农历七月二十八日，吉日，宜婚嫁。 今天是九庄许老汉家独子许一秋大婚的日子。九庄的喜宴按照旧时规矩，进出三天。第一天曰请耍，庄子里的邻居抬着桌椅板凳到主家，帮助打理酒席需要的一切事务。男人们负责挑水劈柴垒灶等体力活，女人们负责洗碗切菜做饭等手上活。媒婆孙照例活跃在厨房，肥硕的屁股在灶台间窜来窜去，手里不是夹着疏肉就是捏着油渣，圆润的脸能掐出猪油来。第二天是正酒，嫁姑娘的早上吃席，娶媳妇的中午媳妇进门后吃席。席分茶席、酒席和饭席，茶席有瓜子、花生、桂圆等茶品，宾客吃了几颗桂圆喝了半碗茶水，开始上酒席了，依次端上凉拌猪耳朵、酸菜折耳根、油炸花生米等下酒菜，客人们喝酒行令。待酒过三巡，饭桌上出现糟辣鱼、辣子鸡、粉蒸肉等硬菜，饭席就开始了。第三天是复宴，主家备好酒菜答谢地邻亲朋，也就是通常所说的答谢晏。 早早地，庄子的人携家带口聚到许家，桌椅板凳摆满院坝，大门上贴上了鲜红的对联，洋溢着喜气洋洋的气氛。俗话说，远亲不如近邻，农村就这点好处，谁家有点大盘小事，邻居们不用去请，自行抬着桌椅板凳就来帮忙了。这不，男人们在帮着辟柴垒灶，女人们在刷洗锅碗，大帐篷、土灶台、大铁锅...案板上的乒乒乓乓，灶膛里的红红火火，院子里嬉笑打闹的孩子，满院子忙碌的左邻右舍，汇聚成了乡村最生动的图景。 许一秋照例在人群中搜索林素的身影。不知从什么时候开始，他养成了一种习惯，人多的地方总是会下意识去搜索林素的身影。他最终没有拗得过许母的压迫，一哭二闹三上吊的把戏，不是没有见过，关键的核心在于，许母玩真的，许一秋几十年的道行，怎么斗得过成了精的许母？ “这婚是我姆妈安排的，你心里明明知道。”许一秋恨恨地想，“我一个人的坚持又有什么意义？你不来，我就视为你没有祝福。” “我祝不祝福有什么用？”林素靠在窗户上，怔怔地望着对岸。隔着一条河的距离，听到了许家院子里的锣鼓声和鞭炮声，对面的喧闹和她家的冷清，对比鲜明。她恍若看见一个少年，路过她家的院子，抬起头对着她粲然而笑，细碎的阳光洒在他的衬衫上。阳光下，他柔软的头发折射出栗色的光泽，能够清晰看见脸上的绒毛，健康的肤色被阳光照成小麦色，棱角分明的脸庞散发出逼人的英气。看向她的时候，星河尘埃和宇宙光尘落在睫毛上，眼睛里装满了星空和温柔。 “我可以不是你的叔叔，你也不是我的嫂子。我是许一秋，你是林素，男未婚女未嫁，我们都有追求幸福的权利，你为什么要在意世俗的眼光？”他仰着头逼视着她，嘴角溢出一抹不屑和无羁。 ....她回答不了他的那些为什么，只能低垂着头，躲避着他的目光。她不只是林素，还是三个孩子的母亲，他们是她的盔甲也是她的软肋。她只能站在他们面前遮挡风雨，而不是将九庄人的目光聚焦在他们身上，让流言如同病毒，去浸染腐蚀还在风雨中飘摇的小树苗。 他强打着精神去迎娶新娘，许一秋家人丁凋弊，许家在九庄却是大姓家族，庄子里三分之一的人都姓许。张家在石溪也是大姓，这么说吧，往上数三代，石溪生产队的队长都姓张，张队长在石溪不说跺跺脚就会地动山摇，起码说话的人都得看他的脸色。张秀英就是时任队长张万富的三闺女。张万富生养了七个女儿，大女儿嫁给九庄杨开榜的大儿子杨天佑，二女儿嫁在南溪集镇，剩下的四个女儿尚还未到婚配年龄，据说张万富准备给其中一个女儿挑选上门女婿入赘。此是后话。 秀英端坐在床榻上，任由喜婆给她梳妆打扮。她本是极普通的姿色，圆盘似的脸颊布满雀斑，眼睛眯成一条线，鼻梁也是扁平的，整张脸鼻子是鼻子，眼睛是眼睛，拼凑在一起看不出任何特色。如果她站在人群中，就像一滴水掉进大海里，不会起一丝一毫的涟漪。此时，因着甜蜜和害羞，倒显得脸蛋粉嫩似霞，就连脸上的那几颗雀斑也生动了几分。她抚摸着自己微烫的脸庞，想像着即将见到的心上人，脸更是烫得能温酒了。她轻抿着嘴唇，脑海里浮现出许一秋在院子里洗澡的场景，那泛着光泽的身体，滴着水珠的发丝，英气逼人的五官，一点一点，一缕一缕勾起了身体里最原始的欲望，他即将成为她的人了。 二姐秀兰在旁边递珠花，看着她娇羞的模样，忍不住打趣，“前两年我结婚时都不时兴戴花，不知三妹从哪里学会的？” 秀英笑着没回应。石溪姑娘出嫁，时兴什么还不是从她家开始的。她记得大姐结婚时，穿了红色的衣裳，后来家家户户嫁闺女都仿照大姐穿红衣。二姐结婚时，不只穿红色衣裳，还在头发上扎了同色系的丝巾，其他人家又开始仿照二姐的妆容。这回，她要推陈出新，超越二姐的新娘装扮。前两天看电视时，她看到新婚女子都盘着发髻，一时兴起就让喜婆给她盘头发。可怜喜婆给新姑娘梳妆了一辈子，恁是没盘过头发，累得满脸流汗也没盘出秀英想要的发髻。秀英只得接过梳子，按照脑海里回放的情景给自己盘头发。她倒是手巧，凭着记忆将乌云般的秀发盘到头顶，飘散的发丝用发夹固定住，再将二姐递过来的珠花插在发髻上。 屋外锣鼓喧天，鞭炮哔里吧啦响起来，震得耳朵背发麻，接亲队伍在催促新娘起身。秀英三两下插完珠花，赶紧换上喜服。喜服是前一天许家送过来的，大红色绸缎面的料子，绣着龙凤呈祥的图案，倒很搭配她给自己梳的发髻。芙蓉不及美人妆，水殿风来珠翠香。换上喜服的秀英立马变了一个人，果然是人靠衣马靠鞍，二姐和喜婆眼睛都看直了。秀英端详着镜子里的自己，眉如墨画，面如桃瓣，目若秋波，果然比二姐出嫁时的妆容娇丽多了。她露出满意的笑容，想像着许一秋见到她时会是什么表情。 吉时已到，张秀英在媒婆孙搀扶下和许一秋拜了天地进到洞房里。在媒婆孙见证下，两人喝了合欢酒。揭下新娘盖头的秀英，低垂着眉眼，脸庞微微泛红，夹杂着几丝娇羞，不时扭着头偷偷去看许一秋。她在许一秋眼睛里没有看到想要的惊喜，他的眼神淡淡的，仿佛在进行着一件最平常不过的事情。对于秀英，他几乎没有把眼神过多分给她，只是按照媒婆孙的提示，机械地配合着该有的动作，完成应有的流程。结束后，他到外面招呼客人，独把秀英留在了新房里。 夜幕降临下来，黑色将最后一点光亮吞噬。房间里没有开灯，黑色填满了整个房间，秀英枯坐在喜床上，从中午等到晚上，许一秋还没有回屋，难免有些心急。她从早上起来到现在都没有吃东西，心情一直处于起伏状态，从低谷升到高空，又从高空跌落谷低。胃里空落落的，一天没吃东西，肚子早就干邉如气球。 作为新娘子，她不能随便走出房间，只能等待一秋给她端来饭菜。一秋出去了半天，是忙碌还是疏忽了？她不知道，只能在心里胡乱猜测，他许是忙忘了。九庄的习俗，天擦黑后，庄子里的后生都要来闹洞房。她不知许一秋去了哪里，若是众人来了，只有她一个人在，她该如何应对？她等了很久，许一秋没有回来，闹洞房的人也没有来。她等得心烦意乱，跑过去将门闩上，三两下换下喜服，跑到外间。 宾客们早已经散尽，偌大的院子里空空荡荡，连帮忙的邻居都看不到，只有许母在收拾着锅碗瓢盆。她站在一大片空落落中，茫然四顾，天上没有月亮，黑色如同墨汁泼洒在原野里，入目即是密不透风的黑，院子里悬挂着的孤灯，微弱的光芒映照在院子里，带出一地的斑驳，也只把黑夜撕裂出一个小小的口子，许家的院子在黑暗中犹如孤岛。而她，是孤岛里的小小微尘，被忽略了的微尘。 “姆妈，一秋呢？”秀英忍不住问道，她身着单薄的衣衫，夜风袭来，竟有些瑟瑟。 “你怎么出来了？”许母注意到走出来的秀英，“我去给你热点东西。饿了一天，该吃点东西了。” 秀英在心里腹诽，“再不出来，我就该饿死了。”嘴上却道“我还不饿，一秋应该快回来了，我去迎迎他。” “夜晚风大，你披件外套再出去。”许母提醒着她。 她大踏步走到院子外面，黑沉沉的夜晚，天上一颗星星都没有，天幕如锅盖罩在头顶，无端地感觉压抑。她不知许一秋送那个亲戚回家，索性就站在院子外面吹冷风，心里的荒草慢慢长出来，将她紧紧地包裹起来。放眼整个庄子，黑暗下的九庄，散落的灯光犹如撒下的繁星，山冈上、峡谷旁、田野里，都有亮着的星星。只有她的头顶上，什么都没有，苍穹罩在上面，风将孤独和寂寥也带给了她。 新婚之夜，不是在新房，而是站在路边，等待夫君的人恐怕只有她吧。夜幕下的九庄很安静，只有呱呱呱的声音从远处传来，将夜色一点一点划破。夜风掀起她的衣襟，卷到脸上，竟带出些许磨砺的痛感。许母追出来将外套披在她身上。她觉得不能干等在这里，况且一天没有吃东西，她饿得两眼发昏，只得跟着许母回到屋里，来到厨房将她热好的饭菜吃了个净光。胃里有了食物，心里终于觉着些许温暖。 她又返回房间，映入眼帘的皆是红色。门楣上红色的对联，窗户上未干的喜字，床上铺着的喜被，还有桌子上寓意早生贵子的花生桂圆。她陷入红色的海洋，心里却没有半点喜悦。随着时间推移，许一秋迟迟未归，她心里越来越忐忑。等到后来，她实在坐不住了，抓起衣服像箭一样弹了出去。 按照习惯，孩子们熟睡后，林素照例要将房前屋后检查一遍。正准备关闭门窗休息时，突然看见一个人影跑过来。她以为是去而复返的许一秋。他确实来过她家，临近傍晚时，她看见院墙边蹲着一个人影，走近却是许一秋。她正待转身，他叫住了她，从怀里掏出一个东西，摊在手心里。林素见到此物，脚步在地上生了根，定定地停下脚步，看着许一秋手心里的那个东西。那是一块黄色的玉佩，当年的算命先生，她的干保爷送给她的贴身饰物。某次去河边洗衣裳时掉到了罗闽河里，她没有想到，这玉佩竟被许一秋捡到。 “我有次去河里捉螃蟹，捡到了这个东西，贴身保管了好多年。现在将它物归原主，素儿，不管事情朝着那个方向发展，照顾你和孩子们是我的责任，不管以前、现在还是将来，永远都不会改变。”他将玉佩放到她的手心，轻轻地将她的手合握进掌心里。她的手微凉，带着夜色的温度，而他的手滚烫，她如同被开水烫了一下，极速地抽出手。 “习惯了，每天都想看看你和孩子们，”他缓缓转身，“今天也是一样，没有见到你们，心头总是不安。” “许一秋，不要来了，过好自己的日子。”她的手心还有他的温度，那颗小小的石头，像一颗泪滴，滴落在她的手心。 “习惯了....”他踉跄着走远，呼出的气息带着酒醉的味道，林素望着他的背影。夜幕下，他的背影孤独而寂寥，夜风爬上他的衣衫，拂动着跳跃着，他仿佛在黑暗中沉眠千年，渴望苏醒却无法睁眼，在沉沉无边的黑暗中，只有他孤独一人。 林素望着那道孤绝的背影，慢慢融进夜色中，几乎看不见。事情发展到今天，他们都被命运推着走，那只看不见的手，一直在推着。她能跟命运抗争吗？算命先生若干年前就给她划定了框框，她也想活得潇洒一点，学着古人的样子仰天长笑，我命由我不由天。女人的命运呵，不是在河的这一边，就是在河的那一边。她和许一秋，想要到达彼岸，终究隔着一条河的距离。 张秀英的到来将她拉回了现实，她不明所以地望着这位新娘子，“今晚不是你和许一秋的洞房花烛夜吗，跑到我这里来作甚？” 张秀英没有说话，推开林素就往屋子里跑。林素避让不及，一个踉跄险些摔倒。她稳了稳身形跟在张秀英后面，看她究竟要干嘛。张秀英把每个房间都搜索了一遍，凡是能够藏人的地方都仔细查看，均没有发现许一秋的身影。动静太大，小鱼和云霞惊醒了。张秀英呯的推开小鱼的房间，刚刚睡着的小鱼猛地惊醒过来，模模糊糊中，觉得房间闯进了陌生人，正欲大声喊叫，看着跟进来的姆妈，生生将到了嘴边的话咽了回去，只是怔怔地望着母亲和秀英，不明白发生了何事？ “没事，你乖乖睡觉，阿姨和姆妈有话要谈。”林素用眼神制止了小鱼，小鱼只得继续缩进被子里，心里升腾起巨大的疑问，大人们真是奇怪，有什么话不能好好说嘛？ 而云霞直接被吓哭了，缩在墙角泪眼汪汪地望着母亲。林素则将视线绑定在张秀英身上，那眼神似在问，这就是你要的结果？ 屋里屋外翻找未果，张秀英如泄了气的皮球，一屁股跌坐在地上，“林素，你肯定知道他去哪里了？” “我不知道。”林素双手一摊，“你找错地方了。” “找没找错，你心里知道。今晚许一秋不出现，我绝不回去。”秀英觉得自己像极了泼妇，赖在地上不起来。 “你这是几个意思？张秀英，无赖也不是这个耍法，今晚是你的新婚之夜，你不去陪着你的丈夫，倒来我这里守着，你是存心不让大家好过是吧？”林素双手叉着腰，十足看戏的心情。 “是你不让我好过的。林素，你死了丈夫就赖上一秋了，别以为我不知道你和一秋的事情。你也不撒泡尿照照自己，人老珠黄了还想老牛吃嫩草。如果不是你诱骗一秋，他会躲着不回家吗？”秀英仰着头，灯光映照下，分明能够瞧见眼睛里的星光闪烁。 “无凭无据的事，你倒说得像是真的。张秀英，今天是你的新婚之夜，我不跟你计较。许一秋是不会来我这里的。”林素作势要关门，秀英一把将手顶住，“我就在这里等他。” 林素没法，只得将门打开，任由着她进到屋子里。林素有心想将她晾在这里，自己回卧室休息，又觉得于心不忍，眼光瞄到柜子上的白酒，那是以前贵生喝剩下的。随手取出来倒在杯子里，一个人自斟自酌起来。眼睛余光瞄到张秀英，后者气呼呼地坐在凳子上，腮帮子鼓鼓的，泫泪欲滴未滴，大有我见犹怜的模样。因是跑来的，发髻略显凌乱，散乱的发丝拂在额头上与汗水粘连，让她看起来着实狼狈。长得胖的人悲伤都自带喜感，林素可没见过这么狼狈的新娘子，她有些忍俊不禁，使劲咬了咬嘴唇，才将嘴角的笑意隐了回去。 秀英生着闷气，无处发泄，本想着能够找个人，成为她的出气口。眼见着林素优哉游哉地饮着酒，嘴角噙着笑意，根本不在意她的悲伤。她伸手拿过杯子，赌气地给自己倒了半杯酒，仰头倒进嘴里。她从没有喝过白酒，以为跟喝饮料一样，孰料液体流进嘴里，喉咙里着了火，如同生吞了几只辣椒，呛得眼泪鼻涕一起来，精致的妆容冲刷出了道道沟壑，化着眼影的眼睛更是弄得跟熊猫一样。林素忍住笑，赶紧递过帕子。秀英接过来胡乱擦了几把，眼圈红红地瞪着林素，像林素家以前喂养的那只小白兔。 “瞪着我干嘛，又不是我惹你生气的？”林素又喝了一口酒，“别看着别人干嘛，就想有样学样？你以前喝过白酒吧？” “反正是跟你有关，许一秋只听你的话，你让他来接我，他肯定会来的。”秀英仍是委屈地望着林素。 “我又不是他妈，他怎会听我的？别跟自己置气啦，我送你回去。”林素拍着她的肩膀，“让外人见了笑话，亏你爹还是生产队长呢。” 秀英不再置气，听话地站起来，跟着林素一前一后往家里走。许李两家距离并不远，只是隔着一条河的距离。紧赶慢走，也就10来分钟的时间。对于这条路，林素自是非常熟悉，先是路过一个杈口，杈口上张贴着“小儿夜哭，请君念过，小儿不哭，谢君万福”的红纸，大抵走到这里的人看到这张纸都会在心里默念，孩子因此晚上就不哭了。从杈口上下来就到罗闽河边了，夜幕下的河流如同黑色的蟒蛇蜿延着游向远方，林素从石墩上跳过，又回过头看秀英。她小心翼翼地在石墩上爬着，庞大的身躯如同猪儿虫在蠕动。林素只能走两步停一步，等着秀英爬过来。 到达许家，许母等在院门前，“一秋回来了，喝得有点多，已经睡下了。” 秀英听了这话，撂下林素就往屋里跑去。许母将林素拦下来，“素啊，你的脚步真是干贵得很，大姑家里办喜事，你都不愿屈尊移步过来看看吗？” “这不是来了吗？大姑，你早点休息，我回去了。”林素转身欲走。 “素啊，如今一秋和秀英已经结婚了，你过好自己的日子，别让外人笑话咱们。”许母话里的意思，林素听出来了。 她站定在许母面前，“大姑，我定会管好我自己，至于别人要干什么，腿长在他身上，我可管不了。” 她大踏步往回走，风撩起她的衣角，像个顽皮的孩子，一个劲儿往怀里钻。她的心突然有些堵，刚才喝进去的酒精变成一团火炙烤着她的五脏六腑。她忍着钻心的疼痛，脚步踉跄地走在夜色苍茫的原野里。好几次，她都差点跌倒在田埂上，弯弯曲曲的田埂像蚯蚓延伸至看不见的远方。她的家也是黑糊糊的，看不清晰。她送秀英回去时将电灯全部关了。这一刻，她像个迷茫的孩子，站在原野里，望着黑梭梭的夜，不知该往哪里迈步。 秀英回到房间，一秋果然躺在床上睡得香沉。她扑到床上，凝神望着一秋的侧颜。他的脸有点红，许是喝了酒的缘故，呼出的气息带着白酒的醇香。她忍不住伸手抚摸着眼前的这张脸，顺着他的眼睛、鼻子、嘴唇一点点抚摸下去。她抚摸到他的断手，她不嫌弃他，纵使是残缺的，她也要这个男人。她只是怜惜，这只手臂被炸断的那一瞬间，他该是有多痛啊。 一秋沉入梦境中，他走在一条开满鲜花的小道上，两旁是数不清的葵花，金黄色的花瓣飘洒在他的头上肩上。阵阵花香袭来，他忍不住打了一个喷嚏，却在抬头的瞬间看见了林素。她穿着素色的衣裙，乌黑的秀发被风拂起，如蝴蝶翻飞，头发和着裙琚都在飞舞。她对他微笑，露出的笑颜比身边的葵花都要灿烂。他向着她跑过去，她没有像以往一样躲避，而是捧起他的脸，长久地凝视着他。她的手抚摸着他的脸颊，带着向日葵的香甜。 “素儿....”他一遍遍叫着她的名字。她没有回应，在听到他叫林素的名字时，双手停了下来。他以为她又会像以往一样躲避他，他把她拉进怀里，热烈地亲吻她。她没有反应，他就在她耳边一遍一遍地呼唤她。他要的一直是她。 很多年前，他就做过这样的梦。那时，她是他的表嫂，他只能远远地望着她。他希望她幸福，贵生哥的死真的是意外，如果时间可以倒流，他希望李贵生没有发生意外。甚至，他在看到林素痛苦的表情时，希望死亡的是他自己。 他把她拥进怀里，一迭声跟她说着对不起。她还是没有反应。他知道再多的对不起都换不回贵生的生命。他唯一能够做的就是让自己代替贵生去爱她，去爱她的孩子们。他将她搂得更紧了，轻轻吻去她眼角的泪，热烈地说着，“素儿，你不要哭，我会代替贵生爱你和孩子们。”
