文皎从内室转出到堂屋，端坐椅上，见四个姨娘并四个丫鬟鱼贯而入，便把心里的资料和进来的人一一对应。
第一个进来的应该就是林海婚前就有的通房郑氏。她穿着一身藤紫色的衣裳，头发挽最寻常的圆髻，发上几枚素金簪。
和郑氏错半步的应该是周氏。宝石蓝衣裙，打扮得也与郑氏差不多，但是感觉比郑氏年轻了六七岁，不像是四十岁的人。看得出她年轻时的容貌绝对是一等一的好。
周氏错着郑氏半步，两人都微低着头，跟着的丫头们手上捧着账册等物。许嬷嬷见了，便带着玉梅玉雪上前接过。
后面两个年轻姨娘却是并排走进来的。一个穿着桃红色绣芍药的小袄，下面藕荷色百褶裙。头发梳了回心髻（用盘拧的方式在额前结出回字形图案，妩媚动人），头上一只挂珠钗并两只梅花金簪，还戴得几朵绒花。生得娇艳。
另一个打扮得就没这么张扬。碧蓝色的上裳，鸭蛋青的裙子，头发上几枚珍珠簪子。生得也很漂亮，一双水汪汪的杏眼，只是没有穿桃红衣服的生得娇艳妩媚。
林海这老头子还真艳福不浅！文皎心中吐槽。
丫头们放上拜垫，四位姨娘站定，都行大礼，口称：“妾身拜见夫人，夫人万福金安。”跟着来的四个丫头也都拜在地上。
文皎微微笑道：“都起来罢。白露白霜，赐座。”
姨娘们又口称多谢夫人，分位次落座。郑氏坐了左边第一，周氏右边第一，穿桃红衣服的却坐最末位，文皎便知她是曹氏，穿碧蓝衣服的是沈氏了。
文皎略一思量，心生一计，先试试这曹氏如何，面上不漏声色，笑道：“还不知你们都叫什么，先一个一个说来，好叫我认认。”
于是从郑氏开始又一个一个站起来，行个福礼，口称“妾身郑香茗，见过夫人。”文皎叫起，白露白霜便一一赏赐两匹绸缎，四支簪子，两对镯子。
待到曹氏行完礼时，文皎却笑道：“本想着初次见面，你们四人我都赏一样的，也不厚此薄彼，只是看来你爱穿鲜亮颜色的，倒是不合适了。”说完便吩咐道：“去把我那匹长春花的料子找来，也赏给她罢。现在做两件秋装穿正合适。”
白露听命去了，文皎又笑问许嬷嬷道：“咱们府里发的衣裳料子，都是什么章程呢？”
许嬷嬷回道：“给姨娘们发的料子，都是一年统共八匹，各样颜色、薄厚、花样、料子都是齐全的。”
文皎笑道：“我就说先夫人是大家出身，断不会连衣裳料子都想不齐全的。既然都不缺衣裳，我也放心了。”
曹氏听得要给她衣裳料子，本是一喜，再往下听，虽文皎一句重话也没说，却听得满脸通红。待白露把那长春花色的料子找来笑吟吟的送到曹氏跟前，曹氏只讷讷的道谢收了，低头不敢发一言。
文皎见此笑道：“今日你们就先回去罢。我这里暂时不用你们每日来立规矩，日后再说罢。若是有事，先报给白露白霜。”
四个姨娘都起来应是，再行礼告退。出得正院门，郑氏周氏两个对视一眼，两个一同回了院儿，周氏便往郑氏房中去了。
这厢文皎入得内室，看玉雪玉梅往案上放得厚厚的账本对牌等物，并好几串钥匙，并不急着看。而是笑吟吟请许嬷嬷坐了，道：“我刚来，也不知以前咱们府里都是什么规矩，还烦请嬷嬷说给我听。”
许嬷嬷告了坐，坐在绣墩上，笑道：“那奴婢就倚老卖老，讲给夫人听听。”
“咱们府里的规矩，大部分都是先老夫人订下的。先夫人也曾改过些个。总地来说，府里分内院账册和外院账册，库房也分内库和外库。每年内院的花销，现在桌上这些钥匙，就是内库大大小小的钥匙都在这里了。外库的钥匙现在是老爷自己掌着。”
说道这，许嬷嬷看文皎面色无异，便接着说道：“再有府里所有的事，总分三块，厨房，花木池塘等杂物和车马出行。府里所有下人的花名册子，本是奴婢代管，现在交还夫人手里。”
说着，许嬷嬷从怀中拿出一本册子，恭敬递到文皎手上，文皎笑着接过，一面翻看，一面再听许嬷嬷接着说。
“分管厨房的有三位，一位管着菜肉米面，另一位管着油盐茶糖，还有一位管着柴碳灯烛。花木池塘打扫杂物等现在是此人在管。”许嬷嬷站起来，半弯着腰指给文皎看。
见文皎点点头，许嬷嬷又笑道：“车马出行现在是我们家的管着。这就是院子里大的管事都有了。”
“再有就是每月的月例是初二放，分几等。府内老爷夫人是每人每月二十两，成了家的少爷少奶奶也是每人每月二十两。未成家的少爷小姐是每人每月六两银子，上学的笔墨纸砚或是胭脂水粉都从月例里面出，官中不另支银子。姨娘是每人每月二两银子。”
“下人分三等，一等是一个月一两银子另二百钱，二等是八百钱，三等是五百钱。像夫人身边可以使两个一等的，四个二等，四个三等的贴身丫头；少爷少奶奶身边是四个二等的，四个三等的；小姐身边是两个二等四个三等；姨娘身边只得一个二等丫头，另有两个三等。每个院子内再另配洒扫人等。”
一气说完，许嬷嬷笑道：“其实咱们府里没多少人口，事也少。奴婢若是有什么没讲清楚的，夫人尽管问。”
文皎先把许嬷嬷讲的都记在心内，再翻看花名册子，全府的下人在扬州的不过一百多人罢了，再加上在苏州老家看房子的，也不过二百。果然林家几代单传，主子不多，就算有个几百一千的下人也没处使。
再问许嬷嬷些各人的分例、当班的时间、人选采买等细节问题，又问了现今黛玉的院子在哪，几个姨娘现在是怎么住的。再令各管事们明日辰正到抱厦厅内听唤。等文皎都心中有数，已经又快到了晚饭时分了。
文皎刚想令人去前院唤林海，便听到屋外报道：“老爷来了。”文皎忙起身相迎。