唐文允以桃花为题作了一首诗，被二爷评价“尚可”。 唐文柏表演了他拿手的踢毽子绝技，三爷连声叫好。 唐冰钰跳了一支舞，被大家称赞的小脸儿红扑扑的。 至于剩下的四个小孩子正玩着捶丸，对所谓的献艺没兴趣。 众人在清凉山上欢乐的玩耍，却不知道回府后等待他们的是一个擎天霹雳。 从清凉山回来，大家该回去上朝的上朝，该去书院读书的读书，该去军营操练的去操练，该去学功课的继续学功课……。 这天早朝后，荣国公接到了江侯爷晚间在梵楼请客的邀请，很是诧异。 除了上次小儿子的事情有点交集，平时两人是一点交集也没有，这请客又是为了什么呢？ 难道是为了上次兵部右侍郎的事？这件事都过去快一个月了，也太晚了些，兵部右侍郎已经有人走马上任。 荣国公猜不到江侯爷请客的意图，索性也不浪费心思再去猜，当面问清楚更好。 “国公爷请坐。”原本坐着等荣国公的江侯爷，站起来招呼进门的荣国公。 “江兄客气了，不知江兄有何事？” 江侯爷没有立即答复，站起来拿着酒壶给荣国公倒了一杯酒，才坐下来详说。 “国公爷可知，家父与老国公曾是莫逆之交？”江侯爷问着荣国公。 “这件事我知道。令尊当年还救过家父的性命，是荣国公府的救命恩人。” 这件事都已经过去这么多年了，按照母亲和父亲的为人来说，恩情应该已经还完了吧？不然两家也不会多年没有密交。 荣国公对江侯爷提起旧事，非常不解，好好的为什么要提十几年前的旧情？挟恩图报？ 如果江侯爷是这样的人，那当初举荐他为兵部右侍郎的时候，就不应该拒绝，欲擒故纵也太过了。 未等荣国公头脑里的思路理清楚，江侯爷继续道：“家父临终前，嘱咐我要完成当年两家定下的婚约。”说着拿出一个锦盒，将那枚环形玉佩交到荣国公手上。 “当年忙于家父的身后事，且贵府大小姐年纪尚小，故而我打算守孝结束回京后登门提亲。” 江侯爷开了头，剩下的话也就不难说出。 “奈何等我回到京都，贵府大小姐是端庄贤淑的京都才女，而犬子却是京都有名的纨绔，实非良配。因而，我几次都难以张口向国公爷提起此事。” 荣国公越听脸上表情就越淡漠，想到把自己的爱女嫁给一个纨绔，荣国公就心如刀绞。 这件婚事不成！ “永宁侯，这件婚事我从未听家父提起。即便家父与令尊有过约定，已经过去这么多年，唐某还要回府向家母求证，就告辞了。”荣国公态度冷淡，也不愿多谈，打算起身离开。“国公爷且慢！”江侯爷拦住荣国公。 “国公爷，请听在下把事情说完。” “江某私下约您来此，也是怕贸然登门提及此事，有损贵府小姐的名声。” “这件婚约时日已久，且犬子确实配不上令爱，国公府不愿结亲，江家也无话可说，只当了却家父临终前的记挂。” 江侯爷向荣国公拜了一礼，又道：“倘若两家结亲，我与内人必待令爱如亲女，犬子疏年这辈子不会纳妾，长辈也绝不会送人给他们。 即便二人无子，也可以过继兄弟的子嗣，为他们延续香火。” 荣国公听了这番话，被江家的诚恳有些动容，这算是女儿想要的平安喜乐吧。 缓和了表情，荣国公再次和江侯爷告辞，“我会把江兄这番话转告家母，过几日给江兄答复。” …… 荣国公回府后，径直去了太夫人的院子。此时太夫人正和孙辈儿媳们饭后聊天，站在松鹤院的院子里，都能听到欢笑声。 众人见荣国公回来，都起身见礼。 荣国公刚一坐下，就看着母亲说道：“母亲，儿子有事相商。” “好了，你们也都回院子歇着吧。” 荣国公扶着太夫人去了内室西梢间。 “母亲，你看一下这个。”荣国公拿出那枚环形玉佩。 太夫人看见这玉佩先是愣了愣，然后吩咐姚妈妈把她库房的那个红色缎面锦盒拿来。 锦盒找出来，太夫人打开锦盒拿出另一枚环形玉佩，两个玉佩一叠，正好相合成了一块严丝合缝的玉佩。 “是江家拿来的吧。”太夫人了然于胸。 “是江峰拿来的。江老侯爷临终前提起此事，想让江家老三江疏年求娶萱儿。” 太夫人点了点头，跟儿子说起这件陈年旧事。 “你父亲比江老侯爷小十来岁，曾在江老侯爷的麾下效力。后来，二人性情相投，不计年纪引为知己。” 当时的江老侯爷已经是永宁侯，而老国公还是荣国公世子，不顾家人反对，隐姓埋名投到永宁侯军帐下，从兵卒做起。 江老侯爷对老国公来说亦师亦友，情义深重。 “后来，江老侯爷在战场上替你父亲挡了一箭，身受重伤，养了几个月才好。 你父亲感激江老侯爷的救命之恩，还未成亲就信誓旦旦的约定要和江老侯爷结儿女亲家。” 当年，老国公和太夫人成亲后提起过此事，私心里太夫人是不愿意的。 彼时江老侯爷已经有了两个儿子，他们小夫妻却还未有孩子，而且这娶进来和嫁出去可是不同。 江老侯爷的夫人是南宫氏是乾州世家出身，自谬百年世家，看不上荣国公府这样的新贵家族。要是生了女儿嫁进江家，被婆母不喜，哪还有活路。 幸而太夫人邵氏一连生了三个儿子，才总算把心放进肚子里。 唐景琳出生后，太夫人又每天提心吊胆，怕江家挟恩图报，逼迫女儿嫁给大十几岁的老男人。 后来，先皇年纪大了猜忌心重，两家渐渐疏远彼此，江家也没再提起过婚约，遂各自婚配。 “江侯爷这一代只有两兄弟，老二比你妹妹都大了十几岁，当年我还担心他们仗着婚约要和你小妹定亲。”
