武少春看到了破旧的灶台、烟熏黑的墙壁,以及郭家大火后留下的印痕。
破烂的稻草铺成的‘床’、柴灰堆,角落里挤满的满脸惶恐的村民……赵福生洗过手的瓢里盛了半瓢血水,如今家里死得仅剩一个人的郭威捂着受伤的肩头,脸色惨白,一副不知所措的样子。
受伤、血水——血腥味儿!
武少春的眼睛一亮:
“大人,我闻到了很重的味儿。”
郭威受了伤,再加上蒯满周在这里布下了鬼阵局,郭威家的厨房有血腥味儿本该是正常的。
可是武少春此时沉下心来细细闻嗅后,却意识到这种血腥味儿有些不大对头。
这种味道仿佛是炙烤某种皮肉的味道,夹杂着腐烂的味道,以及若隐似无的血腥。
一行人先前入屋后就闻到了。
但郭家埋汰,门口的阴沟又带着排泄物常年累月发酵后的味道,屋中再加上终年不见阳光,有种阴森腐霉味,混合在一起后,这种气味已经难闻到有些熏眼睛了。
再加上他家前些日子受过火灾,所以进屋之后,大家对那种某种烤糊的味道便下意识的忽略了。
这会儿经由赵福生的提醒,武少春终于发现了不对劲儿。
他说完之后,便见赵福生露出笑容。
有了她的微笑,武少春大受鼓励,知道自己是猜对了。
他信心十足,再想到蒯满周恐怕已经察觉出了不对劲儿之处,目光再次在郭家巡视。
这一次,他很快再一次发现了线索。
“腊肉。”
灶台上垂挂着一大堆绞缠在一起的‘腊肉’。
而郭家贫寒,几乎可以说是家徒四壁了。
来时的马车上,赵福生已经提前向曹大宗了解过郭家的情况,武少春也在车上,听得一清二楚。
郭家世代家贫,穷得没了骨气,穷得很是懦弱。
在收镇府衙门的八百钱之前,他家吃了上顿没下顿,家里原本生了几个孩子,都饿死了,仅剩了儿子一根独苗。
这样一户穷苦人家,但凡还有一口吃的,就绝不会让家中小孩饿死的。
“是腊肉!”
一个诡异的猜测涌上武少春的心头。
随着他再一次将‘腊肉’二字说出口,他再看向这东西时,已经不再是先前的平静神态,而是带了几分恶心与惊恐。
“不错。”
赵福生满意的点了点头。
武少春确实是可造之材,稍一点拨,他就反应过来了。
“你既然已经猜出了端倪,接下来我们就要验证了。”
其他人焦虑不安,不明白这两位大人打的是什么哑谜。
曹大宗也不知道为什么郭家的腊肉不对,他盯着那垂挂的、包裹了油脂的漆黑之物,眼皮疯狂跳动。
一种可怕的感觉笼罩了他的心灵,但他不敢去细思,不敢去想像。
就在这时,赵福生喊道:
“满周。”
此时她一喊‘满周’二字,村民们都齐齐一抖。
蒯满周数次出手给这些彪悍的村民带来了极大的震慑,厉鬼的力量超凡,是普通人无法抗衡的。
小孩明白她的心意,无数血珠拉丝结拉,将在场的村民一一盖住,仅留下了灶台中间一处空地。
但这些血网独独避开了以李大龅子等人,使他们与灶台之间没有遮挡。
“我镇魔司收受县府治下百姓税赋,当以守护百姓不受鬼祸荼毒为己任。”
赵福生冷声道:
“我此行前往封门村,原本是为了治理匪祸而来。”
“李大龅子与匪徒勾结,为祸乡里,欺压百姓,勒索良民,且他违反朝廷例制,敢带刀出入乡镇,这种罪行该杀头!”
她的声音在郭家厨房内响荡,村民、差役俱都被血网阻隔,不敢吭声。
李大龅子等人神色木然,仿佛行尸走肉,对她的话充耳不闻。
蒯满周、武少春以她马首是瞻,安静听她说:
“如今正值用人之际,郭家有问题,我就暂时留李大龅子一命,让他将功赎罪。”
她微微笑着,神态却清冷:
“若他们侥幸不死,那么之前的罪孽就一笔勾销,只要将来不再犯错误,我便既往不咎,大家都在这里,听到我的话就当作个见证了。”
说完,她示意蒯满周:
“满周,将李大龅子引向灶台,让他将那‘腊肉’取下来。”
蒯满周没有说话,但手指动了动。
她指尖上一根细如丝发的黑线晃荡了两下,小丫头的身影原地消失了。
与此同时,在灶台的上方,突然黑气涌现,一朵诡异的鬼花在黑气之中盛放。
鬼花出现的刹那,本来依次排队站在郭家厨房门框下的李大龅子‘动’了。
他神情惨白,顺着花朵的位置前行,嘴里喃喃喊着:
“度黄泉,去蒯良村——”
门框与灶台的距离并不长,他数步到达,并动作僵硬的爬上灶台。
手在鬼线的指引下,往那‘腊肉’上方的鬼花摸去。
但在李大龅子手指碰到黑气的刹那,一大团怒放的鬼花刹时烟消云散。
李大龅子的手抓入鬼雾之中,花朵化为黑气散开。
同一时刻,连接在他胸口处的鬼线随着鬼花的散逸而跟着无声切断。
神态木然的李大龅子眼珠突然僵涩的动了动,他的脸颊肌肉抽搐,表情逐渐变得生动,仿佛意识在复苏。
等他回悟过神,他好像才反应过来自己并不是在李家之中。
“这——”
他正要说话,接着那只受到蒯满周‘指引’而探出去的手在穿破鬼花幻影后,摸到了灶台上方悬挂的‘腊肉’。
李大龅子摸了一手的油。
那悬挂的‘腊肉’冰凉入骨,带着一种让他感到胆颤心惊的温度。
人类对死亡敏锐的危机感令得意识本来还没有完全清醒的李大龅子瞬间一惊,眼神找到了焦距,他本能的将手一缩——
但缩手之后,他眼神往四下环顾。
接着他看到了破旧灰黑的灶台,隐约有些眼熟,仿佛什么时候来过。
一股若隐似无的焦糊味传入他的鼻腔,他记不清自己怎么来到这里,又怎么爬上了这陌生的灶台,他的眼角余光随即看到了悬挂在灶台上的‘腊肉’。
这些‘腊肉’吸引了他全部的注意力,让他忽略了郭威家中铺天盖地的诡异血网,以及赵福生、村民等人,还有随同他一起被遥控来到此地的匪窝兄弟。
“肉!”
李大龅子眼睛一亮,下意识的就想去伸手取肉。