白阳和青阳卫们日夜兼程飞回西凉城。 到了皇宫门口，没有任何人来迎接。 白阳也没感觉奇怪，他径直走进宫门，才感觉皇宫安静了很多，而且守卫也比平时多了两倍，他们的脸上除了严肃，还有一股沉重之感。 白阳蹙起眉头，心中顿时升起一股不好的预感，于是在路上逮住一队巡逻侍卫询问：“长公主现在何处？” 带头的侍卫连忙行礼：“启禀殿下，长公主在北心殿。” “知道了。”白阳拍拍侍卫的肩膀，让他们继续巡逻，而自己则加速奔向北心殿。 北心殿，西凉皇帝的寝宫。 白阳一行刚到北心殿前就看见宫中亲卫将北心殿团团围住，里外共三圈，还不包括屋顶上。 白阳扭头吩咐青阳卫：“你们就在原地等候。” “是。”青阳卫纷纷站到道路一侧。 紧接着，白阳缓缓走向北心殿。 一众亲卫见白阳上前，纷纷垂下头颅：“太子殿下！” 白阳点头致意：“进去通报一声，说我回来了。” “殿下稍等。”一名亲卫小跑着到北心殿内通报。 片刻后，那名亲卫跑了出来：“殿下，您快进去吧，长公主等您许久了。” 白阳赶忙进入北心殿，紧接着随手操控殿门关闭。 “皇姑，到底发生什么事了，这么急着让我回来？”白阳边绕过屏风边问，当他看到白无心血红的眼眶和脸上未干的泪痕，就知道事情不对，瞬间压低音量，“皇姑——到底怎么了？” 白无心二话不说，一把抱住白阳小声呜咽：“小阳，你父皇他——渡劫失败了。” “您说什么？”白阳心头咯噔了一下，瞪大双眼，满脸写满了难以置信，连忙追问，“他，他人呢？” 白无心缓缓松开环抱白阳的手，向侧面退开，帘后的床榻上，隐约躺着个人。 白阳慌忙到连滚带爬般奔向床边，一把掀开帘子，只见白无尘脸色苍白的躺在床上，双眼紧闭。 “父皇，父皇？父皇！”任凭白阳如何拼命地呼喊，白无尘都没有任何反应，令白阳难以接受的是，白无尘也不可能再有任何反应了。 白无心抹了一把眼泪，紧接着缓缓靠近白阳，然后直接跪在旁边安抚白阳：“小阳，不要再喊了，没用的，你父皇已经——走了，西凉需要有人支撑，我们不能倒下。” 白阳顿感一阵心痛，旋即一口逆血喷出，他到如今都不愿意相信眼前之事是真实的：“父皇是合体期强者，那么多天劫都扛过来了，为什么这一次会失败呢？” 白无心扶起嘴角渗血的白阳：“小阳，我们修士本就逆天而行，你父皇命里的劫，他逃不掉——可是，谁也不想看到这样的结果。” “皇姑，父皇生前还有什么计划吗？”白阳询问道。 白无心无奈摇头：“就是有计划，也被这雷劫打乱，没有意义了。” 白阳握着白无尘那只冷冰冰的右手，感觉有些粗糙，从小没有机会牵父亲的手，长大后唯一一次牵起父亲的手，居然是这种境地，白阳泪如雨下。 “即使封锁皇宫，那些藩王还是很快就会知道这件事，西凉马上就要乱了，小阳，带着你的伙伴离开吧。”白无心无奈地说道。 “皇姑，您什么意思？”白阳难以置信。 白无心严肃认真地说道：“小阳，你的实力还不够强大，带着你的伙伴回南疆，去任何安全的地方，只要你活着，国家的未来就还在。” 白阳的态度坚决：“抱歉皇姑，我不能走，如果现在我走了，白狼族的军心肯定会乱，无论叛军还是藩王，就算是九源帝国的军队来犯，我也不会走，我会同全军将士，战斗到最后。” 白无心双手搭着白阳的肩膀，语重心长地说道：“小阳，你要为你的同伴考虑啊，他们不应该卷入到西凉的战争中。” 白阳深刻地思索一番：“我会劝说他们离开，可我还是不能走，未来大敌临前，我为求活命而逃跑，就算活着，又有什么脸回来？” 白无心虽仍想让白阳离开，但她已无话可说。 “皇姑，让我一个人——跟父皇待会儿吧。”白阳轻叹道。 白无心默默点头，随后转身走出北心殿。 亲卫纷纷让道，白无心缓缓走到青阳卫们面前。 “长公主。” 白无心颔首致意，随后她让青阳卫们凑上来，说了些悄悄话，只看见青阳卫们坚定地点头，白无心也就放心地离开了。 北心殿内。 白阳似乎想起了什么，他掏出白无尘留下的书信和木盒，此时再看那封信，就好像白无尘的遗书，交代了自己死后，白阳要怎么做。 白无尘太想补偿这二十多年欠白阳的父爱了，也许有些操之过急，但不妨碍他尽全力为白阳铺路，哪怕会死，也无所谓。 白阳缓缓打开木盒，一颗玉质狼头映入眼帘，其中还时不时闪烁着淡紫色光芒。白阳看着玉狼头，又看向白无尘，若有所思。 也许是白阳的妄想，他竟想尝试用小天狼之力复活白无尘，哪怕十有八九不靠谱。 实践是检验真理的唯一标准，不试试怎么知道？ “没用的，这纯属浪费。”姬少羽在识海中说道。 白阳就跟没听见一样，自顾自地引导小天狼之力。 姬少羽无奈地叹了口气，消失在识海中。 白阳将小天狼之力尽数引导进白无尘体内，然而他的身体只是闪烁了一会儿淡紫色光芒，很快就暗淡下来，跟之前没有区别。 白阳一把甩飞木盒，烦躁悲愤地揉起脑袋。 ······ 青阳宫。 白阳拖着身心俱疲的身体迈进宫门，然后在自己房间前的石桌边坐下。 他单手撑桌，掩面叹息。 再强大的人也会有无能为力的时候，更何况他的修行之路只算刚刚起步。 李玖年、李玖玥两人悄无声息地出现，他们没有问任何问题，也不说任何安慰的话，只在身边默默地陪伴。 只要他们在这，就证明他们还支持着白阳。 “哥，玖月，谢谢你们，但这不是你们的战争，没有必要为了西凉，赌上自己的命运。”白阳平静地说道。 李玖年拍了拍白阳的后背：“什么你们我们的，这儿是你的家，也是我们的家，我们会一直支持你的。” 李玖玥点头附和。 就在这时，李婉青从房间出来，李玖年兄妹俩发现后，无声地打了个招呼就很合时宜地走开了。 李婉青在白阳身边坐下，用眼神支持着白阳。 白阳挽起李婉青的右手，轻声说道：“婉青，对不起，这次——不得不拼命了。” 李婉青目光坚定，手语比划：这次我陪你。 白阳笑了，是强颜欢笑，只一瞬间，他发红的眼眶又湿润了。 他好幸运自己有这么一群亲密无间的伙伴，遇到任何伤心难过或委屈的事情，还有人可以哭诉。 李婉青缓缓将白阳拥入怀中，这样白阳就算哭得很难看，别人也看不见了。 此时，白小花正在不远处静静观望，白阳的难过，她感同身受，也好想帮助白阳，但她现在并没有能力改变现状。 ······ 三天、三天、三天又三天，白无尘驾崩的事终究传出去了。 灵堂刚开始搭建，朝中就乱作一团，更别提城中百姓，谣言四起，搞得人心惶惶。 白阳当机立断，出面稳住朝中局面，拿出白无尘临走前拟定的遗诏，让众官员按照太子监国时期的样子继续工作。 即使有不服的官员，白阳也有能力镇压——军心尽在其身，何愁国家不稳？ 然后，白阳派人昭告大量公示，包括白无尘的遗诏，以太子的口吻表明朝廷当前的态度，为百姓创造福利，用实际行动让百姓安下心，照旧生活。 白阳能把事情办得这么顺利，还得仰仗自己在军队之中建立的威望。 白无尘那么支持白阳到军中挑选护卫，就是为了让军队服气，让他们能听白阳的命令战斗。 当白阳将乱糟糟的事务推入正常的轨道，那些藩王终于坐不住了。 柴桀原本还想看白阳的笑话，谁料白阳没几天就解决了大部分问题，他气得七窍都要冒火：“白无尘，原来是算到了自己的今天。” 玄信瑞眼望东方，神情微妙。 刘盛晏满眼都是担心，恨不得放下城中事务，即刻前往西凉城——他的好儿子还在皇宫呢。 至于叛军景亦虎，他应该是最高兴的那一个，直呼机会来了。 ······ 西凉城，南门。 柴桀父子领着几十名金豺军将士到达南门外，并且全都身着丧服。 “城外何人？”戍守南门的将军在城墙上问道。 柴桀故意装作沉痛的样子：“金豺王柴桀，本王是来吊唁陛下的，请将军放行。” 西凉皇宫。 一名亲卫缓缓走进灵堂，轻声向白无心汇报：“长公主，金豺王柴桀带着人到城外了。” 白无心听后冷笑：“柴桀？哼，无利不起早，是他的作风——放他一个人进来，其他人拦在城外。” 南门。 守城将军接到命令，扭头向城外呼喊：“柴王爷，您本人可以进皇宫吊丧，其他人必须留在原地！” “你——”柴乐泽欲言，被柴桀制止。 “你们就在原地待命，哪也不许去，不可坏我大事。”柴桀严肃责令，随后他在马上行抱拳之礼，“多谢将军。” 柴桀自行骑马进了西凉城，柴乐泽满脸不悦地与一众将士在城外等候。 “这狗屁西凉城规矩这么多，本来还想再会会白骁呢。”柴乐泽朝一边吐了口口水，满脸不屑。 一旁的将军连忙附和：“世子殿下，咱们日后有的是机会，何必急于这一时？” “哼。”柴乐泽冷哼一声，不再多说。 ······ 皇宫，奎星殿。 灵堂。 柴桀刚到灵堂门口就等不及似的冲进灵堂，又哭又喊：“陛下——好哥哥——您怎么就走了呢？臣弟是整夜难眠呐——陛下——” 明眼人都看得出来，柴桀搁这唱戏呢。 灵堂自古以来就跟戏台没什么区别，所谓臣子，哭得再大声，流再多的眼泪，都只是表演的一部分，做给外人看罢了。 白阳失去了父亲，白无心失去了哥哥，他们才是最难过的人，但他们现在根本没机会哭泣，因为哭泣解决不了问题。 白阳要做的是切实改变西凉帝国内忧外患的现状。 这不，柴桀刚来不久，玄信瑞也到了，两人比拼的就是谁哭得更狠，更加真情流露。 玄信瑞空挡间还和柴桀对了个眼神，好像在向他说：一个人怎么唱得好一台戏，老哥来陪你啊？ 许久之后，刘盛晏也到了，但他只是默默跪到一边，额头贴在灵棺上，沉默流泪。 事后，柴桀、玄信瑞、刘盛晏、白无心和白阳聚到一起谈话。 “趁三位王叔都在，咱们把该说的话说明白，如今父皇过世，举国行丧，但——赤虎族叛军不会等我们的，几位王叔是否有把握出手，收复失地？”白阳开门见山道。 柴桀抢着回答：“殿下，您也知道，赤虎族据险顽抗不是一天两天了，他们毕竟占了西凉五分之一的国力，我们要想收复，必然要付出不小的代价。” 其余两个藩王也都点头附和。 白阳蹙起眉头：“既然三位王叔都不想独自承担战争带来的损失，那大家就一起承担吧，南方自古以来就是西凉帝国的国土，如果就这么让他们夺去，子民们会认为我们是缩头乌龟，这一仗不计后果，必须要打。” 刘盛晏插话：“殿下，赤虎族叛变恐怕没有那么简单，或许有国外势力在其中捣鬼，如果我们举兵收复失地，我担心后方生变呐。” 玄信瑞也附和道：“是啊殿下，您被刺杀了那么多次，兴许也和那背后的势力有关。” 白阳没有理会他们，而是反问：“你们知道我在边境谈判的时候，九源帝国的代表人说什么吗？需不需要他们来帮我们平定内乱，我们的内政为什么要他国插手？如果只在乎损失，而不在乎放纵叛乱的后果，西凉就离灭亡不远了。” 白无心严肃地讲道：“三位在王宫里待了太久，怕不是忘了西凉帝国的根本，和平不是求来的，是用武力打出来的，赤虎族胆敢叛乱，就是因为西凉保持太平太久，叛军必须要消灭，否则真的养虎为患。” 白阳缓缓站起身宣布：“诸位王叔，还有皇姑，你们都是我的长辈，所以我不想多强硬地命令你们，首先，这一仗必须打，有规划地打！除了边防军，我们麾下的其余军队都不能闲着！” 白阳的计划原话如下： 首先，断绝外援。 要将天虎城周边的关卡城镇统统铲平。 柴王叔，您的金豺军，弯刀游骑、疾行如风，右翼战场纵深大，山棱多，游击袭扰对方后勤补给的任务交给您； 玄王叔，您的玄狼军都是重斧骑兵，左翼的纵深小，适合重骑兵短途强袭； 至于正面战场，刘王叔，您的银豹军主要是长戈骑兵，加上禁卫军的重装枪骑兵，配合大型攻城武器，正面战场应该就没有大问题了。 “依殿下所言。”柴桀应允道。 玄信瑞也点头肯定：“好。” “银豹族定不负使命。”刘盛晏坚定回应道。 “还有——景亦虎乃是合体期修士，若三位王叔加上长公主，四人联合出手，是否有把握将其击杀？” “他是合体期修士，又不是神仙，我们只要不落单，打他足够。”玄信瑞自信满满。 白阳颔首：“好，趁赤虎族还没有动作，我们要先出手！” ······
