直到门外响起军将的高声禀报，徐平才把思绪拉回到现实中来。（?[〔>开了门，杂吏引了两个官员进来。前面一个五十多岁的官员向徐平拱手：“新任御史知杂司马池，奉台主之命前来盐铁司，共同审理昨日三司公吏冲撞宰相御史一案。“另一人道：“开封府推官吴遵路，奉知府之命前来。”徐平忙站起身来，与两人叙礼罢了。司马池是从凤翔知府任上调回京来，年后才上任。本来年前就要调他入京知谏院，他一再谦让推辞，直等到现在才入京。不过也正是因为如此，躲过了年前废郭皇后的那一场台谏言官的大祸，因祸得福。吴遵路则是天圣年间上书得罪太后，出知常州。在常州任上应对蝗旱灾情得力，因范仲淹之荐调任权开封府推官。两人都是真宗年间进士，说起来资历比徐平老得多，不过官职却相差甚远。御史台和开封府派这两个人来，也是此事以徐平为主的意思。说过几句客套话，徐平向两人介绍了目前案件的情况。司马池道：“我过来三司的时候，王相公亲手交予我昨天记下的闹事公吏的性名，还请副使差人，按照名单拿人。”徐平笑了笑：“名单仅此一份，为防意外，再抄录一份如何？你们两人都是奉命来参与此案的，什么事都不好瞒你们，便与判官刘沆一起，一边抄录名单，一边按名单检视三司公吏名籍，同时差兵士出去拿人，可好？”两人一起拱手：“但凭副使吩咐！”徐平便让门外军将唤了刘沆过来，对他道：“你带知杂御史和吴推官去检视名籍，备好人手，一切听从司马御史吩咐。何人该拿，如何审问，不可马虎了。”刘沆应诺。司马池对徐平道：“副使客气，此事还请副使主持。”“拿的是三司的公吏，我也不好过问太多，司马知杂多费心。”这种事情没什么花头，徐平又何必参与进去惹人嫌疑。让御史台和开封府的人亲自动手去做，亲眼看着，也让他们知道这事情有多么离谱。知杂御史虽然官位不高，但作为御史台的副长官，地位却极为尊崇，其出入导丛比徐平这个盐铁副使还要威风得多。既然徐平不参与，三人中便以司马池为主。三人告别了徐平，由刘沆带着去了兵案的官厅先核查名单，再照名单抓人。春天的阳光从门口窗户爬进来，暖洋洋地烘得兵案官厅里有些慵懒。当值的吏人强打起精神，抱着各种名籍往来穿梭，供中间案几上的三位官员查阅。司马池手里拿着昨天王曾府前记录的名单，在中间高声唱名，姓甚名谁，在三司里的职司，一个一个念下去。吴遵路和刘沆两人趴在案几上，对照着名籍一个一个搜寻。对上了名字便随手批一张传票，让旁边的厢军军官带人去抓人回来。把手里的名籍放在一边，吴遵路叹了口气：“这是怎么回事？不过才核对了二十多个人，就有五个查无此人！难不成昨天有很多是随口编的名字？”这时司马池正念道：“刘三水，盐铁司设案前行——”刘沆听到不由就笑了起来：“不瞒二位，昨天我也在王相公府前，报的就是这刘三水的名字。当时也没有人查验，也没让众公吏互保，他们说什么就是什么，估计有很多人也是跟我一般，当时随口编一个名字糊弄了事。”吴遵路摇头：“这是图的什么？”“哪个知道王相公记下人名来要干什么？心里有疑虑的，自然就随便编个名字让书吏记下来，秋后算账也找不到他的头上。”说到这里，刘沆的脸色严肃起来。“而且，那些带头闹事的心里有鬼，只怕他们根本不会留下真名。也就是说，我们如果只是按照王相公的名册拿人，那多半就把主犯放过去了！”这个道理很明白，只有那些一心怕被裁掉，对自己昨天行事又没有什么概念的人才会把名字留下来，这些人偏偏最无辜。司马池和吴遵路都是多年在底层摸爬滚打的人，如何不知道这个道理？两人对视一眼，问刘沆：“你昨天一路随行，对事情经过比我们清楚得多，盐铁司这里定然有了对策。何不说给我们知道，一起合力行事！”“哪里有什么对策，也只是走一步看一步罢了。”刘沆只是摇头，“现在惟有把能够确认的人先抓起来，慢慢审问。数百人之众，只要下功夫，总能问出点什么来。”与此同时，徐平长官厅旁边的一间小偏房里。两个壮汉被索子捆了手脚躺在地上，吃力地伸长脖子四处打量周围的环境。突然听见门响，两个汉子几乎同时在地上打一个滚，回过身子来，看着门口。徐平抬脚进房，看了看两人，随手把门关上。见徐平一身紫色官袍，两个大汉心里不由紧张。活了这几十年，还没有跟紫袍官人打过交道，听说这些人都上知天文，下吃地理，极难哄骗，也不知道是不是真的。徐平不说话，抬步走到小屋深处，在一张椅子上坐了下来。两个大汉身子在地上滴溜溜地转，眼睛一直随着徐平身子，须臾也不离开。等到徐平坐下，两人才现房间的角落里还站了六个兵士，正虎视眈眈地看着他们。见徐平坐在那里只是看他们，并不说话，两人心里不由毛。过了一会，一个黑脸汉子再也忍不住，厉声喝问：“我们两个都是良民，从无作奸犯科的事情，官人为什么差人把我们拿到这里来？这里是什么地方？看起来并不是公堂！”徐平掸了掸官袍下摆，随口道：“这里当然不是公堂，只是盐铁司衙门而已。至于你们是不是良民——”说到这里，徐平稍微弯了弯腰，看着两人道：“昨天你们两个冒称三司公吏，混在闹事的人群里，又喊又叫，好不热闹！怎么，今天又成良民了？”8
