绯绝颜在屏风后轻声说：“他们神态有异，恐怕是有人有意让他们这么说。” 戚源崇听她说后，起身踱步上前，观那几人神态，明明面有疲态，眼神却亢奋，有些像中邪样子。再观几人身形俱瘦。 “他们不过今日才收押，如何就这般憔悴，你们可有苛待他们？”戚源崇向侍卫询问。 侍卫们面面相觑，一人行礼回禀道：“回陛下的话，这几人收押至此，只因是证人，并非犯人，无人对他们严刑拷打，更是水食供应不缺。” 戚源崇一抬手，退了无关人等。 绯绝颜转着青丝绣蝶团扇从屏风后面走出来，光彩夺目牡丹刺绣襦裙，水粉色闪银的披帛，即使是夜晚也熠熠生辉。绯绝颜知道戚源崇正赏心悦目地看着她，她还真不是特意穿给他看的。从小到大，绯绝颜觉得那些繁文缛节都令人厌烦，唯独长姐的一番话让她受教，她说在这世间人也好仙也罢，身为女性本就不易，什么闺中规范，禁步、步摇也都是规范女子行为的，可对男性的规矩却并不多。所谓公平都是相对的，只是，既然公平无绝对，又生为女性，世间皆是如此看女性，一人抗争终是无用，倒不如在自己能选择的范围里做选择。比如，选择如何打扮，如何优雅。身为女性就比如进退有度，典雅自持。所以，绯绝颜在任何时候都在身体力行自己认为的典范。 绯绝颜围着那几人转了一圈，微微伸手一探，有妖气的痕迹却微乎其微，绝非附身，而且有结界在，也不可能附身。正面看去，这几人神色恍惚而异常亢奋，就像凡人说的中了邪的样子。 绯绝颜说：“不如分开问问他们吧，问些衣着头饰之类的细节看看。” 戚源崇差人提了去，不多时侍卫们来报，几人说的果然一塌糊涂。有的说绯绝颜当日着粉衣，有的说的青衣，有的说拿着团扇。 戚源崇惊诧地看看绯绝颜今日的打扮：“怎么回事？” 绯绝颜以扇遮面莞尔一笑，说：“看吧，这几人不是看见了我，而是认定了我，我当日穿的夜行衣，再说今日这身衣服和扇子第一次用，他们如何在那日就看到我这副打扮了？” 戚源崇灵光一闪，恍然大悟地说：“我自是知晓此事与你无关，你是说，有人施加暗示让他们指认你是凶手？” 绯绝颜莲指结印，用法力笼罩了几个人，半晌从他们身上微微地渗出粉色地烟尘，几个人的面色渐渐恢复如常，眼神也清澈了起来。在恢复清醒后，几个人对于出现在此地甚微惊讶，见到戚源崇又慌忙磕头如捣蒜。 戚源崇唤来刑部官员和侍卫，重新对指证的几个人进行了问询和记录，结果那几人对于指证绯绝颜的事情毫不知情，虽然确实有在夜晚出去过，却没去过那废弃花园，更别提看到什么杀人现场了。 “荒谬至极！”戚源崇一声厉喝，吓得连刑部官员都下了跪，“此事若不严查，你们等着摘了乌纱帽让贤吧。”戚源崇下令严查。 绯绝颜却在一旁看了他一眼，表达了自己的不以为然。他们能查出什么呢，施术的人雕虫小技就搞得宫里方寸大乱。她倒是想看看那宫女的尸首。 冰冷的停尸堂内，尸体都被蒙上的白布加上了莫名的肃穆。室内微弱的烛火不停地跳着，像是那些逝去的灵魂对这不公的世间的怨怼。 仵作带人掀开一处白布，昨夜死去的宫女就静静地躺在冰冷的尸台上。周身肤色惨白，眼眶黑红，颈子上伤口臃肿地翻着，残留着发黑的血迹。她的衣服上有撕扯破损的地方，手上和脸上有淤青和抓痕，证明她拼死反抗过。 戚源崇毫不避讳地直视，问仵作：“她的尸身可验完了？结果如何？” 仵作行礼回禀：“回陛下，此女身中数刀，颈上一刀最深，伤及大血管，失血过多而死。蹊跷的是，这女子死后，她的……她的心被挖走了，凶手手段极其残忍。” 绯绝颜听后没有多震惊，伸手把白布向下扯了扯，女子身上的血迹早已发黑，不过骇人的是胸口的伤口。残缺不全的伤口，呈撕裂状发散裂开，那里本应该在的心脏没了踪影，隐约看得见已经变了颜色的其他脏器。浓烈的血腥味和触目惊心的惨状让在场的人忍不住遮了遮口鼻，强压抑着干呕。 戚源崇面色凝重，却没被吓到，他略微转身，抽了身边侍卫的剑，以剑触尸体的伤处，略探下去，伤口很深有的几乎见了骨，胸口的伤被他用剑稍微整理了下，再看下去似乎有点眉目了。 拼凑之后，伤口参差不齐，却仍然看得出类似某种巨大的牙齿撕咬的样子。且不说那些深及见骨的伤口，一个女子能否有这样的力气，就说这伤口也不是人类能造成的。 看过尸体，绯绝颜和戚源崇都有点凝重，一个年轻的生命就这样消逝，总是令人感到遗憾的。绯绝颜曾经觉得，凡事自有定数，只是某些事也设计得太过了。若是非人之物作祟，扰乱凡间秩序，这事她就无法坐视不理。 绯绝颜看戚源崇也大受触动的样子，便说：“如今可知，这可怜宫女并非丧命于人手，只是可惜了这年纪。” 戚源崇皱着眉说：“我已吩咐下去，好生敛葬，并且会给她家人抚恤。我忧心的是之前的那些人恐怕也是这般枉死，这宫里竟然有这样穷凶极恶的妖物我竟然全然不知，甚至还联合起来要拉你下水，可恶！”他一拳砸在案上。 绯绝颜轻摇团扇说：“也没什么可气的，有明就有暗，有黑就有白，它们可能在任何时间，任何地点出现。有发牢骚的功夫，打杀了便是。” 戚源崇没看她，低头轻叹说：“也许在神界看来就是闲来无事打发无聊，可是……”他没再往下说。绯绝颜却明白他想说什么，凡人寿数有限，谁不想平安喜乐地一生，谁愿意冷不防还要面对这些人力难以抗衡的东西。 绯绝颜用团扇轻轻抵着他的背说：“你知道做神仙也没那么容易，遇到个大灾大难的，不论你对这世界多眷恋，也要付出牺牲，殒身化尘的。所以人也好，神也罢，还是享受当下比较重要。” 戚源崇缓缓转过身，伸手要触她的手，却又刑部的人连夜来报。他只得无奈放下伸出去的手。 一听不要紧，太后竟然一道懿旨把锦婳放了，还好好地接回宫了。 戚源崇登时火冒三丈，把案上的卷册一把掷到地上。 绯绝颜看得出，他在强压着怒火不骂人，谁让为所欲为的是他亲娘，他总不能当着内侍和侍卫的面骂亲娘吧。 戚源崇忍着火，一言不发地坚持送绯绝颜回宫。本来绯绝颜要自己回去，知道他心里烦，可是戚源崇却说如今正是风口浪尖，只有他在她身旁才不会给旁人陷害的机会，并且嘱咐了她今夜先不要出去，之后他自有计较。 看着绯绝颜回宫睡下，戚源崇才离去。绯绝颜也觉得如今却是不是自己擅自行动的时候，宫里宫外都盯着呢。她倒是有些担心戚源崇和太后起冲突，锦婳再从中添油加醋，到头来吃亏的还是他自己。绯绝颜派了小雀儿们监视太后宫里。 绯绝颜用通感大法借了雀儿们的听力和视力看了个修罗场。 戚源崇怒冲冲不等内侍通报就进了太后宫里。 太后稳坐钓鱼台地等他，似乎早料到他会来，此时正悠闲地挑着庐里香，享受般地眯着眼睛。 戚源崇敷衍地请个安，劈头就问：“太后擅自带刑部重犯回宫，是准备打朕的脸吗？” 太后刷地一睁眼说：“皇儿此话何意啊？本宫还不是为了皇家脸面和千秋万代的传承着想。” 戚源崇似乎咬咬牙，接着说：“太后果真是贤德，放了朕亲自拿下的凶犯还说是为了皇家脸面着想，如此视皇权、法度如儿戏，何来的千秋万代。” 太后在内侍的搀扶下起身，走进戚源崇说：“皇儿，我们无论如何是母子，怎么如今你同本座说话总是咄咄逼人，都是那些无法无天的外人挑唆的。你看，你如今都不喊我母后了。”伸手欲整理戚源崇的衣服。 戚源崇后退了一小步躲开太后的手说：“太后说的是，我们母子分离多年好不容易团聚，该有的位份，该有的尊荣，都是我和安平侯以及老国公等重臣浴血奋战而来。绝不容许包藏祸心的外人离间，妄图攀龙附凤，分羹而食。” 没想到太后忽然一拂袖，生气地说：“别提那个妖女，提她我就气得心口疼，来人呐，拿我的护心丹来。”内侍看好颜色拿了水和药给太后服下。 太后一边吃药一边看戚源崇不为所动地看她，有些失望。叹口气接着说：“你说我们好好的，干嘛非要留她在宫里抬举她，她到底有什么好，如今她重罪在身还不赶紧赶出去，省得惹人非议。” 戚源崇冷笑说：“太后吃了护心丹，似乎头脑也不大清醒。这话我说了多次本也不愿再说，既然太后记性不好，那朕不妨再说，安平侯是朕的知己，救朕于危难，，从龙有功、护国有劳，甚至于当初太后的性命也是她所救。最重要的是，朕除了感念她恩德，更是因为朕心悦于她，定要与她厮守余生。”
