维特尔斯将木盒从仆人的手中接过来,打开盒盖,一道白紫色的光芒从盒中腾起直冲屋顶,最后又化作漫空的紫色光晕,星星点点,让整个书房都仿佛变身为横亘宇宙中的星河。 随后维特尔斯从木盒中取出一把造型古朴的大剑捧在手中,大剑的握柄上缠满了金丝,护手两端嵌有红色的宝石,剑身上那波浪一般起伏的曲线带着一种超然的气质,剑的护手狭长而且完全垂直于剑身,让大剑的整个造型看起来仿佛就是一个十字架。 “真是一把稀世的好剑。” 望着面前紫色星芒吞吐不定的大剑,维特尔斯赞不绝口。 在维特尔斯的对面,霍伊宁见到大剑的瞬间,眼睛先是一亮,随即又黯淡了下来。 “接着,以后它就是你的了。” 维特尔斯收回了投在大剑上的赞赏目光,手臂轻轻一动,大剑已经飞向了霍伊宁。 “微臣不配使用此剑!” 霍伊宁接住长剑,愣了一愣,然后噗通一声跪倒在地,头点地,双手托剑说道。 “鲜花送美女,宝剑赠英雄。更何况这把剑本来就是你的。” 看着霍伊宁一副诚惶诚恐的样子,维特尔斯不由笑道: “当年是你从古迹中将这把大剑带了出来,后来被我没收,很多人可能认为我是贪恋宝物。但真实的原因是你当年实力只是高级剑士,携带着这样一把稀世宝剑无疑是怀璧其罪,所以我才主动替你保管着,目的就是等待着今天。让人欣慰的是你没有辜负我对你的期望,现在已经成为了大剑士,配得上这把宝剑了,我才让人将宝剑修饰一新,重新交还给你,也算是弥补了你当年的遗憾。” “陛下,我…” 听了维特尔斯的一席话,跪在地上的霍伊宁虎躯剧震,想要说什么,但又语塞,一时间居然不知道该如何表达自己内心的感觉。 “行了,什么都不用说。只要你对尤斯家族忠心耿耿,我就绝对不会亏待于你。” 维特尔斯挥了挥手,打断了霍伊宁,示意他的心情自己能够理解,然后又勉励了几句才让霍伊宁退下。 “谢...谢陛下!” 一步步倒退着出门,霍伊宁始终双手举着宝剑挡在脑袋前面。 “恭喜霍伊宁副团长!” 一出书房门,等在外面的管家就上前向霍伊宁道贺。 “哪里哪里,谢谢!” 霍伊宁心神不宁地回应道。 “你似乎不太高兴?” 管家看到霍伊宁的脸色有些苍白。 “我当然高兴。” 霍伊宁挤出一个比哭还难看的笑容,然后就匆匆离去。 “这是高兴的有些失常了吧?” 管家一边跟在霍伊宁的后面送他出去,一边摇头笑道。 三天后,正式被任命为侍卫团副团长的霍伊宁负责主持皇宫内的守卫工作,上午十点钟左右,他正在宫门附近巡逻的时候,宫外的大路上先后驶来了两辆马车。他早已经收到消息,今天上午皇帝陛下要见军部部长史丹利.威廉姆斯和骑士学院院长威福.利德,这两个人是陛下的绝对亲信,所以他不敢怠慢,连忙带着人迎了上去。 “侯爵大人、伯爵大人,陛下已经在后花园等候二位,请随我来。” “谢谢副团长!” 见过面后,双方寒暄了几句,霍伊宁因为升官了,所以威廉姆斯和威福.利德两个实权人物对他也十分客气。在霍伊宁的亲自带领下,两个人一直向着皇宫的后方走,最后来到了一处遍布着奇花异草的花园。沿着穿梭在灌木花丛中的小径,很快两个人就来到了一个被侍卫包围起来的小亭子外。 见到这阵势,威廉姆斯和威福.利德立刻明白,皇帝此时就在亭子里面,不过最近帝国内忧外患,维特尔斯居然还有时间在花园中消遣倒是挺出乎他们意料的。 侍卫自动给他们闪出一条通道,两个人进到了亭子内,才惊讶地发现皇帝陛下真的在花园中消遣时光,而且他还不是一个人,陪他的人无一不是尤斯帝国响当当的人物。魔法学院院长玛法.克斯、侍卫团长阿兰德,就连大皇子劳伦斯也在。看到他们过来,大皇子和阿兰德远远的就点头致意,只有皇帝维特尔斯和老魔法师的注意力仍旧放在他们面前的桌子上,完全没有注意到他们的到来。 皇帝维特尔斯正在和老魔法师下着格子棋,而阿兰德和大皇子在一旁观战。两个人本来还想上前施礼,但是旁边的管家对他们做了一个噤声动作。 两个人对望一眼,此情此景都感觉有些意外,因为他们来的时候,传旨官除了说皇帝陛下召见外,并没有透露更多的信息,这种情况并不常见,而来到此处后,更是事事透着反常,在南方局势空前紧张的时候,一向勤勉的皇帝居然还有闲情雅致和老朋友下棋。 “这下棋和治国理政很相似,年轻的时候纵横捭阖、毫无畏惧,上了年纪就开始保守谨慎、固步自封。” 维特尔斯将一个棋子放到了防守的位置上,然后感慨道。 “不过这句话并不适合用在陛下身上,很多年轻人的精力还不及陛下旺盛哪。” 军部部长威廉姆斯侯爵终于找到说话的机会,而且一开口就是一记响亮的马屁。 “不行,不行!老了,看看劳伦斯今年都三十岁了,我还不认老行吗?” 维特尔斯拍了拍身旁观棋的大儿子的肩头,摇头笑道: “劳伦斯,你替我和克斯大魔法师继续完成这盘,虽然我们目前处于劣势,但是只要敢冲敢拼,也不是没有机会赢。” 维特尔斯站起身来,让大皇子坐到自己的位置上继续下完这盘棋,他则带着威廉姆斯和威福.利德坐到了另外一边,了解目前南部边境的形势。 中午,几个人在宫内陪着维特尔斯一起用完午餐,才告辞离开。 “今天的事情,你不觉得有什么不对吗?” 从皇宫出来,威福.利德登上了威廉姆斯的马车。