昼漏未尽，日薄西山，夜枕清风，怨林唱晚。繁星点点若隐若现，有蟾宫的清辉泼撒下来，透过宫窗的木槛，染白了宣室殿渐次亮起的镏金铜灯。 刘欣着素衣罩袍端坐在龙榻之上，拆开案头一封奏牍，见是司隶鲍宣谏言天家恩溺董贤一事，便随手“呼啦啦”抛于玉阶之下，怒不可遏对董贤道：“鲍宣近来是愈发的罔上了，人云亦云，人不云亦云。昔日鹿车共挽、夫负妻戴为朕敬仰，今屡屡上疏弹劾于你，朕心烦闷。上代刨了他多少祖坟，竟如此这般申饬于卿？” 董贤脸色稍显漠白，嗫嚅道：“奴家性情温柔，不曾与人为敌。不过初为守时郎官，被天家破格提典，迁了驸马都尉加侍中，又封了侯爵，方引得群臣眼羡忌恨吧！”刘欣见董贤一脸委屈之相，又赧然一笑道：“二十的郎童忝居高位，让那些老臣情何以堪？圣卿莫怕，人性使然，有朕在后与你撑腰，还怕了那些逆臣不成？” 董贤闻听此言心中稍安，便伸出纤纤玉指抚天家掌面，杏眸盈泪道：“奴家自知鲍宣大才，也是弱冠之年天下闻呀！拢为近臣，却恃才傲物，恐天家也动他不得。丞相王嘉言语犀利，最是气恼。圣卿从无得罪于他，为何朝会之上如丧妣考？令奴家无地自容呢！” 刘欣听罢也感念不易，连忙攥紧董贤之手，义愤填膺道：“王嘉、鲍宣，此二人数次驳斥于朕，有违纲常，悖逆人伦！枉读圣贤之书，枉学人臣之道！一俟时机，朕定然杀伐铿锵，绝不容情！”董贤闻听眉头一锁，忙摆手娇嗤道：“奴家不是妲己，他二人也比不得比干，大家若怪罪，倒趁得圣卿真可谓惑主之人呢。” 刘欣闻听此语便不再言讲，搭手又拆开一封奏牍，是丞相王嘉举荐前丞相孔光的奏议，遂心生嫌隙，令人抛至炉内焚烧成灰；再拆一卷，乃贤良大臣周护及宋崇的联名奏疏，言讲王莽归政，孔光尚囚于太学，且赞其乃先师之后，德行纯淑，道不通明，谨慎法度，当立于朝堂云云。 孔光字子夏，乃孔子第十四世孙。研治《尚书》，师事太傅夏侯胜，曾官拜御史大夫、丞相，前后典领枢机十数年。 刘欣看罢抽笔舔墨，便要递于董贤代为朱批，董贤晏笑推辞道：“诸臣皆要举荐孔光，想必定有过人之处。大朝会陡现日食，百官均罪责你我二人，不如大家问政孔光，若孔光也问责你我，我便索性辞了告身，专奉陛下左右图个清闲。只可惜苦了陛下清誉，誊抄罪己诏，万罪一身布告天下！” “如此也好。”刘欣忆起孔光谨遵法度，踵行故事，便自言自语道：“王莽乃辞严义正、孝悌忠信之人，待诏东宫，孝仪天下；孔光乃诗礼之人，充斥朝廷，也算填补了上天的钧旨。”说罢执朱毫在周护、宋崇联名荐牍之上御批亲书，便着吕简交公车署督办，择时召孔光问政于官署。 夜已过半，董贤便扶刘欣下榻温室殿。只见殿内地铺西域毛毯，内嵌金饼，凿地为莲，步步登仙。环廊周边有数十个内侍扣手恭立，董贤便扬袖拂去左右。进得暖阁，始见宝屏居中卧有精雕细刻的沉香木龙榻，榻边悬鲛绡宝罗帐，上挂玉瑝玉琮等名贵饰物。罗帐绣满金银丝织的海棠花，天子拂袖风起绡动，暖炉炎炎缕缕四散，宛若坠入海市蜃楼一般。 二人被御侍及尚寝一干宫婢除去帻冠罩袍，董贤方安坐于梳妆几前，由尚寝打开梳妆香奁，沾泽膏涂在秀发之上，轻揉慢梳。董贤见天家斜卧床榻，方提醒道：“闻听国丈破五当日欲誓师西走，进驻河西走廊，兵陈武威、张掖、敦煌、酒泉、阿拉善，奴家窃觉不妥！这太平盛世，昭君后人又稳握南匈权柄，我大动干戈，大家因何问罪南单于，师出无名啊？” 刘欣斜靠在龙榻之上，手抱青白卷云纹玉枕，正品嚼陈炒杏仁，闻听董贤聒噪，遂将杏仁撒于宫婢手挚紫玉托盘之上，悻悻道：“凡南匈奴单于来朝，我大汉宫室皆灾厄不绝！昔日宣帝、元帝及成皇帝，皆是迎单于月余便崩于宫室，要么亲王薨，太常曰：王不见王。南匈奴屡屡厌胜于我，不如挟武帝之威，兵陈河西，震慑南匈奴，续我大汉武帝军威，方能再安宁它三十余年！” 董贤以玉桁撑置衣裳，小熏龙涎，又以铜镜鉴面，逗脸一弹，不啻笑道：“我倒觉得，息夫躬擅长研摩圣意，与国丈傅晏又为至交，此举既遂了陛下心愿，也送与傅晏君侯大礼，一箭双雕。此人一向巧舌如簧，口蜜腹剑，与那些外朝党羽一丘之貉罢了！”说罢折身趋向床榻。 刘欣见董贤软软糯糯蹭于身旁，妆后更趁得英俊飘逸，体态袅娜，虽朝夕相处，仍怦然心动，不由抚摩那飘逸的香发叹息道：“美词穷而土木形骸，不自藻饰！盈盈公府步，冉冉府中趋，坐中数千人，皆言小君殊！”说罢遮袖嗤笑失声。 天家只觉得如沐春风，而董贤直羞得两颊绯红，忙抽出玉拳捶了刘欣一把，乐得天家回手将董贤掠至纨蚕丝簟上。“千逢一知已，何须顾红尘！”见董贤欲言又颦，刘欣便又闹腾一阵方盘膝坐起，郑重起誓道：“圣卿乃是朕的影子，朕在哪里圣卿便在哪里。不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，执子之手，与子偕老。”天家说罢拢他入怀，又许诺道：“国丈誓师西征之时，朕便再封你几个邑国，多多益善，势压三公！” 董贤以白羊玉指略略临摹下陛下眉头，摇首道：“董贤自小得遇圣主，已蒙上天眷顾，只愿回报，无所欲求。今上天示凶，不求无功但求无过，四面树敌，以邻为壑，终不是长生之法！” 董贤拧眉苦思，忽儿好象悟出了甚么，惊呼连连道：“呜呀－－奴家突然想起一事！”“何事快讲？”刘欣紧挨董贤懒散着躺了下来。“今日朝会之上众目睽睽，大家宣策并封两司马，诏令国丈傅晏移六师欲动匈奴，哪知国丈刚收受策令，忽而天生异象－－天狗食日！天耶，圣卿细思极恐，这天生异兆不是动戈示凶么，岂止是巧合？” 刘欣闻听此言只身炸起，膛目惊怵道：“正如卿言，天生异相必有因。事由息夫躬谏言挑起，傅晏欲率六师枕戈待旦，马踏匈奴。此二贼狼狈为奸，包藏祸心，幸大朝仪天公示凶！太常卿逼朕书写罪己诏，原来是臣下过而非朕之失呀！这帮弄臣一个个张牙舞爪的，天狗示凶便生生扣于联的头上，亟把朕折腾至死方后快哇！” 董贤听罢也折身坐起，泠泠呵笑了两声，道：“奴家虽忝居九卿大位，也从未有过害人之心，今日险些成了俎上鱼肉，任由外朝肆意宰割。大家切看，圣卿也并非省油的灯，一俟破五早朝，奴家定出班弹劾息夫躬、傅晏二人欺君罔上，大动刀兵，以致大朝仪天公示警，也还于天家一个公道！”…… 夜漏之声若催眠小曲，悠扬顿挫，循环复始，又若仲春的细雨淋淋漓漓。似能看到屋檐下凿出的那一个个水坑，又溅，又滴，那治愈的梵音清脆悦耳……二人倾听雨幕下滴滴答答，心满意洽，相拥而眠。尚有几名麻利宫婢在九枝宫灯间来回蹀走，回廊内值守郎官们仍环手恭立，如期大敌。 翌日夜漏未尽七刻，刘欣便隐隐听到耳畔似有反复呼唤之声：“见日之光，天下大明。陛下出寝喽……”刘欣赶忙折身坐起，轻轻揉去惺忪腺泪，见御侍女官正对着自已摆弄香唇，声音不大不小，闹得耳膜发痒发酥。 刘欣轻拍了下御侍的嫩唇，正欲起身坐起，见董贤玉体横陈在自已睡袖之上，轻拽无果，便上前转摇董贤，见他睡得正酣，又不忍打扰，便悄悄在帐前取下配刀，小心割裂开自已袖袍，方长长出了一口大气，小声对身旁的御侍问道：“朕有口臭么？”御侍也小声地恭谨回道：“能不臭么？”刘欣大眼一瞪，“还不拿漱水来？” 有尚寝女官服侍刘欣穿戴齐整，又散其发髻，精心栉梳。待洗漱完毕，也未见侍中董贤醒来，刘欣便嘱人陪护左右，于内侍宫蛾的簇拥之下，乘步辇上得紫房复道，穿东阙赴东朝参谒去了。 长安城雍门以里，毗邻西市有一深府大院，门阙高大，斗拱林立，上匾书“太学”二字，蓝底金隶，苍劲有力。太学乃武帝时，采纳董仲舒“天人三策，愿陛下兴太学，置明师，以养天下之士”而倡建，至今已入驻二十九名五经博士，育有三千余世家博士弟子。先丞相孔光因反对傅太后上“帝太太后”尊号被贬太学，便潜心研究儒术教书育人。开讲有《易经》、《尚书》、《公羊传》、《周官》及《尔雅》诸课程。如今年交六旬，潜徙太学兢兢业业，孰知黎明前得未央宫少府邸报：日上三杆，皇帝问政公车署。 孔光为官多年，自是悉知皇帝此行问政的缘由，便早早翻阅了多个日食应变的学说。经封驳傅后上尊号遭贬至今，孔光便略略有所悟道：社稷乃帝王之所有，率性而为，子之所言将有所贷；研习变通，不啻为权臣自保之路。要想弄权重立朝堂，须为君王日凶之责而开罪。 早食过后，长安黎民便听得北阙司马门外钟声瓮瓮，大磬山响，这便是静街了，有皇舆出巡。大多住户早已奉命回避，二门不出，四门不迈，胆敢有开窗启门窥视者，定被金吾兵丁缉拿问罪。 俟马蹄得得之声过后，便见各色幡幢、节氅锦绮辉曜，矛戟瓜钺及各色旗纛于风中烈烈招展，灿若云霞。少顷便见一浩浩荡荡、绚丽夺目的銮仪，导引一玄幔金檐六骏舆驾疾驰而来。舆驾于公车署门口缓缓甫稳，奉迎的公车令属均深揖两侧，未敢抬头。 孔光在太学寝所写就奏牍，便着一明蓝直裾的袍服，头束一灰白的纶巾，与前来接应的公车丞一同出得太学府门。至太学门口又折身与送行的博士们一一揖别，遂上得公车，四马扬蹄，直朝公车署大门而去。 待车驾渐渐驶近公车署，搭眼便见一行行虎贲及羽林禁军仪仗列列，旌旗曜曜刺眼明。各路口有虎贲、右中及羽林三郎将身披锁子甲快马巡视，禁军持盾执戟金铠银甲虎视眈眈，团团护卫着一顶六马鎏金的辇舆，真的是龙威虎震，鼓角齐鸣。 孔光重又见到这等阵仗，心中不由五味杂陈：也曾赴全国各地巡查冤狱，教化风俗；也曾忝居相位久沐皇恩。此等阵势早司空见惯，然此时心境惶惶，颤栗不止。 由公车丞搀扶下得车来，孔光一步步趋近皇帝辇前，见天家猛然纵身一跃，顿首磕拜，老泪纵横御驾前。刘欣见状也不免哀叹，便着驸马都尉董贤亲扶孔光直立于驾前，且俯身下问道：“卿去朝多日，迁王嘉为相，直闹得朝堂君非君来臣非臣，一派乌烟瘴气。正旦大朝会上陡现日食，众臣皆要朕效文帝究查自身，书罪己诏！卿乃孔圣之后，礼学泰斗，以卿之见，何以为是？” 孔光闻听佯装大骇，忙躬下身段，振振有词揖礼道：“布衣光谨奏皇帝陛下：我大汉立国至今，日有食之泛四十七例。初为文帝登基始，乃十一月晦，日有食之，谪见于天，灾孰大焉！文帝将日食之灾归于崇武，宣发罪己诰！以此为机横夺卫将军大印，使周勃等勋贵兵权尽失；成帝时，日有食之，其夜未央殿中地震，成帝发日食诏令，申饬群臣不尽忠职守。此后凡遇日食，皆有善道之策，君臣共领之！” 刘欣闻听顿时浑身舒坦，面带笑意，频频点头不止。见孔光红光满面，趣味盎然，便又问道：“前有息夫躬与傅晏进言，南匈奴有饮马渭水之像，朕于大朝会便宣傅晏、丁明同领大司马，整饬军务，孰料布告未出，日食陡现！依卿意乃朕之失或臣之过？”刘欣言罢，两眼焦灼地直视孔光，有如泅海中寻遇浮木。 孔光自是心领神会，垂首谏言道：“罪臣以为，息夫躬、傅晏为一己之私欺君罔上，轻启战端，引发天怒，甚是可怕！故应削其官爵，押廷尉议罪，以应上天示凶的谴告！”说罢双手呈上应对奏疏。 驸马董贤于一旁接过奏牍，转呈陛下御览。刘欣阅罢奏疏，不由得击掌畅笑道：“爱卿所言甚是，君子一言以为知，一言以为不知。朕囗谕，孔光听宣！”孔光闻言神清气爽，忙退后伏拜于地，静候玉音。 “孔光三朝辅臣，遵领法度，折节恭谨，特赐金帛一捆。领光禄大夫、给事中，秩中两千石，即日始登殿议政！”刘欣宣罢，俯身怜看孔光满头华发，与丞相王嘉媲比，老成持重，戾气尽失，大器俨晚成。 孔光见陛下如此悯爱，边顿首边泪眼迷离道：“皇恩浩荡…罪臣忤逆陛下犹甚，今痛定思痛，遗恨万千。承蒙天家不弃，罪臣虽万死难报陛下之万一……” 俟皇舆回銮，孔光方战战兢兢直起腰来，用袖袍沾干腮边老泪，于公车丞搀扶之下，蹒跚坐上了驷马安车。细思这大半生宦海风尘，有棱有角的禀性被一磨而光，成了一块顺水飘流的鹅卵石，无有执着，无有信念，无有一丝的东西属于自已，就如同行尸走肉，愧对先君。孔光埋首闭目不发一语，或有违心之失，或感圣眷难欺，或喜王道参透，也或，三者皆有。 破五早朝，皇帝端坐龙榻甫定，便有建平侯杜业出班禀奏道：“太常臣业谨奏皇帝陛下：昔日文帝遇日食，即发罪己诏；大朝会日凶已逾五日，诚乞陛下以万民福祉为念，社稷至重，制告罪己诏，以慰上天洪滔之盛怒！”丞相王嘉出班附议，大司马丁明、傅晏附议，给事中息夫躬附议，左将军公孙禄、前将军何武等三十余名文武重臣皆出班附议。 刘欣见殿下附议者众多，心中不由怒火中烧，最后把目光落于东班贰的孔光身上。见他神情心静若水，恬淡悠闲，不由烦心自安，便于龙案之上抽取奏疏一统，交与墀角吕简道：“诵！” 吕简将奏牍抻开念道：“罪臣光谨奏皇帝陛下：日食者，明阳为阴所临。坤以法地，为土，为母。以安静为德；震，不阴之效也。……昔文帝下罪已诏，乃用兵纵乱，特下周勃等卫尉之兵权。此后遇日食泛四十六次，皆以将用兵不善、文职苟利钻营而获罪。陛下践阼五度春秋，圣德聪慧，万民称诵，兢兢业业，承顺天戒，敬畏变异，勤心虚己。然，三公九卿赫赫满堂而不自省，且欲加罪于县官，目无尊上，欺君枉法，藐视皇权之嫌日盛！臣惶恐……” 诸出班大臣闻听此疏，一个个都吓得胆颤心寒，跼蹐不安。此刻驸马都尉兼侍中董贤翩翩出班，持笏揖礼道：“侍中臣贤有奏！”刘欣闻听心中自喜，扬袖道：“准！”董贤声音绵绵奏道：“侍中臣贤谨奏皇帝陛下：愚臣弹劾大司马傅晏、给事中息夫躬欺君罔上、穷兵黩武之罪愆。傅晏、息夫躬谎称西北危急，欲移六师于河西伐罪。上迁傅晏大司马职位列三公，然屯兵西北欲血洗匈奴，必遭刀兵之灾，引为祸。大朝仪当拜之日，晻然日食，乃天公示凶！二贼不除，天怒人怨，灾厄连连，社稷倒悬……万乞陛下乾纲独断，缉拿妖人！” 馋臣一言，众卿皆惊，都知道此乃天家之意。刘欣眉头稍稍上挑，待环窥四周后便拍案而起，于宝案之前凝视良久，末了瞟眼瑟瑟发抖的息夫躬，突地怒发冲冠道：“果真如丞相所言，息夫躬为傅晏上位，不惜发国难之战！如今傅贼已赴北门，欲动六师，着车骑将军韦赏将其擒拿！郎卫军听令，将乱贼息夫躬印绶夺下，叉出宫门！” 光禄勋听闻诏令，便率领四名郎卫呼啦啦持戟而上，待息夫躬印绶收缴完毕，便被禁军以长戟戳地，连滚带爬地轰出了未央宫门。
