“雅典娜！传送阵已经准备好了！” 混乱的战场上，一位端着“加强版”ＡＫ４７，浑身沾满血肉碎沫的壮硕老者，以震耳欲聋的吼声，对正在战场中央与尤格．索托斯周旋的雅典娜呼喊着。 “……” 雅典娜举起一隻手，向远处的战友示意自己已收到讯息，随后便用亚特兰提斯秘语向战场上的所有人说道：“全体队伍注意！三分钟后皮媞亚将会抵达战场，在我发出信号前，避免杀死任何敌人！” “知道！” “还用你说？” “收到。” 由百来名高大战士组成的数个队伍，在几位队长的指挥下且战且退。 他们一边缓缓改变着阵型，将战场围成一个圆，一边在不杀死怪物的前提下，想办法使其残废。 会需要使用这个特殊的战术，是因为经历多次交手，他们已经大致估算出了尤格．索托斯最多能分裂出的爪牙数量，而他们此时需要的正是一段没有任何爪牙存在的真空期。 为了最大程度确保这个真空期的时长，同时减少战术执行期间的风险，在能瘫痪怪物本体的珊德拉抵达战场前，他们会尽量将爪牙保持在数量最多，威胁性又相对最低的状态。 等到一切就绪后，再将这些怪物一举杀光。 三分钟时间很快便过去了。 一道大型卢恩传送阵以刚才喊话的那名老壮汉为中心，突兀地亮了起来。 老壮汉身旁，一位手持黑色长杖，头戴角盔、穿着黑色战袍，身后还披着一袭墨绿色长披风的英俊男人影像，缓缓浮现出来。 男人四处梭巡了一阵，很快便找到了雅典娜。 他朝着雅典娜举起自己的长杖，轻轻挥舞了一阵，在确认雅典娜注意到自己之后，才优雅地鞠了一躬。 雅典娜对男人点了点头，抬手将一道金色雷霆掷向天空，使其四散成绚烂的电花，阻挡住尤格．索托斯的视野。 “就是现在！” “嗡——” “炎爆术！” “喝啊！” 令人眼花缭乱的炫光中，寒冰、闪电、火焰、长矛猛然涌向敌人…… 眨眼间，几位队长强大的力量就将所有爪牙歼灭殆尽。 “哗——！” 在爪牙被清除的瞬间，众多低阶超凡者士兵、伊吹、珊德拉，和数十辆军用卡车等，被一个大型卢恩传送法阵投放到了战场上。 伊吹没用几秒便掌握了情势，并在烟尘瀰漫的战场上锁定了他们的目标。 “珊德拉，在那边！” 在伊吹的指点下，珊德拉也迅速找到了尤格．索托斯的位置。 她紧盯着空中那坨颜色怪异的肉块，快速地向伊吹说道：“这次我应该维持不了太久，祂已经成功施放了反制手段，特别强的那种。” 伊吹闻言，立刻将双手放在头顶搭成尖顶状，朝雅典娜大喊道：“雅典娜！Ａ级！” 确认尤格．索托斯被瘫痪后，雅典娜急忙再次下令道：“Ａ级行动！收集三百公尺内的所有失魂者，以最快速度脱离战场！” 接到指令后，包含伊吹在内的所有人立刻冲进战场附近的住宅楼，并将里面举止古怪的平民们，一扎一扎地扛出来塞进卡车中。 八分钟后，一辆又一辆卡车驶离战场，直到这里只剩下满地的尸体，以及尤格．索托斯和雅典娜等三人。 雅典娜看着定格在空中的多彩球体，奋力掷出一柄雷霆长矛，然而却一如既往地，如同穿过幻影一般直接落在了怪物后面。 “该死！那到底是什么东西！？”她恼怒地低声骂道。 她不甘心地又扔了几发，但依然徒劳无功。 再一次体认到这个事实后，她才转向一直站在她旁边的蒙面女人，低声说道：“麻烦你了，我们得掩护珊德拉撤退。” 目前能暂时瘫痪尤格．索托斯的，除了珊德拉外，就只有这个蒙面女人了。 然而那女人只是用她那双美丽的桃花眼，一言不发地凝视着雅典娜。 “我知道……我知道……”雅典娜迟疑了半晌后，才用近似哀求的语气说道：“再给我点时间，至少……至少让我当面跟他说一声。” 女人叹了口气，但终究还是点头答应了。 她随手在空中虚拉了一下，从散落满地的尸骸中扯出无数漆黑的阴影。等到这些阴影环绕住怪物后，她又朝怪物的方向抬起了双手。 那纤细的十指在虚空中轻盈地舞动了几下后，怪物就在阴影的垄罩下，彻底失去了所有活动。 “珊德拉，可以了！” “呼……” 珊德拉睨了一眼蒙面女人，什么话也没说，便闭上双眼开始休息。 实际上她并非像其他人以为的那样，只靠凝视就能将怪物定身，而是需要在凝视着怪物的同时，对怪物使用自己的预知能力——尽管她什么也预知不到。 这其实并非她第一次使用出这种类似定身的能力，但她仍不清楚其原理是什么。 毕竟这个现象除了针对眼前的尤格．索托斯外，仅仅只在奈亚拉托提普身上发生过那么一次，并且没多久就自行失效了。 ——也就是当时女孩第一次来到格林家，格林进门时所看见的谜之寂静。 而尤格．索托斯反制她的手段非常简单——祂利用某种方式，使自己的身体在珊德拉眼中，呈现出某些具有特殊规律的鲜艳色彩，促使珊德拉因为视觉疲劳而难以长久凝视自己。 虽然听起来简陋且被动，但实际上非常有效，因为珊德拉的双眼只要没有紧盯着怪物，就算使用预知也无法触发定身的效果。 而只要没有定身，仅仅一个瞬间牠就可以出现在几百公里之外的地方。 至于那蒙面女人瘫痪怪物的手段，就不得而知了，而且她似乎也总是有意无意地避开相关的话题。 珊德拉不明白雅典娜为什么会信任那个女人，但她打从一开始就觉得那个女人非常可疑。相对的，那个女人似乎也从一开始就非常讨厌自己。 不过两人就算私底下再不对付，表面上至少还拥有一个共同的敌人——尤格．索托斯。 三人趁着尤格．索托斯被阴影禁锢，迅速跳上特意留给她们的越野车，高速驶离了战场。 “这是最后一次，雅典娜，我们真的没时间了……” 临走前，蒙面女人悄悄向雅典娜说道。 …… 奥坎基尔查山，卡萨利提斯总部。 这座基地的数个入口虽然都位于半山腰，但实际上的主体建筑物却在接近地平面的海拔高度。 也就是说，卡萨利提斯们几乎将山脉的底层给挖成了空心，然后在那裏打造了一座庞大的山内基地。 数十辆军用卡车，在东弯西绕了整整两天后，才分别从各个山脉的隐蔽入口驶回总部。 而雅典娜等人则早在会合那位披风男后，便连续多次使用传送阵转移位置，直到抵达一座拥有隐蔽入口的山脉，并徒步走回了总部。 至于为何不直接使用传送阵回到总部，是因为他们这一个多月与尤格．索托斯战斗的经验告诉他们，如果在那头怪物面前使用传送阵，那么传送的目的地就有极高的机率被祂破解出来。 也就是说，如果被那头怪物看到有人直接传送回奥坎基尔查总部，那么他们的位置就相当于暴露给了祂。 由于这将导致无法挽回的可怕后果，因此总部内的空间此时已经被数个大卢恩给保护了起来，使这里无法被任何空间法术锁定——当然也包含他们自己的传送法术。 尤格．索托斯，也就是那头正在与卡萨利提斯们交战的怪物，目前被他们判定为古神的一种。 他们参照洛夫克拉夫特的克苏鲁系列着作，称这名古神为：尤格．索托斯。 大多数现代人可能会认为那些旧日古神，只不过是小说中的生物而已。 但卡萨利提斯们却很清楚，洛夫克拉夫特笔下的怪物几乎没有一个是凭空想像出来的。 毕竟他本人也是组织的一员。 他那些小说虽然经过不少改编，但也是根据组织内部的史料和文献加油添醋写成。如果忽视掉多馀的艺术加工和离奇的故事情节，洛夫克拉夫特的小说几乎可以被视作研究古神最重要的文献合集。 至于古神的名讳，则只是一个参考而已。那些命名单纯是为了有个固定的称呼方法，而非存在什么针对祂们的手段。 所有人都知道，古神是一种充满未知的存在。 就算翻遍卡萨利提斯的文献，也只能追溯出最早的古神接触，疑似是在希腊地区，其馀不论是他们的力量、目的、或具体样貌等等，一切都尚处于未知。 稍微比较令人意外的是，在许多古代文献中，古神并不全被描写成邪恶的。同时，几位声称自己有与古神交流过的元老级卡萨利提斯，也贊同了这些文献的描述。 按照这些说法，古神们除了偶尔出来吃吃人脑外，少数时候还会与人进行一些有限度的交流，甚至偶尔还会把自己的知识无偿或有偿地传授给人类——尽管这些知识时常会参杂着“汙染”。 只不过最近这段时间的经历，让他们的学者取得了一个突破性的发现——“聊天”、“传播知识”或者“吃人”，对古神来说，很可能只是为了达到一个完全相同的目的。 ——研究人类 更准确来说，是研究包含人类在内，所有智慧生物的大脑以及灵魂。 他们不明白古神们为何要这么做，但很显然，这位尤格．索托斯的研究方法，会导致无数人死于非命，或者变成半死不活的“失魂者”。 而同样作为祂“蛛网”上的猎物，卡萨利提斯们理所当然得想尽办法阻止其达成目的。 更何况这次的古神灾害规模前所未有的巨大，谁也不知道等祂的研究完成后，会如何处置手上剩馀的人类。 无奈的是，卡萨利提斯们实在找不到任何手段能对尤格．索托斯造成有效伤害，因此只能採取游击战的方式，四处偷袭那些被祂派来收穫人脑的爪牙，或者将被採集到一半的失魂者们救走，以拖延祂的进度。 这种不间断的高强度战斗，让他们的人手急速锐减。许多超凡者在多次执行任务后，就算没有战死，也会渐渐陷入无法医治的疯狂。 越来越多的死者，让反战的声浪越来越大，他们都不明白这样拖延下去的意义究竟是什么？ 诡异的是，以往公正贤明的组织高层，这次竟无视了这些反对的声音，强硬地执行着拖延战术。 这令很多成员开始质疑组织高层是否出了什么问题，甚至连“组织高层已被怪物操纵”，或者“组织高层其实是那头怪物的化身”等等，一点根据也没有的阴谋论都跑出来了。 然而实际情况是，组织高层同样也很茫然。 因为元老们的指示就只有一个字——“拖”。 而且那些老傢伙们也确实捋起袖子站在第一线上，他们没的选只能硬着头皮让下面跟着一起干……
