“妈，你才三十七啊，到三十九再去也可以啊。”张承竭力在劝。
“我这身体本来就不太好，天天咳嗽，身体越来越差，走两步就喘气。上次摔了一跤，我都差点躺在床上下不来地，在家里还要多一个人的粮食……早点去老人山更好，有国家养着，不给你们添麻烦和负担。”母亲笑呵呵地收拾行囊，将旧帕子、衣服和一条毯子塞进布兜，熟练地扎好：“又不是见不了面。想要见我的话，就写申请，通过了就能来镇上的老人山看我。”
看着母亲在两个士兵护送下离去，张承心里不是滋味。
父亲早早死在野外，母亲这下又离去，现在就剩两兄弟相依为命。
“哥，我们还能看到妈吗？”弟弟张夜垂头丧气。
“肯定！我们要好好学本事，才能优先通过申请！”
张承暗暗下定决心，一定要尽快成为炼丹师。
……
炼丹师要花许多时间去完善丹方，但大多出新成果是十五到二十五岁，后面则是不断优化完善。
张承本身有着一种超出其他人的大胆和狠劲，这种大胆曾让他数次离死亡一步之遥，也让他能在短时间里以身试药，做出超出其他学徒的成果。
在母亲去老人山的第二年，张承就试出了一种新丹药【镇定丸】。
这是一种能吃下后能让人头脑清醒丹药，虽然因类似丹药较多导致品级评定很低，但也算是被首都炼丹师最高机构【丹部】认可的成果。
张承隐瞒了自己真正的成果【破妄丹】，镇定丸只是破妄丹的一部分。
这是一种能破除很多法术的丹药，就是副作用非常多，包括呕吐、恶心、出血和耳鸣等，要确保生效还得一次吃下至少三粒，对身体损伤极大。
此外破妄丹的药效极不稳定，本质上是一种毒药，毒素短暂破坏了人的视力、听力等感知，让其他外部能力难以对其生效。而在丹药进入体内，但毒素还未彻底爆发导致五感暂时丧失之前，就是药效期。
张承想找到一种神丹，能彻底解决邪神诅咒的问题，就能让母亲继续活下去。
要解决诅咒，就必须先看到诅咒。
时间已经不多了，他必须珍惜每一天。
成为炼丹师后，张承顺利通过了申请，和弟弟张夜一起，来到了镇子后方的老人山。通过层层关卡后，他抵达了老人山的半山腰，有许多老人住在这里，与各自家里的看望者会面。
老人们大多精神都很好，虽然头发发白，行动迟缓，但他们皮肤红润，想来平日并没有受到什么亏待。
母亲也慢吞吞从里面的一间屋里走出来，看到他们时眼睛一下就亮了：“你们来啦？夜儿长得可真高，承儿你个头可不如你弟了，是不是又没有好好吃饭？”
“哪有。”
张承和张夜兄弟都笑了起来。
接着两兄弟和母亲聊起了他们的近况。
为了确认母亲身上诅咒现状，张承从兜里摸出准备好的破妄丹，塞进嘴里。
“承儿你饿了？我这里有饼，山上的饼可好吃了。”母亲打开随身的布包，取出一个热腾腾的烤饼。
张夜接过就啃，满脸堆笑：“真好吃！”
“慢点，慢点。”母亲笑着摸了摸他的脸，她转过脸，看向旁边的张承：“承儿，你怎么了，不舒服吗？”
“没，没事。”
“还说没事？你都流鼻血了啊，怎么了？得了什么病？”母亲满脸担忧。
张夜则是说：“别担心，哥身体好着，他现在是炼丹师，应该是熬夜太厉害了。”
“嗯。”
张承擦了擦鼻血，苍白的脸上挤出一丝笑容。
他努力压抑着自己的恐惧和失措，将颤抖的手指攥成拳。
因为在破障丹的药力下，张承看到母亲已变成了一具白骨，手骨还会动，那黑洞洞的骷髅头看得他毛骨悚然。
不止如此，周围那些老人都是一幅幅骷髅。然而看望他们的人完全没有意识到这一点，旁边的守卫也同样如此。
应该是某种法术存在，迷惑了所有人。
这不是老人山，是一座骷髅冢。
老人山是先知奉山神命令，在一个个镇子上修建起来的，不可能不知道这情况。
唯一可能的是，这里就是老人山的真正面目。
入山的老人们早就死了。
过去感觉正直而壮烈的山神，此时展现出阴森邪恶的真实面容。
张承用袖子擦了擦鼻血。
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世界并不是看起来的那个模样。
……
张承回到家里，关上门，确定四下无人探听，才将这事告诉了张夜。
弟弟一开始完全不信。但在两个月后的再一次探望中，他也服下了三枚破妄丹，看到了从未见过的恐怖画面，不得不接受了这个残酷的事实。
“哥……为什么会这样……妈死了……”张夜失魂落魄：“我们该怎么办？”
张承看向远方，那里是黑暗中的老人山。
“我们要逃离这里，逃得远远的。”
他很想说我们要报仇，但他说不出口。
因为老人山和豢养怪物背后，矗立着无法对抗的山神。
张承死死捏紧双拳，最终他又缓缓地松开。
先要好好活着。
有破妄丹在，就有机会。