八月初九，元成节，乃是青华帝君的生辰。
长安诸坊，皆张灯燃香，拜道君，求安康。
而这一天的清晨，一只由龙武、羽林二军，共百骑护卫的车队，自金光门出了长安，顺着官道一路向北行去。
而这林林总总的四百余人，便是监军使范吉年前往朔方的队伍。
周钧骑着马行在队伍的后段，回头看了一眼长安的方向，心中感到有些惋惜。
调令下到都官司中，没过多久，监军使的队伍便启程了。
周钧原本还以为会耽搁上一段时日，这样的话，他能陪家人过完中秋，还能看着大哥参加完秋闱。
但是，出行之日来的如此之急，而这一去朔方，却不知何时能回了。
回过头来，周钧又看向队伍中段，那里有一辆挂着旌旗的马车，车中坐的正是范吉年范监军。
盯着马车，周钧心中想着，后世史书关于唐朝监军使的论述。
《通典·职官十一》有云：“至隋末，或以御史监军事。大唐亦然。时有其职，非常官也。开元二十年后，并以中官为之，谓之监军使。”
天宝年间，由宫内太监担任监军使一职，尚是唐朝内侍监军制度的萌芽阶段。
在此之前，唐朝监军一职，大多由监察御史所担任。
由于监察御史为从八品，品阶低，只能起到监察上书的作用，对于军中大将的威慑力不足。
故而，监军使一职，从天宝年间开始，大多都由宫中内侍所担任，且多了督行罢止的职能。
安史之乱前，内侍监军的制度还比较粗糙，出任监军的人选，大多由内侍省推荐，再由皇上钦点。
而安史之乱后，藩镇林立，宦官势力向地方延伸，藩镇皆置监军院，以监军使主之，其下有副使、判官、小使等若干僚属，并掌握部分军队，内侍监军规制也逐渐完善。
就这般，周钧一边想着，一边随着队伍北行。
第一天傍晚，车队落脚于三原。
周钧在营帐内简单用了些膳食，便走出门，打算在营地内散步消食。
到了营口，周钧见那龙武、羽林的军卒，三五成群，谈笑风生，不由眉头紧锁。
龙武军、羽林军，是北衙劲旅，亦是天子门前的戎卫。
这才出了长安城没多久，便散漫成了这般的模样。
周钧摇头返身，刚到帐口，便得了口信，令其去范监军那里一趟。
收拾了一番衣装，周钧来到范监军的帐口，通报之后，见到了范吉年。
那范吉年，周钧与他不过是第一次见面，对方却显得格外的熟络。
只见年近四旬、但保养得体的范吉年，一把拉住周钧的手，将他拉到案边，指着那案台上、那本满是批注的『西厢记』问道：“你便是此书的阚录周衡才？”
周钧拱手说道：“某是。”
范吉年笑道：“早先得了殷公的信，咱家还想了，这周衡才怎听着这么耳熟？原来却是未曾逢面的故人。”
周钧自谦了两句。
范吉年说道：“何必自轻？能想出这话本的人，那可是真性子的有情人。”
“这里面的唱文，咱家做梦可都在念着呢。”