“娘娘。”出慈清宫不远，后面忽然跟上来一个小宫女。秦如晨收住脚步，有些奇怪地看她一眼：“你是？”“奴婢只是一个微不足道的粗使宫女。”“粗使宫女？为何跟着本宫？”“娘娘好气度。”宫女重重磕了个头：“奴婢在宫中这么些年，从来没有见过像娘娘如此气度的女子。”“是吗？”秦如晨不惊不恼不怒，表情再平静不过：“你有什么话，直说无妨。”“皇后她……”小宫女转头朝四周看看，很有些惊疑不定。秦如晨在她面前来回踱了几步：“你可知道，身为奴才，在背后议论主子，是怎样的罪过？”“奴婢知道。”小宫女额上全是冷汗：“但奴婢还是要说。”“为什么？”“奴婢从小没有姐姐，曾经在宫宴上远远一次看到姐姐，便觉得亲切，阿红自知命贱，不敢高攀太子妃，只是阿红，不忍见太子妃和太子罹难。”“是吗？”秦如晨微微浅笑，亲手将她扶起来，柔声宽慰：“难得你如此识大局，知大体，不用怕，起来罢，且细细说与本宫听。”“是。”阿红这才站起来，跟着秦如晨走到僻静处：“皇后这些日子，时常遣身边的大宫女去西衡宫，而且总有几个可疑的道士出入慈清宫。”“是吗？”秦如晨听着，并不觉得如何意外——皇后可能并不愿意看到戚庭华掌权，这她想象得到，可是她猜不透这里究竟有个什么缘故——莫非皇后和太子之间，有什么过节不成？“你回去吧。”秦如晨看阿红一眼：“平时做事，最好收敛些，别让人瞧出来，否则你知道是什么后果。”“是。”阿红跪地，规规矩矩地叩了个头：“奴婢还有个不行之请，望太子妃能够允诺。”“你说。”“奴婢虽然只是宫中一个微不足道的小人物，可也有自己的……奢望。”“说说看。”“奴婢希望能在二十岁之前出宫，嫁得一良人，从此老死市井，忘掉宫中所有的一切。”“这也是人之常情。”秦如晨并不以为忤：“待事成之后，本宫会答应你。”“多谢太子妃。”看着阿红远去的身影，秦如晨心中浮起几许悲悯——数千年来，这座辉煌的皇宫里，也不知葬送了多少人卑微的性命，看似顶极辉煌的背后，处处皆是血泪斑驳。她以前从不深信，也觉得这些事离自己极远，可是当亲身经历过，才会明白什么是宫深似海。回到栖云阁，秦如晨觉得有些疲倦，靠在榻上稍稍休息会儿，立即起身，披衣去正殿，见戚庭华仍然躺着，她移步近前，站在榻边，静静地看着他。他的呼吸很平静，或许，只有这个时候，他才能放下所有的心防，像个孩子一样安然而睡。慢慢地蹲下身子，秦如晨将脸侧贴在他的胸前，听到他有力的心跳声，唇角方才缓缓浮起一丝笑意——真好。她正待起身，却忽然感觉一只温暖的手掌覆在她的脸颊上，秦如晨身体不禁微微一颤——这是什么样的感觉？她难以形容，也没有办法形容，似乎是她期待许久的，却在这个时候突然得到。“庭华。”秦如晨不禁低低呢喃一句。“我替你把衣服脱了。”男人坐起身来。“你说什么？”秦如晨一愣，几疑是自己听错了。戚庭华已经站起身来，十分轻柔地替她解开外袍，裸露出她雪白的肩膀。接触到泌凉的空气，秦如晨不禁微微一颤，接着感觉自己的身体落进一个宽阔的怀抱里。男子俯下头来，紧贴着她的脸颊，细细咬噬她的耳垂，轻轻地唤她：“霜儿。”“你说什么？”秦如晨霍地一惊。“没什么。”戚庭华也才意识到自己的失态，赶紧否认：“不，我什么都没说，什么都没说。”“庭华。”秦如晨却定定地看着他：“直到现在，你心里还有她是不是？你还在想着她？”“我……”戚庭华一时间不知道该如何说起。“原来如此。”秦如晨后嫁数步，眼里浮起星莹泪光：“我以为，以为这些日子的相守，足可以，足可以……”她说着，忽然已经说不下去，调头便跑了出去。“如晨！”戚庭华吓了大跳，赶紧追出去：“如晨！”可是秦如晨的步速快极了，转瞬便拐过宫墙，戚庭华却在即将迈下石阶的瞬间收住了脚步——他差点忘记了，自己现在还在卧病，这宫墙内外，不知道有多少双眼睛正在看着自己，千万大意不得。秦如晨迈步飞奔着，心中的痛苦、委屈、不甘，难以一言述尽。直到碎玉湖边，她方才停了下来，呆呆地看着平静的湖水，任由眼泪肆奔流。为什么？为什么她付出了所有，得到的却是如此凄冷的回报？倘若如此，她所做的一切，又都还有什么意义？抬起手，秦如晨紧紧地抱住自己的肩膀，哽咽出声。她一直哭，一直不停地哭，直到月亮都钻进了云里，她才勉强收住眼泪，往前踏出一步。“你要做什么？”突然，一个男子的声音响起，伸手把她拽了回来。“四皇子……”看清楚眼前之人，秦如晨再也忍不住，痛哭出声。“你何苦如此？”戚云墨只觉心痛难忍，就像一把锥子重重地扎进去，再鲜血淋漓地拔出来：“他若待你不好，你便离开他便是，如何非要守在他身边？”“离开他？”秦如晨凄然一笑：“心都丢了，走得再远，又能远到哪里去？曾经如晨也以为，只要不再去想，就不会痛，可是一颗心却终究忍不住挂在他的身上……”“我真恨！”戚云墨忽然重重一拳砸在树干上。“殿下？”“为什么每次，都让我遇见你最狼狈的模样？”“真，真抱歉。”秦如晨眼中闪过几许惊惶，不由往后退了退，孰料脚下一滑，整个人便掉进了湖泊里。“如晨！”戚云墨吓了大跳，赶紧脱掉外袍一个猛子扎进水里，将秦如晨救上岸。月光下，秦如晨脸色苍白如雪，双唇紧闭，浑身冰冷，戚云墨顾不得许多，先双掌摁在她胸前，用力挤压。
