公吏带人把车上的彩棉搬了下来，徐平吩咐道：“你们按照以前的吩咐，每一种都要一样一样地试，不要乌七八糟什么都弄到一起，最后看不出是个什么样子。?”公吏应诺，带着人去准备了。做试验是项技术活，从一开始要达到什么目的，怎么安排，怎么处理结果，最终得出什么结论，没有进行过相关培训的人是很难做好的。从决定设立钱庄那时候起，徐平便就设了这处小工场，专门制作京西路需要的各种票据。票据所用的纸，全部都是由这里自己制造，同时进行各种纸张的试验。将来如果行纸币要用什么纸，徐平希望通过这里的试验有一个答案。这一年的时间，从这个年代交子之类常用的楮纸，即用楮树皮制的纸，到用桑树皮和麻布麻杆，甚至渔网之类，几乎试了个遍。至于常用的如宣纸竹纸，那就更不用说了。最终徐平现最好的纸币用纸原料是棉花，特别是附着在棉籽上那些最短的棉纤维，造出来的纸既结实耐用，又利于印刷，而且还适合于处理各种防伪印记。这就是徐平为什么让王拱辰专门留意彩色棉花的原因，如果能用彩色棉花制出相应的纸张来，将来就可以作为纸币的专用纸。仅此一项，就大大提高了制造伪币的成本。从纸币产生的那一天起，比如益州的交子，便就出现了假币。不过是交子使用范围有限，在一个比较小的区间容易控制，并没有造成特别恶劣的影响。纸币基本上不会因为伪币而崩溃，伪币只是加大了纸币系统的成本而已。只要纸币的信用不崩，伪币就只是癣疥之疾。不过对于纸币行者来说，总是希望用最小的代价冲抵掉伪币带来的行和使用成本，从而得到最大的收益。这一点对于徐平来说尤其重要。如果推出纸币，结果因为伪币泛滥搞到官方没有什么收益，甚至是负收益，那纸币的前景便就蒙上了一层阴影。正是因为如此，虽然知道防伪并不是纸币行的关键点，徐平还是倾注了巨大的精力。看着公吏带人离去，王拱辰好奇地道：“都漕怎么想起用棉花制纸来？”“试出来的呗！我又不是神仙，怎么知道用什么制纸最好？只好一样一样试。这一年来，常用的不常用的制纸原料这里都试过了，还是棉花最好。”王拱辰看看那硕大的棉包，总觉得变成结实的纸张很神奇，又问一句：“只用棉花？”徐平看着王拱辰，笑着摇了摇头：“君贶，这话你可不用问，要担嫌疑的！”王拱辰立即明白过来，这么重要的事情，当然是知道的人越少越好，搞不好这整个小工场里就没有几个人知道配方。不过心里不痛快，嘴上不服：“我只是随便问问，谁想知道这些？我只问都漕，今年三司如果不拨铜钱下来，营田务的债务怎么办？我手下成千上万人，可是要靠着这钱吃饭呢！让他们不开心，我还怎么让大家干活！”“钱是一定不会少的，你也不用急在这一时。盐铁副使王博文刚到西京城，说是要去祭拜皇陵，我看多半是为了这件事来的。到底如何，还是看他回京之后的消息。”王拱辰的神色这才缓和了一些，问徐平：“都漕，你说王副使回到京城去能想出什么办法来？真能够变出那么多铜钱来？我觉得还是有些悬！”“君贶啊，铜钱只是钱的一种，为什么你就只认准了这一种呢？以前的铜钱还不是一样不够，官员俸禄都不得不折支，还不是一样过下来了？再者说了，以前钱帛通用，铜钱不够，还有大量的绢帛，难道不是一样可以用？”“绢帛？”王拱辰听了徐平的话就笑，“都漕你不出去打听打听，现在的绢帛是什么价钱？以前一匹绢一贯多钱，现在只有六七百文，谁敢要啊！这要是按着六七百文收了，过段时间变成三四百文一匹，找谁说理去？”徐平笑了笑：“这话你听谁说的？京西路的绢价可没跌到那么低。”“是，河南府和附近州县是没有，但外路州县已经跌下去了啊！就是京西路，孟州和襄州的绢价一样跌了下去。我听说了，京西路各州都严防外路州军的绢帛运进来，这才让绢价跌得不厉害。如果不是这样，河南府的绢价一样也得跌一半下去！”“襄州和孟州不行新政，当然不能跟京西路的其他州县一样看待，他们那里的绢价只能跟外路州军看齐。而京西路的绢价，是跌不下去的。”王拱辰奇道：“为什么？你这里的绢价高，就总会有人运进来卖！”“有人运进来，我便收重税，看他们有多少钱向这里面搭！本来吗，绢价下跌，固然有棉布大量上市的原因，但更是因为三司处置不当，乱了阵脚。”“这话怎么说？三司难道还能强行让绢价涨上去？”“为什么不能？川峡几路通行铁钱，以前曾经铜钱铁钱并行过，你有没有听说过称提之术？就是因为铜铁钱并行，防止一样贵一样贱而用的法子。”王拱辰想了想才道：“貌似听过，只是不甚明了。”“当钱有两种，一起并行的时候，为了防止两种的比价时高时低，便就要称提。唐朝时钱帛并行，是用官府强行规定兑换比例的方法，并不好用。真正有用的，一是控制市面上钱的数量，再一个官方调节，一种贵了官府便多一些出去，贱了便就收一些回来，这些综合起来的法子，便就是称提之术。现在其实市面上也是钱帛并行，棉布上市，绢帛的价钱下跌，按称提之术，三司及各地官府应该买入绢帛，投放铜钱，才能把绢价稳住。虽然棉布流行之后绢价总是还会跌下去，但不至于如此暴跌，引出无数事端。结果现在绢价跌了，三司和各地官府不但不收绢，还带头把库里的绢帛抛出去，不是没事找事吗？”王拱辰愣了愣道：“就是按你说的称提，三司手里怕没有那么多钱吧——”“要多少钱？绢帛本来大多就在官府的库里，不放出来市面上能有多少？只要绢价能够暂时稳定住，就还能当钱用，哪里来那么大的铜钱缺口！所以你说担心没有钱还给你营田务，我告诉你不用担心，现在三司的铜钱补窟窿不够，暂时稳住绢价还是够的。”8
