“子玉，仲昆的军务这么忙么？我这个老上级到了，他都不肯露一露头，架子可是越来越大了。我听说，当初韩仲华身边的厨子，教了几个徒弟，都在曹仲帅门下听用。还想尝尝保定的一品官翅，他不见面，我去打谁的秋风啊？”
吴敬孚面沉似水，只行了军礼“我家仲帅，到山东参与治丧，并不在保定，特向参谋长表示歉意。至于宴会……现在是国丧期间，停止一切宴饮娱乐，还请参谋长原谅。”
“无妨，无妨。你们这全军挂孝，是怎么一回事？”
“共合不幸，总统身故。这是国家之悲，亦是共合之大不幸。仲帅带领我第三师全部将士发誓，大总统死因一日不明，我第三师将士一日不除孝衣！待治丧结束，我军将派出代表，向京师请命，成立专案组，彻查总统身故一事，必须给共合将士一个满意的交代，否则第三师绝不答应。”
汪士珍强笑两声“子玉说笑了。大总统因病身故，有医生出具的报告，怎么能说死因不明。子玉，我和华甫是金兰手足，如果他的死因真有什么问题，我第一个不答应。你是咱们北洋有名的儒将，行事应有分寸，不可莽撞。毕竟你现在是统军大将，一言一行，弟兄们都看着，可不能想说什么说什么，得顾全大局。”
“子玉不敢妄言，同样，也不会装聋做哑！”吴敬孚丝毫不退让“第三师为共合军人，永远效忠大总统。任何人敢于冒犯总统，我第三师全体将士，绝不容饶！聘老放心，大总统的死因，我们必要调查清楚，以还死者以公道，维护共合法统！”
两下话不投机，无法再谈，汪士珍回到车上，殷盛上前道：“聘老，碰钉子了吧？我听说过这个活关公，那就是个红脸的脾气，谁对上他，都难免被他损几句。这个话，咱跟他说不着，得跟曹三傻子说。那是个厚道人，又是赵冠侯结拜大哥，他们四兄弟里，要论关系，还是他们结拜最早。只要说通了他，事情就有可为，只是我说句不该说的话，这事难的很！一条人命就这么没了，换谁，谁能答应。我到现在，都没想好怎么张嘴。”
汪士珍道：“难，也得办下去。我被吴子玉落了面子，这没什么关系。咱们共合不就是这样，正府怕督军，总长怕军头，我又何以能免？可是你看看第三师摆的阵仗，如果不能平息事端，首善之地，顷刻化为战场，百姓何辜，不当受此刀兵之苦。走吧，我们去给孟思远先生烧柱香，求他保佑，咱们这次能把交涉办下来，不至于真让事情无可收拾。”
前一节车厢里，放着孟思远的遗像、灵位，在下面，则是个精制的青瓷坛。里面盛放的，就是孟思远的骨灰。灵牌下，香烟缭绕，香和蜡烛一路有人更换，确保不灭。
汪士珍拈了香，朝遗像鞠躬行礼道：“孟先生，咱们两个不是一路人，也没共过事。但是我听过你的名字，都说你是共合有名的爱国者，一向讲究大公无私，可以为了国家牺牲自己的一切。既然你已经牺牲那么多年了，这次就起你发发慈悲，再牺牲一次小我，成全一次大我，将来我给你立一座庙，天天给你烧香。现在我们的国家是什么样子，你很清楚。如果打起内战来，对谁都没好处。刀兵起处，生灵涂炭，最惨的是老百姓。你是个好人，一定不希望看到天下刀兵四起的样子。你在天有灵，就保佑我们这次能顺利的办妥交涉，让事情平息。整个京城的老少，都会感激你的恩情，说不定，以后就拜你做京城城隍。”
一干人随着汪士珍拈香朝拜，孟思远的遗像于烟雾中，变的模煳不清，唯有一双眼睛望着远方，目光里似有无限壮志，又似有无限感伤。
山东车站，一如保定，迎接他们的并非鲜花和掌声，而是荷枪实弹的士兵。赵冠侯站在站台上迎候。面容严肃，表情坚毅，臂上与普通士兵一样，也缠一条孝带。在他身边，是两个女人和几个孩子，她们全都披麻戴孝，素裹银装。
车门一开，鲁军就已经抢步上车，将车上的随员向左右分开，随后立正站好，只见一个副官高声道：“立正！敬礼！迎请孟总长回乡！”
紧接着，便是妇人和孩子们上了火车，径直走到放着灵位与骨灰的车厢内，哭声在火车内回荡。
赵冠侯这时也上了车，汪士珍朝他打个招唿，颇有些为难道：“冠侯，事情搞成这样，实非我辈心愿，你心里难过，我是知道的。但是还得要保重身体，整个山东，都要靠着你。如果你垮了，山东的老百姓日子就难过了，万事以大局为重。”
“多谢聘翁关心，这件事我们稍后再谈，我今天来，是接我二哥回家的。其他的事，现在不想谈。”
赵冠侯丢下这句话，就自去布置送灵的事，一个模样可爱的女孩怀抱着遗相，两个女人一个捧骨灰一个抱灵位，于鲁军簇拥之中走下火车。汪士珍等人只好跟着下车，等走出车站，却见街道上已经满是人。
既有学生，也有工人。鲁军组成人墙，挡着这些人不让他们冲过去。可是人群的情绪很激动，人墙不时出现松动迹象。
在阵阵鞭炮声中，哭泣声，咒骂声以及对这支使团喊打喊杀的声音飘入耳中。赵冠侯没有准备马车，众人就只好跟着他，步行返回大帅府。响尺、铜锣，以及撒纸钱的人开路，唢呐声吹的震天动地，撕心裂肺。
这一路，看客始终不见少，情绪也是越发激动，汪士珍眼尖，发现不少人已经扯出横幅，上面写着碗口大的字“血债血还”“拒绝承认非法正府”“为孟总长讨回公道”“山东独立，鲁人制鲁”每一条横幅，都看的人心惊肉跳，于京城时，对于这场交涉心里已有准备，可等到现场，才真正感觉到，这交涉的压力，到底是多大。
人心向背，民意所指，于报纸上，往往被视为可以靠大洋收买的虚假消息，只有此时，才可以真正感受到，民众二字的分量。
火种并未熄灭，相反，成功引燃了无数干柴，只待燎原！