徐敬业刚愎自用，一意孤行，不听军师魏思温与鄢云的劝告，拒绝挥师北上，直取中原。
而是依从薛仲璋的计策，准备夺取常、润二州，固守金陵，这种保守退缩的战略，表面看来，有了稳定的基础之后，可进可退，无往不利。实则背离了当初起义的宗旨，在鄢云看来，此时不锐意进取，反而固步自封，龟缩江南一隅，妄图金陵王气，是自取灭亡的做法。
然而无论他们二人怎么庭争直谏，徐敬业最终还是没有采纳他们的意见，命令左长史唐之奇率领一万人镇守扬州江都府，其弟徐敬猷率领一万人驻扎淮阴，自己则率领扬州十万余人，南渡长江，攻打润州去了。
润州刺史李思文，是故司空李勣的次子，是徐敬业的叔父，正因为是李勣的次子，因此不能世袭国公爵位，但被武则天安排在这江南富庶之地，做润州刺史，相比之下，徐敬业虽是李勣长孙，世袭爵位，却仅仅在西蜀偏远荒僻的眉州当刺史。
因此在李思文心里，对武则天是万分感激，极力拥护的。在这种心理的驱使下，当他得知徐敬业的阴谋，在扬州起义之前，就曾经派使者从小道赶往东都洛阳，向武则天报告了徐敬业想要在扬州谋反的迹象。
魏思温向鄢云说了润州方面的情况，只听鄢云说道：“既然李思文如此拥戴武氏，则必然像盱眙的刘行举一样，固守待援。润州之战，恐怕要旷日持久了，时间拖得越长，则越对我方不利，军师不会不明白这个道理，可为何不向徐敬业将军进言，让他放弃攻打润州呢？”
魏思温颓然叹道：“徐敬业将军现在若是听得进去我的只言片语，也不至于仓促之下，决定攻打润州了。”
鄢云急道：“自古文死谏，武死战。徐将军只是一时糊涂，不听军师的计策。但即便是这样，军师就难道忍心坐视徐敬业将军兵败润州么？”
魏思温淡然道：“以扬州义军的势头，与徐将军的领导才能，要拿下润州，还是没有问题的。只是像你所说的，李思文若是顽抗到底，以图固守润州，等待援兵到来，那么润州之战，就算最后取胜，义军也势必受到重创。”
鄢云道：“若是有军师在一旁出谋划策，攻下润州想必不会太过艰难。就算徐敬业将军最终不听逆耳忠言，军师也求得个问心无愧，尽职尽责。倘若因为徐敬业将军听不进去军师的话，军师就不去润州，我想日后。军师势必会后悔的。”
魏思温道：“你所言有理，我立刻就快马赶去润州。另外，听说玉虚道长的忠义营在攻打盱眙城时，曾立下首功，率先攻破东门，打开西城大门，尉迟昭才得以进城，可有此事？”
鄢云道：“确实如此。当时刘行举坚守不出，攻城的云梯队，伤亡惨重，是我建议尉迟将军让忠义营从防守疏漏的东城门攻入，然后从城中穿行道西城门下，打开西城门。尉迟将军听从了我的建议，所以才有了兵不血刃拿下盱眙城的战果。”