经过一个多月的长途跋涉，褚良山领着的两千五百余名唐卒，渡过了浩叠水，距离大雪山越来越近。
一路上，这只偏师缺衣少食，既要躲避吐蕃人，还要躲避唐军，行军异常艰难。
但是，比起行军艰难，更大的问题却是军心。
叛唐、抛弃主帅，前途未卜，这些因素加在一起，能够压垮唐军中意志最坚定的士兵。
褚良山每晚巡营，总能听见士卒的啜泣，本想入营训斥一番，但转念想想，也是罢了。
“褚将军，前面就是大雪山，斥候刚刚回来，说是在山脚下有一驿村，村中有商行，悬挂着『金』姓的招牌。”
说话之人，乃是伍克第。
褚良山看向伍克第，轻轻应了一声。
起初，褚良山恼怒伍克第逃战，刚出发时，就想借故杀了他。
紧接着，褚良山从手下那里听闻，伍克第在回营时，救回了一个重伤的兄弟，这才对他稍有改观。
后来，褚良山领兵北进，伍克第一路上做事勤恳，无论打骂都是默默忍受，上官交下的每件事情，也是认真完成，从来无错。这令前者对后者的印象，又好了一些。看书喇
如今，士气低落，人心不稳，褚良山看重伍克第的老实勤恳，将其提拔成了队头。
先是命令大军停下，褚良山找来军中的子将们，开口说道：“前方便是大雪山，在山下的驿村中，有一家金家商行。”
有子将说道：“只是不清楚这家商行，是不是我们要找的人。”
褚良山点头道：“即便找对了人也要留心，天有不测风云，没人能够料中会有何事发生。”
众将纷纷点头。
褚良山：“在军中寻些好手，编成一队。脱去甲胄，再乔装打扮，由某领队，去商行探探底。另组一厢，待于村外，防止事情有变。”
有子将担忧道：“褚将军不如留守军中，由他人去探？”
褚良山摇头道：“我意已决，诸位去准备吧。”
不多时，扮成行商的褚良山等人，骑着马入了驿村，又停在了金家商行的大门。
褚良山下了马，见那商行的招牌漆油尚新，但生意清冷。
商行的门房里坐着一老者，须发皆白却精神奕奕。
老者正在温着一炉茶，茶香伴着滚水的白烟，四溢在空气之中，引得褚良山等人喉头滚动。
那老者瞧见门口的一群人，什么话也没说，只是放下茶壶，又走进了院中。
褚良山向麾下行了个一切小心的眼色，抬起腿也跟着走入了院中。
老者走入商行的堂门，不多时，从堂内走出一位穿着皮袄的男子。
待那男子走近，褚良山看清他的长相，不禁眉头微皱。
那男子的一只眼珠，泛白透亮，却是假眼，喉咙上还有数道触目惊心的伤痕。
褚良山见院内再无旁人，只好朝那男子拱手问道：“这金家商行，不知管事身在何处？”那皮袄男子还了一礼，笑着回道：“某便是这商行的管事，孔攸。”
长安，周家宅。
周定海下了马，腿脚都是软的，倘若没有周钧搀扶，怕是要直接瘫软到了地上。