李光弼此时出列说道:“大帅,河北军士卒悍勇,身后又再无可退之地,故而人人激发死志。守军大将蔡希德老奸巨猾,无论是诈败、假令等等计策,一概不理,只是固城而守,丝毫没有出城的打算,我军无法,只能强攻。而且,年前那个时候……”
周钧没有听完李光弼的叙述,直接摆手说道:“我来这里,不是听你们说这些的。”
他转头又向郭子仪问道:“你刚才说了折损,其中还有病死者,这是怎么回事?”
郭子仪回道:“贼军用人马牲畜粪便熬成金汁,又将兵器箭矢浸泡其中,唐军伤者,大多回营之后,便高烧不退,接着就惊厥而死。再加上,今年河北乃是罕见的大寒之年,水滴落在空中,都能变成冰块。贼军在守城之前,就将附近树林砍伐干净,士卒实在熬不过寒冷,一夜冻死者,有时甚至数以百计。”
停顿片刻,郭子仪又说道:“所幸,归义军中,携了不少灵药,能够治疗创伤,救了不少将士的性命,但存量不多,已经耗尽,实在是杯水车薪。”
周钧看向李光弼,疑惑问道:“灵药?”
后者回道:“大帅,就是蒜精,画月娘子在安西时,曾经搜罗大唐内的蒜头,大批量生产过一批蒜精,再装备到每一个士卒的行囊之中,归义军也分到了不少。在这范阳攻城战中,末将受的箭伤,也是靠着这药才挺了过来。只不过,灵药数量还是太少,许多士卒最后无法医治,还是死去了。”
周钧问道:“为何后来不产了?”
李光弼:“蒜头一物,本来就不是常用品,故而市集中货量不多。而且我听画月娘子说过,此物提炼极难,可能十斤蒜头,尚无法得到半瓶药液。故而,生产过一次之后,就再也找不到那么多的原料了。”
周钧点点头,将此事记在心上,又向郭子仪问道:“史思明如今在哪?”
郭子仪:“史思明部年初时,驻扎在魏州昌乐(今濮阳市南乐县)。正月里,黄河结冰,洛阳驰援范阳的援军,从灵昌渡过黄河,又北上至昌乐,与史思明部汇成一军。眼下怕是已经全军北上,逼近博陵了。”
周钧:“洛阳派出的援军,由何人领兵?”
郭子仪:“相传是伪燕的北平王李归仁。”
周钧听见李归仁这个名字,不由一愣。
史书之中,这个家伙,可是一个难缠的角色。
他是八千曳落河的统领,因为战功赫赫,被安禄山封为北平王。
而且,在史书中那场由郭子仪所指挥的长安收复战中,李归仁面对唐军,出阵挑战,又诈败逃回阵中。待官军追击,将近叛军阵前,李归仁突然返身发起猛攻,致使郭子仪率领的官军大乱,连连败退。
之后,倘若不是李嗣业身先士卒,以陌刀阵稳住阵脚,仆固怀恩率领回纥骑兵,抓准时机,猛攻叛军侧翼,那一场战争怕是要以唐军大败而告终,历史说不定也会因此而改写。
想完这些,周钧向郭子仪说道:“写信告诉仆固怀恩,让他再坚守博陵城两个月。两个月之后,一切皆会见分晓。”
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