四年前的秋日文皎命人从苏州寻到封氏时, 她的身子骨就已不大好了。
封氏年少时是乡绅家的小姐，虽不是大富大贵算不上吃金咽玉，却也有人服侍, 没吃过什么苦头, 身娇体弱。
与甄士隐成婚后, 甄士隐科举得中做官，虽各地辗转，封氏也是官太太, 一直调养着，身子不错。
甄士隐封氏两个多年无子，封氏年将四十才得了英莲一个, 高龄生育伤身，自那时封氏就落下了病根儿。
后来葫芦庙着火，甄家也被焚, 时年大旱，附近又有盗贼，封氏失了英莲本就心痛伤身, 又颠沛流离几年, 身子大不如前。
再往后甄士隐和道士去了, 封氏依靠父兄过活，早晚操劳做针线贴补家用不说, 还要日日受气。
在文皎看来, 封氏是个模板一样儿的古代“温婉贤淑”典范, 受了气有了委屈从来不大声吵嚷, 只会往肚子里咽。这一来二去的, 可不就憋出病来？
等到了京中, 过了年四位先生嬷嬷到林府, 文皎得了空儿便请水嬷嬷给府中上下人定期体检，封氏年岁大身子不好，又是重中之重。
那时文皎便知封氏这身子不管再怎么精心调养，她的寿数也就剩下五年左右的光景了。
这次封氏病倒，水嬷嬷去诊脉回来，见文皎一脸忧愁，还劝她说若封安人还是和在兄长家里一样过活，早前一二年就闭眼了。
这几年封安人到了林府好好养着不操心劳神，反倒多活了几年。
况封安人今年活了五十有四，虽算不上高寿，也是寿终正寝，请夫人不必过于忧愁。
话虽如此，只是到底也算相处几年的朋友，文皎明知她这一年半载就要下世，心里怎么可能一点儿都不难过？
封氏的病况文皎暂时没有告诉英莲真相，封氏知道自己身子骨怕是撑不住了，也在英莲面前装作只是从前小病的样子，怕让孩子担心。
英莲却早心知肚明她娘身子情况。
她这几日察言观色，虽没从太太面上看出什么来，却隐隐觉得她娘说话间有一二分留下遗言的意思。
英莲心中有了猜测，只窝在被子里哭了一晚，第二日起往封氏院子里去请安的时候，日日都要呆到不得不去上课回院子。
比如今日陈太医来给白露姐姐下聘，太太给她们放了一整日的假，半个上午就全了礼，英莲便赶着往封氏院子里去看她。
封氏正撑在枕上看她的财产册子。
说是册子，加起来不过寥寥几页纸罢了。
上头第一项是她一直存着的傍身银子三百二十两整。
当年本来是打算若侥幸还能找到姑娘，就用这些银子买一处小房子，她们娘儿两个自己做个小营生，或是绣花或是做吃食，太平年间总能安生活下去。
往后给英莲找一门靠得住的好婚事，能保住她不被欺辱平平安安一辈子，她也就满足了。
本以为今生再也找不到孩子，这些都是梦里想想，谁知英莲被尚书夫人所救认作义女，从此锦衣华服成为尚书府的姑娘。
苏夫人月月给英莲开六两银子的月例，吃穿用度分例和正经的林姑娘一样，逢年过节还有红包赏银。
林府规矩又严，从来没有不给赏钱就不好好办事的下人，她这几百两银子没了用处，就一直搁在箱子里没动。
除了这些银子外，剩下的只有布匹衣料家具等物，说起来全都是林府的财物，不过是尚书夫人归到她这里罢了。
想想这三四年的光景，她吃用的都是林府给英莲的分例，连请医问药都是林府的大夫林府的药材。
全都是看在英莲和夫人面上。
再想想她和英莲团聚了这几年，头一二年她两个还是日日在一处说说笑笑乐个不休，这两年英莲每次过来见她，眼神里都不见以往神采。
是她疏忽了，以为莲儿是长大了沉稳了，又听了她的劝，所以才笑不露齿言语温柔。
其实莲儿是不愿意听她唠叨，又不好反驳她，所以才强忍着听话，其实心里并不愿意也不想听罢？
活了五十多岁，竟然连她生下来的女儿都不明白。
封氏把册子合上觉得坐不住，忙唤人把她扶到枕上枕着，把几页册子就放在枕边。
是她迷了心，以为说这些话能对莲儿有用，能帮莲儿往后过得好……
其实莲儿的倚仗从来都是夫人，是林府。只要林府不倒，莲儿一直是林府的干姑娘，无论莲儿往后怎么样，都有这个身份给她兜着底。
她为了莲儿这桩婚事，真是有些疯魔了。日日念叨这些细枝末节，白白浪费了两年，没和姑娘好好过日子。
现在将近油尽灯枯她才知道后悔。明明前两年就知道寿数不长，为什么不放宽心，非要钻到牛角尖里难为莲儿？
苏夫人做干娘的救了莲儿的性命，给莲儿供吃供穿，给莲儿请先生读书习字，教莲儿管家理事，把莲儿养得如花似玉文武全才，还替莲儿养着她这没用的亲娘。