="https://www.zeyuxuan.cc/">www.zeyuxuan.cc</a>)