却说贾兰回到小院，龄官笑吟吟地迎了出来，可见了晴雯之后登时就愣住。 晴雯酷似黛玉的眉眼也在不住地打量着龄官，二女一番对峙，空气间似乎弥漫着一股醋意味。 贾兰哈哈一笑：“你们俩这副样子像是情敌见了的模样，好大的醋味。” 话音刚落，他就同时遭了两人的白眼。 晴雯没好气地道：“兰哥儿你又在胡说八道了！旁边的女娃儿都在听着呢，夫人说得没错，你是当真该打！” 不过贾兰这一打岔，顿时把晴雯与龄官之间那股隐隐的排斥感给打散，两人牵着手有说有笑的，很是和睦。 等两人聊够了，贾兰领着晴雯将院子里都走了一次，嘱咐了些要紧的事，将管家的钥匙交予她保管，便径直出门往书院去了。 见晴雯乐意前来，贾兰也心里也是十分开心的，这小院里终归缺一个可以抓总的人，龄官太小，连自己都还没能照顾好，带着两个小女娃就已经够吃力了，还是晴雯来管着好。 晴雯捧着装着钥匙的木盒，一时失语，感觉这小小的木盒沉甸甸的。 龄官在一旁长吁一口气：“晴雯姐姐接过钥匙真是太好了，我这些日子守着这盒子是吃也吃不好，睡也不得安稳，生怕有什么闪失……” 晴雯听了，握住木盒的手更紧了，想起方才贾兰的话。 “我这院子里没什么要用的，平常的支出你看着办，超过30两的再来问我。” 望着门外贾兰越走越远的身影，晴雯心情十分复杂的，一方面是对贾兰无条件信任的感动，另一方面，面上不说，可晴雯清楚自己对宝玉的感觉…… 贾兰对晴雯复杂的心情也有所体会，可他自己作为这件事情的受益人也不方便开口，也无暇兼顾。 进入五月，书院的气氛也紧张了起来，特别是以上舍生里面的生员。 贾兰也是没日没夜的温习着，连晴雯见了都和龄官刚开始一样大吃一惊，同时隐隐也对贾兰生出了些敬佩。 这段日子宝玉不是没有打听过晴雯的下落，也曾骑马到过北庄寻找，得知晴雯在关城贾兰小院后更是欣喜不已。 想着晴雯终究没有进入北庄那污秽场所，宝玉立即就回转京城，想去贾母那求个情让晴雯回来。 没想到信心满满的宝玉居然在贾母那里碰了壁。 原来李纨早早就跟贾母和王夫人打了招呼让晴雯照顾贾兰起居。 从来不开头提要求的李纨这次难得提了出来，两人自无不可。 王夫人其实只是想将晴雯从宝玉院里打发出去，自然也不会拂了李纨面子。 “宝玉，兰儿乡试眼看就好开考了，身边也确实需要一个仔细的人照看着，你身为长辈的就多担待点，把晴雯给兰儿便是。 你也别去打扰兰儿，如今正是要紧的时候，若是耽误了什么，你老子发起火来，老婆子也不一定就能护得了你。” 贾母泰然自若的语气让宝玉当即整个人就懵了，这还是那位对自己千依百顺的老祖宗吗？ 他自然也听出了贾母语气里的不容置喙，加上贾政大魔王这柄悬在头上的利剑，害怕麻烦的宝玉只能垂头丧气地离开了贾母院。 深深地望着宝玉的背影，贾母叹了口气对身边的鸳鸯道：“这晴雯丫头我原是瞧着极好的，这番也算是遭了无妄之灾，可我瞧着宝玉对这丫头确实有些不一般的念头，这样看来太太做的也没多大的错。 这宝玉没过几年也到了议婚的年纪了，屋里人是时候该清理清理了，兰儿有句话说的不错，如李贵那样的人绝不可以留在宝玉身边！” 鸳鸯轻轻地给贾母按摩着，柔声地劝慰道：“老太太切莫生气。” 贾母偏过头看着鸳鸯，吃吃地笑着：“这内宅之中，袭人那丫头管的就挺好，有她一个也就够了，其余的也没必要留着……等以后你再过去，那老婆子我就放心了。” 鸳鸯闻音知意，登时闹了个红脸：“老祖宗你长命百岁，我一直伺候着你，哪儿也不去！” 贾母怜爱地看着鸳鸯：“傻丫头，人哪有长命百岁的？如今连兰儿都大了可以去科举了，老婆子也要早早做点打算了……” 荣国府里的事书院里的贾兰并不知晓，进入七月后他更忙了。 不过这一天让晴雯与龄官等惊讶的是，贾兰居然没有看书，而是在书房里看着一封书信笑得不行。 “兰哥儿今日怎么怪怪的，捧着封书信笑个不停？”晴雯好奇的问道。 贾兰扬了扬手里的信，嘴里止不住的笑：“天大的好消息！龄官，赶紧喊秦士跟板儿去云来客栈打几个小菜，今晚我要好好吃一顿庆祝庆祝。” 不多时，一席丰盛的菜肴就备好了。 晴雯给贾兰碗了夹上菜：“兰哥儿，事到如今就不用再卖关子了吧？” 贾兰美美地吃了一口旋炙猪皮肉，猪油滋啦一下从嘴角渗了出来，晴雯连忙抬起袖子想要给他擦嘴，不料贾兰头一偏躲了过去，用手一抹。 “不用劳烦了，挺好看的衣服，沾了油脂可不好洗。” 贾兰的话让晴雯心里一暖，也不催促他开口，只让他慢点吃。 又吃了几口菜，贾兰才说出他今天如此高兴的原因。 原来是今年的水稻得了丰收，而且还是北庄与稻香村两处都得了丰收。 为何今年的丰收让贾兰如此高兴，全因今年试种的便是原著里大名鼎鼎的胭脂米。 这是一种红稻米因味腴、气香、微红、粒长，煮熟后红如胭脂，“色微红而粒长，气香而味腴”被称做御田胭脂米。 原著有记载，这乌进孝给宁国府送来的年贡之中，常米一千石，但御田胭脂米只有两石。 可见胭脂米的金贵。 到后面贾府衰落，连带着这种胭脂米也不够分了，主人们只能吃鸳鸯一类大丫头吃的白粳米。 贾兰自去年北庄取得了第一次丰收，仓库里存了一些粮食之后便有了底气开始尝试改良引入这种胭脂米。 粮种好找，这胭脂米毕竟在贾府辽东的庄子也有种植，趁着贾蔷去巡庄，贾兰让随行的赵师爷也留意了一下，送来好些种子由北庄的老农好生保存，清明后在北庄拨出一百亩水田种上。 因为提前就从辽东庄上找来经验丰富的老农前来交流，引进取得了大成功，每亩收到了三石半左右的胭脂米，虽然之后还有脱粒的损耗，可每亩两石是逃不掉的了。 这些年米价一直在上涨，如金陵等地，上等白米一石卖一两二三钱，这胭脂米更是有价无市，便是一石卖四、五两也卖得。 两百石胭脂米足足能卖上一千两。 若是北庄一千亩的水田全种上胭脂米，岂不是能年入万两？
