“各位官人，小的有礼，小的有礼！”陈前昆一路躬身行礼，满脸带笑，到了树荫下，向徐平行礼道：“小的见过副使。”徐平道：“这款马车是你主管制造的，来给各位官人说说，为何这样用两轮能够比四轮的拉货更多，马又轻松呢？”陈前昆一愣，忙又躬身下去：“小的是什么样人？敢在诸位官人面前说话！”“你是个非常优秀的匠人，做的这马车结实耐用，灵便轻巧。若是卖的好，这里的诸位官人可能没人能够比你给朝廷赚更多的钱，又何必自己瞧不起自己？”见陈前昆仍然一脸惶恐，徐平又道：“不瞒你，你每月的工钱，比这里一半的官员每月的俸禄都多。多劳多得，朝廷不会亏待了你们。当然，每个人都有自己的职事，你做的事情官员们做不来，官员们做的事情你也做不来。人的身份地位有差别，但你也是靠着自己的手艺吃饭，不欠哪一个人的，不需要时时陪着小心。”陈前昆听了这话，连连行礼：“副使过眷，小的如何当得起？折杀小的了！”“好了，不说这些虚言，你只管到桌前来讲就是！”陈前昆连连作揖，到了桌前，又向众人拱手：“小的献丑，诸位官人莫怪。”说完，把手里捧的包袱放在桌上，一边打开，一边说道：“这些物事是当初要做马车时，徐副使到场里跟我们几个匠人商量形制，那里候制出来的。这样看着简洁明白，诸位官人都是读惯了圣贤书，脑子灵便，不像我们这些粗人，你们一看就明白了。”说着话，陈前昆把包袱里的一辆小两轮车，一辆小四轮车摆在桌子上。用手按着两轮车，陈前昆道：“官人请看，这两轮车制的时候，要的是前边沉，就是空车放在地上的时候，前边车辕这里要落到地上的。当然我们真的车制出来，前边有个架子，马卸下来后架子支起撑住车就是。”说到这里，陈前昆清了清嗓子，又道：“官人们都知道，无论是马还是骡，都是惯于负重，若是用它们拉犁耕田，则很快就累，那是不行的。马车也是一样的道理，若只是靠着马力向前拉，像四轮车那样，那行不了多远，马就支撑不住，透支马力。而两轮马车就把车斗里的一部分重量分到了马身上，相当于让马既驮又拉，不那么容易疲惫。”说完，陈前昆回头看了看站在不远处的徐平，见徐平面带微笑向自己点头，不知不觉就有了信心，再次指着桌子上的模型讲解。用手轻轻托住两轮马车，陈前昆道：“官人请看，只要把这车托起来，并不需要用力，车就可以自己向前行走。这是个什么道理？当时我们几位匠人聚在一起，也是百思不得其解。后来还是徐副使向我们解释，车的重量在前头，这重量可以认为是聚到了一个点上，然后呢，就相当于有这么个力量在拉着车轮向前动。”徐平心中暗道，那个叫作重心，自己当时是讲了这个概念的，可惜这匠人还是理解不了，也记不住。重心相当于车的重力都聚集到了这个点上，垂直向下，作用到车轮上，就产生了于一个与摩擦力矩相反的重力矩，这时重力就成为了让车前行的动力。而四轮马车的重心在前后两车轴之间，重力对于后轮相当于车前行的动力，而对于前轮则加大了车前行的阻力，两相抵消，就没有两轮马车的那个效果了。其实多少个轮子只是表象，真正关键的是要让重心位于所有从动轮轴的前方，让重力对从动轮的力矩与摩擦力矩相反，成为车前进的动力，相当于减轻了车的负荷。用两轮马车关键就是两点，马能够负重，在这个前提下合理利用重力，把车斗里的载荷分成两部分，让马既驮又拉，从而更加充分地利用马力。这是根据役畜的使用特点设计的，像牛不能负重，而牵引力比马大得多，真正用来运货就适于四轮马车的形制。如果使用挽马，也是同样的道理。徐平前世的货运卡车最能体现这一点，从最开始的全挂拖车，相当于四轮马车，后来越来越倾向于重载，主流便就改为半挂车了。半挂车别名“披挂”，最大的特点就是重心位于所有从动车轮轴的前方，一是增加主动轮的附着力，再一个利用重力矩减小车的牵引负载，与两轮马车的道理基本相同。而那些摩擦力矩很小的车辆，则就没有这个需求，比如火车之类，一直使用的都是纯牵引的形式。这些力学知识虽然并不复杂，但对这个年代的人来说，想用这个办法讲清楚让他们明白还是很困难的。徐平只能利用模型，加上自己讲解，再加上这些匠人的智慧，让他们理解并接受这个道理。陈前昆虽然胆子小，口才却不错，一路说下来，清晰流畅。把话说完，陈前昆向众人拱手：“小的现丑，不知官人们有什么要问的没有？”人群中的胡宿道：“这位待诏，你刚才说用手把两轮的车子抬起来，放平了那车便会自己向前走。可是我们用手抬车，胳膊不一样累？反而用手推车或者拉车，让它向前走就更加轻松一些，是不是这个道理？”陈前昆笑着点头：“官人说得对，车抬一会便会酸。”王洙与胡宿对视一眼，笑着问道：“那不还是四轮马车轻便！”陈前昆拱手：“当时我们匠人中也有人这样问徐副使，我把当时副使说的话向几位官人说一说。用手抬着车觉得累，那是因为我们人用手搬不了太重的东西，反倒是用拉或者用推的方法能够移动更重的物事。而马与我们人不一样，驮着个壮汉也依然能够健步如飞，日行几十里不在话下。再者说了，我们人用肩膀扛东西，也不如拉的东西重，但是拉重物一会就觉得累了，反倒是挑担子可以行很远。马也是一样的。说回车上，如果我们不是用手抬车，而是用条襻挂在肩膀上，官人还会觉得两轮马车比四轮马车更累吗？”8
