天佑三年（760年），正月初一，北唐大朝会。
元正当天，整个凉州城被大唐禁军填满，沿街放眼望去，到处都是顶盔贯甲、全副武装的士卒和武卫，大旗、仪仗遍布整个凉城宫所。
中庭戒备，吏部、兵部和鸿胪寺等等，分别引领各级文武官员和藩属国使节各就各位。
已经许久未曾出现的皇帝李隆基，躺在御褟之中，由十数名内侍合力抬进了朝殿。
朝礼开始之时，殿中百官，磕头跪拜。
唯有周钧一人执剑，站在御座下席，面向文武官员，待百官礼毕，开口说道：“元正首祚，景福惟新，愿煌煌天唐，与日月同休，与天地齐胜。”
面容枯槁的李隆基，躺在褟中，因为中风早已无法说话和移动，整个人如同朽木一般，在褟上一动不动。
即便如此，李隆基的一双眼睛，盯着周钧的后背，却是在微微发亮。
按照惯例，接下来本应由皇帝接见番主和镇使。
但朝拜礼结束之后，宫中借口龙体不适，李隆基就被一众内侍抬了下去。
这位步入迟暮的皇帝，从进入朝殿开始，到被人抬着离开，一句话未说，就这样消失在了朝堂之中。
接下来的接见、献礼、阅军等等礼仪，由周钧带领殿中朝臣和外蕃使节一同完成。
面对这一切，朝中的官员仿佛已经习以为常，从头到尾，没有任何一人站出来，质疑或反对什么。
元正大朝会结束之后，北唐按照往年的习惯，举行朝宴，款待赶来参加朝会的诸多宾客。
一通忙碌下来，时间终于来到了天佑三年的上元节。
李隆基主政时，每逢上元节，宫中于长安花萼相辉楼，或是洛阳上阳宫中举行宴会，邀请宾客动辄数千，数天不停狂欢。
可是眼下，皇帝病重，宫宴这几年停了下来，不再举办。
凉城中的朝官和显户，自然将视线投向了另一处地方——丞相府。
周钧不喜醉酒狂欢，更不喜铺张浪费，这一点在凉城中人尽皆知。
每逢上元节，丞相府中也会与其它高门大族一般，在府中摆开宴席，邀请宾客共赏花灯。
于是，以往几年，每年入丞相府赴宴的宾客名额，就成了凉城高层圈子里竞相争抢的对象。
然而天佑三年的上元节，丞相府的一切，有了不同。
有外地的士族大姓，重金上下疏通关系，只为求与周钧相熟的官员美言两句，以便让自家的家主，可以入丞相府中露个脸，将来也好为家族搏个前程。
有不少州县官员，趁着来凉城尚书省上计（汇报年度工作）的机会，携重礼去丞相府门前试试运气，看看能否遇见贵人。
这样的两批人，今年真正到了丞相府，看见了门口的告示，纷纷傻了眼。
告示上写下了这样三条：
一、府中不收礼。