晋景公十二年，即公元前五八八年，春，晋景公与鲁成公、宋共公、卫定公、曹宣公率领联军攻打郑国，驻扎在伯牛，这是为了报复郑国在邲之役中对晋国有二心，于是从东边入侵郑国。 郑国公子偃领兵抵御诸侯联军，命令郑国东部边境军队在鄤地设下埋伏，在丘舆击败诸侯联军。皇戍到楚国献上俘获。 夏，鲁成公到晋国朝见，这是为了拜谢汶阳之田的归还。 晋国人将公子谷臣与连尹襄老的尸首还给楚国，为了换回荀罃。 荀罃之父荀首当时已经是晋国中军佐，于是楚国同意了晋国的请求。 楚国国君楚共王送别荀罃，对他说，你恐怕怨恨我吧。 荀罃表示，两国交战，下臣能力不行，不能担当所任的职务，所以做了俘虏。君王左右的人没有用我的血来祭鼓，而让我回国接受杀戮，这是君王的恩惠。下臣实在没有才能，又敢怨恨谁呢？ 楚共王又问，那么感激我吗？ 荀罃回答说，两国为自己的国家打算，希望让民众得到安宁，各自抑制自己的愤怒，求得互相原谅，两边都释放被俘的囚犯。两国友好，下臣没有参加谋划，又敢感激谁呢？ 楚共王再问，你回去，用什么报答我呢？ 荀罃回答，下臣既不怨恨，君王也不值得感激，没有怨恨，没有恩德，不知道该报答什么。 楚共王于是说，虽然确实这样，也一定把你的想法告诉我。 荀罃便说，得君王的保佑，被囚的下臣能够带着这把骨头回晋国，我国国君如果加以诛戮，死且不朽。如果由于国君的恩惠而赦免下臣，把下臣赐给我国国君的外臣荀首，荀首向我国国君请求，把下臣杀戮在自己的宗庙里，也死而不朽。如果没有得到我国国君的命令，让下臣继承宗子的地位，按次序承担晋国的大事，率领一部分军队保卫边疆，虽然碰到了君王左右的人，也不敢违背礼节。只有竭尽全力以至于死，没有二心，来尽到作为臣的职责，这就是所能报答君王的。 楚共王听了之后表示，晋国不可以与它相争。于是加重了荀罃的礼遇，然后放他回国。 秋，晋郤克、卫孙良夫率军进攻廧（qiáng)咎如，消灭赤狄的残余，廧咎如溃败。 冬，十一月，晋景公派上军将荀庚到鲁国聘问，重温过去的盟约。 同时，卫定公派孙良夫到鲁国聘问，重温过去的盟约。 因为晋国是诸侯盟主，荀庚在卿中排位第三，孙良夫是卫国上卿，可卫国远不如晋国，孙良夫的地位在荀庚之下。 于是，丙午，鲁国与晋国结盟，丁未，与鲁国与卫国结盟。 十二月，晋国作六军（中军、上军、下军、新中军、新上军、新下军），每军一万二千五百人，韩厥、赵括、巩朔、韩穿、荀骓、赵旃担任卿。 齐顷公到晋国朝见，将要授玉。 中军将郤克快步走进来，对齐顷公说，这一次，国君是为了女人的取笑而受辱，我国国君不敢当。 晋景公设享礼招待齐顷公，齐顷公一直盯着韩厥。 韩厥便问，齐侯认识厥吗？ 齐顷公回答，衣服换了。 韩厥等阶，举起酒杯说，下臣不敢吝啬一死，就是为了两位国君现在能够在这里。 荀罃在楚国的时候，郑国的贾人准备将他藏在袋子逃出楚国，已经准备好了，可还没有动身，楚国人就把他送回了晋国。 郑贾人到晋国，荀罃很热情得礼待他，就好像确实救了自己。贾人不敢承受这样的礼待，于是就到齐国去了。
