三员外自觉是个绝顶高手，不屑多说甚么，仗剑游走七座星灯之间，身姿飘逸，星灯烈焰熊熊，昭示着他将阵法发挥到极致，星命一体。 诸葛伯均在八卦台上抱抱拳，朗声道：“大家稍安勿躁。”便率先坐在八卦台上，盘膝而坐，仰视星空。 台下众人纷纷坐下来，各自盘坐仰望星空。 这注定不是平凡的一夜，霜重更深，万物俱寂，众人的心中却都是一团火热。 王恒三人见众人齐齐入定，知是他村子观星的法门，便也学着他们的模样抬头凝神仰望长空。 长河寥落，夜幕中突然出现一颗闪烁的星星，又出现一颗星星，渐渐得，升起七个星星，汇成一个星图。 转瞬之间，忽起变故，星图半明半灭，光芒逐渐黯淡，一片阴云飞来，光辉全被阻挡。 三员外御剑飞天却似乎遭遇雷击，勉强挣扎着单膝跪地，而后喷血不止，倒地不起。 “啊，啊，啊。”八卦台下众人不由自主地惊呼，又有不少人先后口吐鲜血，倒地昏迷。 猛然听到诸葛伯均一声高呼：“灭七星灯。” 十来个庄丁冲上八卦台，踢翻七座大灯，星灯骤然熄灭，局势为之一变。 诸葛伯均在八卦台上蹑云飞步，大袖迎风，飒然出尘，霎时间，只见神剑穿云，直达霄汉。 天际，那片阴云竟然消散了。 七星汇成的星图渐渐复明，一颗星星，又一颗星星，慢慢脱离轨道，向中心汇聚。 惊人的一幕出现了，七颗星星重叠在一起，合拢成一颗极其明亮的星星，熠熠生辉，光芒万丈。 诸葛伯均缓缓从八卦台上站起，以胜利者的姿态对三员外的跟随者道：“三老太爷伤得不轻，将他抬下去好生医治。” 他侧身一瞧，恰与四员外目光对视，四员外张皇失措，生生朝后退了三步。 诸葛伯均傲然道：“四族叔不必惊恐，明日照旧去公所议事，早先我多病荒疏了族中事务，族中产业弄得很不像，所以明日起我日日都会在公所理事。” 他在八卦台上环视一圈，五大堂的族老不约而同屏住气息，场面有些窒息，十五先生暗悔，若是早知道诸葛伯均现在的气场这么惊人，自己无论如何也不敢来滋事。 “诸位，未时（下午一点到三点）公所议事，还请早到。”诸葛伯均不容质疑地讲，五位族老见他语态平静，不闻喜怒，略略松了一口气。 今日胜负已分，其余人等默默沿着石径下山，王恒三人也被除去束缚，跟随着众人下山。 诸葛岘余光之中瞄到一个大个子缩在人群中，三步两步上前，一把将他揪出来：“福山，你甚么时候投靠的老三？” 福山煞是尴尬，支支吾吾不知从何说起。 “福山，你不是甚么低三下四的人，是我们的同宗兄弟。”诸葛伯均轻轻推开诸葛岘的手臂，淡然道：“我知道你的苦衷，不怪你。” 福山本来低垂着头，面如死灰，闻言不觉愕然，他已经做好了被训斥或者责打的准备，以至于听到这番话语后热泪夺眶。 “福山的软肋，在于他的孩子。”诸葛伯均痛心道：“再过几日，商号就要选拔学徒了，今冬选不上，还要等一年，咱们村子地少人多，又碍于祖训，非商号派遣不能去外出做工，学徒的名额掐在三族叔四族叔他们手里，自然是要任用他们的私人，倘若选不上学徒，生计就十分艰难，于是贫者愈贫，富者愈富。” 诸葛岘拧眉，久久开口道：“福山，你家中有困难，为何不告诉我？” “咱们嫡派长房，人丁稀少，这几年都是坐食红利不管事，福山就是向你告帮，你除了能给他几两银子使，又能在哪里给他安插个位置。”诸葛伯均摇头，环视左右，朗声道：“究其根本，还是族中制度的问题，二百多年前陈腐的族规，怎么能适应当今的情况，所以，咱们村子得变革，商号的买卖得扩张，富余的人丁得出去找生活。” 诸葛岘尚在稚龄，神情十分不高兴，基于对宗长的尊重，便不再争辩了。 诸葛伯均顿一顿，回头对福山道：“福山，你现在不适合在六叔身边听差了，明日去找安叔，他会安排你在药园做事，你儿子选拔学徒的事不会受影响，今后我日日都会去公所理事，挑选学徒会统一进行识字和珠算考试，他得凭本领考上。” 福山诺诺，仰起头，心里终于放下千斤重担一般，目光中流露出不一般的神采。 见魏先生停在一旁听他们说话，诸葛伯均侧过身，十分诚挚地说：“魏先生，过一阵子，咱们村子送十来个孩童去县里兰溪书院念书，咱们僻居山野，发蒙得又晚，学识程度很不够，还请先生同山长通融通融，先收下他们，再看他们的造化。” 魏先生略加思索道：“此事容易，只要孩子们有向学之心便好办，来了书院自然给他们先测验一下，再根据课业分班入学。” 诸葛伯均深深一揖道:“自我做族长，常常在想村里已经有多少年没有读书人考取功名了，买卖也不出浙中，如此再过几代，族中子弟对朝廷政策方针怕是要一无所知了，这绝非先祖之意，祖先躬耕于南阳，不出茅庐而能知三分天下。” 魏先生本来对高隆村的行事略有不喜，听这位年轻的宗长一番话，倒是对他刮目相看. 众人缓步下山，参与了一夜斗法，俱是心神激荡，竟丝毫不觉得疲倦。 下到山脚，但见牛车依然停靠在上山时的石径旁，王恒探身进车篷内，地下长河中救出的那人躺得好好的，似乎沉沉睡着了。 待一行人回到诸葛伯均宅子，东方天际微微露出一线鱼肚白，长夜将晓。 庄丁们将人抬到诸葛宅，诸葛伯均将他安置在客房，命仆妇好生照顾。 魏先生请诸葛伯均找个郎中来给他瞧瞧，诸葛村本是开药行的，村里也开有大药房，便去请坐堂的大夫来。 魏先生特特关照仆妇熬些米汤给这人喝下，万万不能给他吃饭食。 片刻功夫大夫请来了，诊脉下来脉息极虚弱，有一些发热，开了几帖草药吃起来，右脚大腿骨却是折损了，伤势不算严重，大夫便给他包扎了一下，正了正骨，也只得慢慢静养。 众人劳累了一天一夜，各自安置去了。
