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何为神明?
众神之中向来争论不一。
但在玻神看来,神明即超越。
超越过去,超越现在,超越既有与其他。
明日是今日的神明。
在弱小眼中,一切强大到不可理解的存在,都可称之为神。
神明的意义就在于超越,超越理解与极限,超越既有的规则和束缚,直到进入那一个极致的全知全能领域。
这便是神明之路。
没有捷径,没有借口,也没有任何婉转余地。
一旦陷入停滞,神明就会逐步褪去神性。
高高在上便是神明必有的体面与威严。
因此,神明必须与其他一切存在拉开距离,俯瞰世间其他的一切,不可直视,不可触碰,不可设想。
神国有任何一点超出预计的苗头,玻神都会将其扼杀。
这从不能让祂愉悦,反而每一次发生都会带来羞耻与不堪。
因为力量不足,所以才会憎恶,因为未能超越,所以总是心怀担虑。
玻神羡慕那些以战争为食的疯狂众神,祂们拥抱彻底的癫狂与佞妄,所以根本不在乎其他,杀戮和战争就是祂们的欲望与晋升之路。
可对玻神来说,战争是祂逃离弱小的唯一办法。
对一个神明而言,最残酷的是头脑太清醒,能力却无法满足自己的野心。
玻神很清楚,自己并不具备出类拔萃的天赋。
既没有掌控众生从容不迫的智慧,也没有天赋异禀的能力与创造性。
祂知道,自己难以平衡一个物种众多而人口庞大的世界。祂曾试过招降属神,稳步发展,但最后却是神国连番内耗和混乱,导致自身神性和神躯都元气大伤。
玻神将属神与一切潜在威胁都晶化榨取,变成了绝对忠诚的信仰之火。
祂选择最稳妥的办法。
将人口控制在祂能把握的一个极限范围内,灭绝具有不可控因素的物种,彻底清除人类群体变异出的超凡个体。
将整个世界进一步简化,以方便驾驭和掌控——虽然也毁掉了潜力。
祂必须将自身塑造为一个严厉冷酷的战争神明,拥有最血腥尖锐的剑,以及最直接酣畅的恩赐,这有利于神国在神威下的有序运转。
整个玻神界就像是一匹又累又躁的狼,它要不断进食。血的滋味和蠕动的肠胃能让它保持兴奋,忘记身体的酸胀和痛苦。
玻神挥舞皮鞭,驱使饿狼不断攻击猎物,以释放凶性,掠夺战利品。
祂知道这样做上限很低,要更进一步,获得称号希望渺茫。
一旦狩猎停止,就是这头饿狼彻底崩溃的时候。
玻神尝试了一个办法。
祂归附于称号神明【无畏者】,无畏者麾下几乎都是战争路线的众神。
有无畏者的庇护,这条崎岖之路或许会有转机。
但真正成为属神之后,玻神才意识到自己错了。
无畏者根本不在意属神的未来,祂只需要现在的即战力。这位称号神明狂热于进攻,发起一场又一场神战,就连身经百战的玻神都觉得疲惫不堪。
【无畏者】与【剥皮者】的旷日大战终于告一段落,玻神迎来了久违的战后修复期。可现在祂却无法休息,必须继续进攻,继续发动战争。
祂必须进一步强大下去,否则下一战就可能是陨落之时。
玻神有时候也会觉得可笑。
众神空有神明之称,却无神明之实。
作为庸庸碌碌的众神中的一员,甚至连称号都没有,的确只能算是一个卑微的爬行者。
像离开洞穴的四足动物那样,众神在爬行区小心翼翼寻找着食物,躲避偶尔路过的强大敌人。
这就是爬行区的现状。
玻神最快乐的时候,是见习神明时期。
那时候才进入这一个奇妙的异世界,一切都无比新鲜,一切都充满希望,哪怕多一个信徒也会让祂快乐许久。
是从什么时候开始,这一切都消失了?
祂不知道。
祂只知道自己已经很累了。
背脊仿佛被套上了看不见的枷锁,祂被推搡着往前,往前,稍一停步,就会坠入万丈深渊。祂不知道未来会怎么样,祂只能跟随继续往前挤,哪怕双腿早已不堪重负,哪怕头脑里已经浑浑噩噩……
发现乌济王国,让玻神看到了一丝曙光。
本地诞生的新晋众神,那个世界还有特殊元素类的信徒。
它们将变成神国新的燃料,驱动信仰之火,继续推动这一辆战车滚滚向前。
……
帝国的军团不断前进,将一个个胆敢阻挡的乌济人都碾得粉碎。活着的乌济人是优质信徒,死去的乌济人也可以作为冶炼铸造的高级材料。
玻神俯瞰着战线一路推进,乌济人被打得节节败退。
潜入水晶城的使徒沙人被发现后遭追杀而亡,剩下的一名土魔像也被血斧沙恩缠住,疲于奔命。
战场一切都朝着帝国想要的方向进行。
转折点来自一场意外重叠。
玻神以信仰之火操控神国,撞上了乌济王的缓慢神国。可惜中途出现了一点小事故,与一片漂流的碎片世界发生撞击,偏离了一点方向。
但这并不是问题。
玻神借机发挥,直接卡住碎片世界,利用其规则之力拉扯,将乌济王国牢牢锁住。
使徒亚尼胡和卡洛追杀沙人一路进入重叠区,将其击杀后,他们开始收拢乌济人和转化信仰。
碎片世界虽然破破烂烂,但着基本的规则之力维持,倒是比大多神国都要健全。
没有特殊通道或主神出手的情况下,外界众神与使徒无法越过重叠区进入其中。
进入也毫无意义,因为于众神而言,碎片世界不过是一片被丢弃的垃圾场,哪怕里头偶尔能开出几朵花,但垃圾终究是垃圾。
里面真正有价值的物种与空间,早已被飞升的众神切割带走了。
然而就在重叠区里,亚尼胡和卡洛先后熄灭了信仰之火,甚至没来得及传回任何讯息。
这破坏了玻神的好心情。
亚尼胡和卡洛不弱,沙人不可能将他们反杀。在此之前他们就汇报说,已将沙人处刑。
最大的可能性是,乌济王出手了。
所以两名使徒来不及反应,就被近乎瞬间击杀。只有众神能有这种能力。
玻神心里冷笑。
用这种方式,显然是要引诱自己进入重叠区,那里多半有着乌济王的某种强力布置和陷阱。
作为稳操胜券的一方,没有任何冒险的必要。
两名使徒的死固然可惜,不过也消耗了乌济王的信仰之力。这从侧面也证明,乌济王的确是无计可施了,居然采取这种埋伏偷袭的方式来对付使徒。
使徒这样的仆人,只要有使徒印记就能转化。祂在无畏者阵营里换取了几枚,现在还有。
玻神并不在意。
只要吞下乌济王国,这些损耗都无足轻重。
不久之后,第三名使徒沙恩也战死前线。
玻神依旧稳定掌控局面,只要不断吞下和劝降乌济人,乌济王的神躯就会持续遭到削弱,此消彼长。
祂唯一的威胁,就是这位众神。
玻神没想到的是,一种名为【恶霸蝗虫】的超凡生物无声无息入侵了帝国。
这些恶心的虫子毁掉了大量粮食和农田,让前线军队的后勤迅速吃紧,后方帝国也陷入了局部饥荒和混乱。
这就是玻神厌恶超凡生物的地方。
它们虽然不强,但总会搞出一些莫名其妙的问题。
根据帝国皇帝索特汇报,蝗虫的源头来自乌济王国,它们更像是一种当地的野生物种。因为乌济王国贫瘠,它们数量少,而帝国丰饶,却让它们短时间数量暴涨。
蝗虫让祂觉得恶心。
但真正让玻神忌惮的,是另一个物种。
黑水黾。