二月天气，河边的柳树已经布满嫩芽，偶尔一枝杏花零零落落地开放，迎面吹来的风像是二八少女的手，温柔而又带着甜蜜的气息。徐平在京城里面极少使用导从，家里小厮不跟在身边的时候，都是用两个老年的厢军随在身边。实际上京城里面跟他身份差不多的官员，除了公事，大多都是这样。只有那些特别讲究身份的官员，宰执大臣不说，其他如御史台和内外词臣，出行的时候才会比较张扬。当然最张扬的还是武臣，特别是三衙的一些带兵大将，一出门就前呼后拥。这不仅仅是低调，也有现实的考虑。京城虽大，城里的官员却实在太多，在街上不时就会遇见。官场上是讲礼仪的，有明确规定一些官员要给另一些官员让路，这还不仅仅是低级给高级让路，而是有一些职位被特意拔高，从而在街上可以横行。最典型的就是御史台，不但是御史中丞，就是知杂御史，出行的仪仗规模大，级别高，基本上除了遇到宰执，别人都要给他让路。再比如内外词臣，同样是仪仗比普通官员高过不只一等。最低的直舍人院，路上就连三衙的都指挥使都要给他让路，要知道很多都指挥使是带节度使的。徐平以郡侯任盐铁副使，一旦备齐仪仗出行，路上难免经常要给一些六七品的官员让路，这就很让人尴尬了。还不如轻车简从，就当自己是普通百姓，既免了给比自己级别低很多的官员让路时的难看，还能给别人一个谦逊的印象。鲁芳等人随在徐平身后，看见他出门的随从如此简单，都是惊奇不已。想当年在邕州的时候徐平虽然不张扬，但只要出去，怎么也有一二十人随在身边。一众人心里暗叹，京城果然是京城，到了这里才知道自己的官职是多么卑微。就连堂堂的郡侯，在边疆能带十万兵的人物，在京城里面也不过如此。鲁芳因为交趾战功，已经升为大使臣，其他几人却还只是小使臣。什么是小使臣？三衙中的殿前司，几乎所有的兵士全部都是小使臣。在邕州那里可以当个知寨的角色，自己的地盘里说一不二，京城里面只相当于皇上身边卫队的一个普通兵士。这就是京城，权贵多如狗，高官云集。鲁芳这些人石全彬当年在邕州的时候早就已经认识，异地重逢，格外亲热，早早就从衙门出来，与徐平一起略尽地主之宜。春风拂过汴河的水面，迎头扑在脸上，懒洋洋的春光让人昏然欲睡。“去长庆楼吧，相国寺那里热闹。”石全彬高声喊着，征求徐平的意见。依着徐平的心思，最好还是回家里去，不管吃的喝的，自己家里比外面的酒楼不知强了多少。但客人从邕州远道而来，当然要带着他们见识一下京城的繁华，不然不定就会有人觉得自己小气。至于哪处酒楼，在徐平眼里都相差不多。几人下了御街，从小路绕向相国寺后门，那里正是七十二家正店之一的长庆楼所在。刚刚离开御街没多远，就看见韩琦笼着手带着个老仆走在路上。左藏库与大相国寺紧挨着，想来他是了结了今天的公事，从衙门里面刚出来。徐平看见，高声喊道：“稚圭，不急着回家，我们去同饮一杯！”韩琦听见徐平的声音，急忙让到路边，走得近了拱手道：“云行今天好兴致。这几位是哪里来的客人？”“是我在邕州时的属下，桥道厢军，刚刚调到京城里来。”韩琦听了，与几人打招呼。石全彬也上来见过了，一起邀请韩琦。韩琦也不矫情，吩咐了老仆一个人回家，自己随着徐平几人。长庆楼里今天的客人并不多，众人找了个靠窗的小阁子坐了。石全彬吩咐上来问候的小厮：“今天请几位外地的客人，你们最拿手的菜，只管上来，一会一起算钱。”又问鲁芳几人：“你们喝什么酒？京城里的烈酒是徐副使家里酿的，可比邕州那里的好得多。邕州的酒未得徐副使真传，算不得正宗。”鲁芳几个人一起道：“我们都是武人，自然是喝烈酒！平常酒水都是水一样地寡淡没有味道，喝起来不耐烦！”石全彬笑着吩咐酒博士拿两瓶最好的烈酒来。不一会，店家就先上了一些小菜果子之类的压酒，又拿了两瓶烈酒来，介绍道：“我们长庆楼，烈酒都是每天从万胜门外徐家的酒楼里来，最是正宗，客人安心享用！”石全彬指着徐平道：“永宁郡侯就在这里，他家里的酒，一闻就知道真假。你们可千万不要拿些杂酒来，蒙骗不了行家！”酒博士早就觉得徐平有点面熟，不过长庆楼最靠近御街，平常在这里饮酒的官员极多，石全彬说了，才想起这是徐平，急忙上来见礼。见过了礼，酒博士指着酒瓶道：“这瓶子还是郡侯家里的，自然是不会错了！从郡侯家里卖酒开始，我们都是天天到城外拉酒，哪里像有的酒楼那样偷奸耍滑！”徐平笑着点了点头。这两年随着徐家的地位上升，白酒的市场也慢慢扩大，城里面稍微大一点的酒楼，都有白酒卖。这是独门生意，城里不知道多少人眼红，胡乱猜测徐家这些年靠着卖白酒不知挣下了多少身家。白酒并没有什么难以克服的技术难度，酿造方法慢慢传了出来，有几家酒楼在偷偷地自己酿造，这也不是什么秘密。白酒酿造并不难，但要酿出好酒却不容易，这就显出徐平家里底蕴的重要。真正好的白酒，还是要到徐家去买，其他家里的白酒，只是有个烈味罢了。这种喧闹正好打开了市场，给徐家带来了更多的财富，徐平也并不刻意阻拦。如今京城里面，白酒业里最好的白酒是来自徐家，最便宜的白酒也同样是来自徐家。徐家中牟庄园里每年大量种植的甜高粱，使用串香法不知能造出多少低等白酒来，跟其他家使用粮食酿白酒的相比，成本低到几乎可以忽略不计。徐平家里卖出的白酒用的酒瓶是特别设计的，到汝州找专门的窖烧造，还有专门的渠道回收。这也是徐平借鉴前世的经验，采取的抬高自家白酒身价的措施。白酒这个行业，徐家已经牢牢地把握住了最高端的高价酒，和最大量的低价酒这两个利润的主要来源，市场发展得越大，徐家赚取和财富越多。随着时间的推移，白酒的酿造技术会被越来越多的人掌握，习惯喝白酒的人会越来越多，也就会的源源不断的钱财流进徐平家里。酒放好，酒博士又上了一套特制的分酒器和酒杯，对几人道：“看到没有，只有徐家白酒的熟户，才有这种酒器，真正徐家专用的窖里烧造出来的！”“果然是真的，你这酒家是个诚心做生意的！”众人一起哈哈大笑，把酒打开，一起倒了。喝过三巡，韩琦对徐平道：“过些日子，我就要调出三司，不再监左藏库了。”徐平一怔：“哦，那要到哪里任职？”“接替明镐，在开封府里任个推官。”徐平急忙祝贺韩琦高升，开封府的推官，地位可比一般的大州知州都高。因为开封府不设通判，节度属官和州属的民官与一般的州府也不同，推官就是知府的左右手，权利也大，责任也重。做上一任两任的推官，就有可能到朝堂里面任要职。明镐这次真是倒霉，几次出事都是他当值，就算自己本身没有责任，也受到连累，发配到外路任知州去了，还不知道什么时候能再回朝堂。徐平也就明白韩琦为什么二话不说跟着自己这些人来喝酒，做了开封府推官，少不了要借助桥道厢军的力量修桥铺路。这些厢军是从邕州调来，徐平的老部下，跟一般的厢军身份有区别，不是随随便便就能调动的，韩琦也要早早拉关系。此时菜上来，石全彬热情地招呼鲁芳几人饮酒，介绍着各色京城美食。徐平从窗子看出去，只见外面人潮涌动，不知从哪里来的花瓣在空中飞舞。又到了一年的春天，踏青赏花的季节，大相国寺这里人流如织，昭显着太平气象。对面的鲁芳喝着从前没有喝过的美酒，看着前所未见的市井繁华，眼神有些迷离。随着春天的到来，自己当年在邕州的属下也陆续地调到京城里来，开始他们新的生活。在邕州徐平并没有刻意培养人才，没想到有一天还是要借用他们的力量。但对这些人来说，又何尝不是他们命运的转折，能够见到从前没有想过的人生风景。徐平用六年的时间，改变了邕州的面貌，又要用多少时间，才能改变这个帝国呢？徐平心里没有答案，他只能带着愿意跟自己一起前进的人，慢慢地一步一步走向前。(未完待续。)
