摇摇晃晃的杰拉尔丁突然脸色大变，尖叫起来，拉着伦纳德冲出办公室，开始奔跑。 一根粗壮的黑铁柱从地下冲出，紧接着一块块黑色的铁板撞破厚重的水泥楼板，从下而上飞来，绕着黑色柱子固定在一起，组成一个不断生长、盘旋而上的楼梯。 杰拉尔丁拉着伦纳德迫不及待地踏上楼梯，毫不停留地全速向上奔跑。 “他们要追上我了！他们要追上我了！” 在记者惊恐的叫喊声中，浓郁的红色辉光从遥远的警局地面破板而出，很快吞噬了整层警局。 伦纳德心中警铃大作，干脆把慌乱地记者夹在腋下，沿着楼梯向上猛冲。 他们跑过警察厅，跑过贝克兰德的街道，跑过报社。涌动的红光紧跟其后，在梦中人物的惊叫声中一层层吞噬掉迷宫般的梦境。 向上！向上！去往那繁星璀璨的…… 随着两声闷响，伦纳德重重地摔在一片白色的月亮花田里，而被夹带着杰拉尔丁，更是在地上翻滚多次，甩出老远。 一望无际地花田之上，是繁星璀璨的夜空。 “伦纳德·米切尔。” 还未等伦纳德起身，一个漆黑的枪口悄无声息地抵在他的后脑上。 “鲁恩首都贝克兰德警察厅高级警探，杰拉尔丁·莱特宁的直接上司，帕列斯·索罗亚斯德的孙子……” “领养的。“对方还不忘补充一句。 这个声音听起来苍老却富有力量，语气冷冽镇定，听上去是一位干练的老妇人。 那么这个层层叠加的梦境其实根本不是由杰拉尔丁自己主动构建的，而是有人特意为她构建这样一个繁复的梦境迷宫，为的就是帮这个记者镇压那些难以摆脱的噩梦。 这样看来，现在拿枪抵着自己脑门的，很大可能是黑夜教会的人，并且能准确地念出老头的全名，说明来者地位不低，甚至有可能正是这篇梦境迷宫的构筑者。 ……这个口径的枪口……这位阁下不会端着反器材步枪吧…… 就是这个声音，莫名的熟悉。 “你能来到这片梦境，说明你至少到达了梦魇的层次，但是你这位养孙成为非凡者这件事，索罗亚斯德殿下始终未曾向教会报备过。” 老妇人拉栓上膛。 “这是一次警告，希望你能配合我们的工作，通过这次机会，帮助你的索罗亚斯德殿下完成你自己的登记报备。” 伦纳德终于想起来为什么这声音那么耳熟了。 每到冬立日前后，总有一位老妇人会带着一些人代表黑夜教会拜访慰问帕列斯。那个老妇人身材不高，表情严肃，神情冷冽，每次都穿着简约庄重的黑色复古裙装，带着礼物非常庄重地向帕列斯行礼问好，并聊一些老头不让自己听的东西。 现在看来，这哪是节日慰问，这明显是监视啊…… 如果老头安静地在贝克兰德养老疗伤，颐养天年，那么她就向尊敬的索罗亚斯德殿下带来真挚的节日问候；要是老头被发现有什么出格举动，那么这位老妇人必有方法第一时间通知阿里安娜女士，打响斗争第一枪…… 过往的影像突破梦魇的垃圾记忆力向伦纳德奔来。他努力回想起这位老妇人精瘦的脸庞，总觉得十分眼熟，似乎和三百年多年前他记忆中的某张年轻冷冽的脸有些像。 ……等等，这位老妇人，不会就是我三百多年前的下属吧…… 伦纳德清楚地记得那是一个喜欢扎双马尾的金发萝莉执事，如今已经变成了老太婆，唯有那副一摸一样的冷冽表情板了三百多年。 这下是真是再一次体会到，为什么罗塞尔大帝会说，岁月是一把杀猪大砍刀了…… “姓名。” 老妇人开始问询。 “伦纳德·米切尔。” “途径？” “不眠人途径。” “序列？” “……序列七，梦魇。” “如何得到非凡特性的？” “……老头给我的，具体我也不知道是怎么来的。” “什么时候晋升序列七的？” “一周前。” “……” 老妇人沉默片刻，然后继续无悲无喜地说道。 “我们教会不会去追究索罗亚斯德殿下从哪里为你找来的非凡特性，也不会直接假定祂专门为了你去猎杀黑夜教会的成员，但是我们希望你之后的非凡特性由我们黑夜教会提供。” “至于相关的神秘学知识，请自己去请教索罗亚斯德殿下，我们只在有限的条件下反馈你的回忆。不包教学。” “你的意思是……你们教会要一直监控我？”伦纳德感觉不对。 “不如说，我们希望你能为我们所用，作为贝克兰德最年轻的警探，我们定是相信你的能力。” 懂了，原来是希望我给你们当工具人的啊…… “你不用现在就给我答复，可以回去之后询问索罗亚斯德殿下之后再给我们答复。至于要如何与我们联系……” “转过来。” 听话地转过来后，伦纳德发现身后这位老妇人真的端着一把反器材步枪，甚至神情自若地单手端着，另一只手从不知道哪里摸出一包档案袋来，递给伦纳德。 “在今天的一次日常祭典中，有大批用于取悦女神的礼器饰品丢失了。这些礼器饰品原定在前日接受完洗礼与祝福后，分发到周边一些没有能力构筑完整典礼仪式的乡村教堂使用。” “这些礼器饰品只是作为礼仪道具使用，只有最基础的安宁效果，并且礼器上的灵性会随时间流逝而消退。但是这个案子社会性质恶劣。” “如果你愿意加入我们，作为我们黑夜教会驻扎警局的特殊工作人员，就去找到这些丢失的礼器首饰，拿到圣朱莉教堂来，我们会将其视为你的第一次行动，给予你可观的报酬。” “这对我们双方来说都是一次简单的任务，就当作是对你的一次检测，当然，我相信在大名鼎鼎的冷面神探手中，这些案子很快就有结果。” 拐了七弯八绕，读了十一二页，伦纳德才突然发现： 合着我们黑夜教会献给女神的供品被偷了啊！ 痛心与无语暂且按下不谈，伦纳德还是点点头，接下了这个供品案。 见自己的任务全部完成，老妇人收起反器材步枪，转身向远处走去，穿黑色长裙的身影越来越淡。 “请替我向索罗亚斯德先生带个话：” “格洛丽亚·米切尔夫人向索罗亚斯德先生问好。”
