（祝大家元霄节快乐！）六月十九日，相传是观世音菩萨成道的日子，为纪念菩萨，天下各州郡多有官府组织的放生活动。自确定了金光顶下的水潭为太平寨的官定放生池，这是第一次大规模有组织的放生活动。自天一亮，周围百姓便向金光顶聚集，如过年一般热闹。太平寨毕竟是个新兴的城镇，娱乐活动看起来不少，实际上多杂乱而低俗，透着码头式的虚假和浮华，真正让人赏心悦目娱乐身心的节目却少之又少。对于很多来自福建山区的老实农家新移民来说，多多少少有些不适应。这样一个日子，勾起了他们对于往事的美好回忆，不辞辛苦，相约都要挤到放生池边看一看，想想以前，珍惜现在，敬一敬菩萨。太阳在山上露出了红彤彤的半个脸，披着万道霞光，带着兴奋，热情地唤醒了整个世界。林阿彭擦干了手，仔细地把崭新的木门锁上，沐浴着清晨的霞光出了门。丈夫林业在门前不远处整理着担子，两边水桶里盛着他前些天捕的各种鱼鳖虾蟹。不远处儿子铁锤穿着新衣，与邻居李二郎家的巧娘弓着腰，看面前水桶里的小鱼。鱼是两个孩子一起抓的，都是稻田里一些不成器没人要的塘角鱼，虽然不值钱，总是对菩萨的一点心意。隔壁李二嫂站在门口，不知为什么喋喋不休地数落着门里的李二郎。这一对夫妻不远万里聚到一起，还是改不了从前的性子，什么样的日子都要吵吵闹闹，与林阿彭恬静的性子刚好相反。日子好起来，李二郎好赌的毛病又犯了，不时偷偷出去玩两把。徐平在太平寨里戒赌再严，总是有忽略的地方，赌博的人抓也抓不绝。后来想起前世的办法，把成了家的妇人组织起来，与官方一起抓赌，才把这股歪风压了下去。李二娘与丈夫斗了十几年，对抓赌最是热心，借着官府的威风，在家里气势上彻底压倒了丈夫。两人吵吵闹闹虽是不断，却也免了大的麻烦。林阿彭摇着头，走上前去与丈夫一起整理担子。水是刚换的，透着山里特有的清凉，鱼虾在桶里游来游去，互相争斗，桶里水声哗哗响个不停。这些鱼虾是要放生敬菩萨的，可不敢有死的在里面亵渎神灵。整理一会，那边李二郎夫妻两个还是吵个不休，不见停下来的意思。林阿彭看看太阳，快要完全爬上山顶了，忍不住对李二嫂喊道：“二嫂，日头到山顶了，我们快些动身吧！这种日子，在家里磨蹭可不好！”李二嫂这才停住口，转身道：“好，好，我们这就走！”回头又骂了一句李二郎，才见李二郎从门里出来，也挑了一副水桶，犹自愤愤然，显然李二嫂并没有骂服他。李二嫂锁了门，喊了两个孩子，与丈夫一起来到林家门前。探头看看林家的担子，里面鱼鳖虾蟹打闹得热闹，李二嫂忍不住又回头丈夫：“看看林大哥，桶里多少东西，热闹也有了，心意也到了，哪个像你！”李二郎梗着脖子道：“婆娘家懂得什么！你没看大户人家放生，那些有钱的员外都是几斤重的金色鲤鱼，上百年的寿龟，一桶一桶地倒进去！菩萨什么场面没见过，河里随便抓点鱼就能糊弄？”说完，把自己挑着的桶转过来给林业夫妻看：“我这里两对鲤鱼，都是一斤往上的，自己抓的不够，跟渔人买了才凑齐的。多么场面！”林阿彭忍着笑道：“二哥说的也有道理，对菩萨就是心诚，她一个神灵又怎么会挑三拣四，我们心意到了就好。时间不早，我们上路吧。”天边的太阳已过了山顶，金光消散，热度起来，两家人不敢耽搁，男人挑了担子走在前面，两个妇人跟在后面看住孩子。铁锤和巧娘一人一只手抬着他们的小水桶，蹦蹦跳跳地走在中间。他们放生的虽然是长不大的塘角鱼，不过菩萨怎么会计较这些。越靠近金光顶，人流就越是密集，肩挑手提，所有的人都到了自己的心意，和自己虔诚或不虔诚的心去纪念观世音菩萨。秀秀坐在牛车上，不住地左顾右盼，与旁边坐着的刘小妹和段云洁品评看见的各种水族，一路上乐此不疲。太阳到了半空，才到了金光顶下的放生池边。此时池边已经人山人海，新来的只能站在外边，根本挤不进去。与鼎沸的放生人群比起来，智云法师和身边的小沙弥就显得有些单薄，要不是早早占了好位置，搭了高台，只怕连他们的人影也看不见。台子不远，早就摆好香案，旁边一排椅子，坐着本地的头面人物。徐平正襟危坐，双目微眯，并没有注意身边的人群，只是想着自己的心事。高大全依照吩咐把修路的报价翻了一番，没想到黄玮为首的几位金主不但没有提出异议，还又加了一些工钱，让高大全加快进度，尽量早日修好。明面上的理由是山路陡峭，智云法师年事已高，上下不便，徐平却有些不信。前来弘法的这位大和尚年纪是不小了，但不能以常人来理论。智云法师多年云游在外，岂是养尊处优的人能比，身手还矫捷得很，那点山路根本不在话下。这事情总是透着诡异，徐平却想不明白问题出在哪里。徐平身边，是蔗糖务的副长官同提举韩综。他到了邕州之后一直都是在如和县和新开的甘蔗田里忙碌，榨糖季过了之后才回到提举司，算是有点空闲。同提举听起来好像与提举差不多，实际上却是正儿八经的副手，与通判与知州这种双长官的情况根本不能比，彻彻底底的是徐平属下。从两人的官阶也可以看出来，虽然徐平只是比韩综早一届的进士，但年年晋升，两人在官阶上早已拉开很大距离。再者韩综是徐平同年王素的外甥，这人做人也谨慎，对徐平一直恭谨，公事上处处以属下自居，私下与徐平相处则自居晚辈。几个月的时间接触下来，两人相处得很融洽，徐平轻松很多。旁边坐着的是知寨陶秉中，一个官位在小使臣的武臣，实权不大，与徐平的关系也没别人密切，平时比较低调。陶秉中的身边，坐着如和县县尉黄天彪，他的职位更低，不过今天却是意气风发，红光满面，左右顾盼之间得意神色丝毫不掩饰。秀秀在人群外面转了一圈，也挤不进去，回到牛车边对段云洁道：“官人只顾自己，早早就到里面坐着，却不管我们只能在外面乱转！”段云洁笑笑：“今天什么日子？他是地方长官，多少事要做，哪里还有时间还照顾我们？左右不差这一会功夫，慢慢等就是。”“我是气不过，这样等到我们到放生池边，热闹早过去了，我们放生那些鱼也没人来看，多没意思？”段云洁摇头：“想看热闹？你到牛车上站着不就看到了！”秀秀无耐，只好重又爬上牛车，拉着刘小妹一起高高站起，看人群里面。“唉呀，那个不是黄天彪？他怎么那么得意？”秀秀只看了一眼，就忍不住叫了起来。这个黄天彪这才多少日子不见，长得越发富态，远远看起来就是个富家员外，哪里是从前与他们插科打诨的样子？刘小妹拉拉秀秀，指着放生池边道：“你看，那里整整三大车，上面都插着‘黄’字的旗，只怕就是那个黄天彪放生的水族。这样规模，比提举司官家放生的都不差了，怪不得他这样得意！”秀秀看了看，果然是这样，而且黄家的三辆车上面都是大桶，也不知道里面装了什么异样鱼类。这个黄天彪，真是越来越不像话，敢跟家争风头了。正在这个时候，小沙弥朗声道：“吉时已到，师父已念过经文，禀过菩萨，正是放生的时候！”说毕，在智云和尚身后坐下，跟着低声念起经文。谭虎听见，急忙上前点起香，烧过纸，请徐平上前来拜。徐平带着太平寨的几个官员香案前拜毕，谭虎把卷轴递过来，徐平接过，展开卷轴，恭恭敬敬地读了祝文。这祝文是徐平写的，很是费了他不少心思。他先前读书，一心朝着考进士用功，这些常见文体实在并不精通，只好照着前人做的祝文硬仿下来，又请段云洁润色过了，才不至于让人觉得鄙陋。祝文念罢，又是一番焚香烧纸的仪式，才有随身军抬着大桶来到池边，由徐平扶着桶把第一批鱼倒进放生池里。这一桶都是一尺多长的金色鲤鱼，大小均匀，样子华丽，凑齐整桶并不容易。鱼倒进池里，围观的人群一起喝彩，站在池边的人也纷纷把手里的鱼在池里放生，一时热闹非凡。剩下的鱼就不需徐平动手了，谭虎带着手下一桶桶向池里倒，到那几桶百年寿龟更是一只只高高举起让周围的人看清楚。徐平坐在椅子上，看花色繁多的鱼类在池里重获新生，内心里竟平空生出一种喜悦。若说以前日子，他吃的这些水族可着实不少，在他前世这些很多都已经濒危，甚至已经灭绝，想吃也吃不到，这世有了机会当然要大快朵颐。有前世的教育，他也不信什么放生祈福的说法，不过是碍于身份必须参加这种活动又不能丢了官家脸面罢了。但此时受周围的气氛感染，各种各样的水族生物被放进池里，它们的喜悦竟然映进了徐平心里。谭虎放生罢提举司准备的鱼类，其他有身份的人纷纷站起来，带着家人放生自己准备的。黄天彪慢慢起身，左右看了看，招了招手，大着嗓门道：“儿郎，把咱家的车推过来，好好向菩萨表表心意！”他手下的依然是那些族人差役，早已等得不耐烦，听见吩咐，把车推到池边，一个爬到车上，搬起一个大水桶，高声叫道：“五斤重金色鲤鱼十对！”口中喊完，连连向放生池里倒了五桶鱼。原来这鱼太大，一桶只能放一对，整整装了半车。李二郎在池边看得目瞪口呆，直倒黄家的人倒完了，才转头对身边的妻子和林业一家道：“看看，看看！我说什么来，大员外家放生都是这样，几斤重的金色鲤鱼倒下去才是气派！”说完，搬起身边的水桶，把里面的鱼倒进池里，口中高声道：“蔗糖务李二郎，金色鲤鱼两对，敬拜菩萨！”（今天节日啊，昨天欠的只好明天再补了，见谅了——）;
