七月盛夏，皇上按例又要木兰秋狝而去。
临行之前，皇上下旨，命廿廿二弟和世泰为内阁学士，又加了礼部侍郎衔。
对于和世泰来说，这自是天大的喜事，他的官职，终于由武转文了。
——因满人世家传统上都是以军功入仕，更何况额亦都这样的开国功臣的后人呢，故此和世泰刚入仕的时候儿，也是走的武职的路子。从三等侍卫，到整仪卫、治仪正、云麾使、冠军使，再到头等侍卫、銮仪使，借着是正红旗汉军副都统……和世泰入仕十年来，差事五一不是从属于武职的。
而马上赢天下，却是要下马来治天下，故此朝廷之上的官员们都明白，武职之后慢慢担起文官的差事来，这才是真正走入了治国之臣的行列里面来。
走过了十年的仕途，二十八岁的和世泰终于走到了这一天。
便不用说，人人都知道，皇上要慢慢儿地更向这位国舅爷委以重任了。
廿廿欣喜之余，实则心下也是约略有些酸楚的。
外人只看见二弟的仕途得意，却也唯有她才更在意皇上这样安排背后的深意——她阿玛恭阿拉终究是年岁大了，是要让和世泰来承担起作为皇后母家人的更重要的角色来了。
要不皇上怎么六部里头，单挑了礼部侍郎衔给了和世泰呢？还不是因为她阿玛已经在礼部尚书任上多年了么，这便颇有些父子传承的意味了。
这几年便是家中兄弟姐妹们的都瞒着她，可是她又何尝当真就不知道阿玛的身子也颇有些不好了？
自打额娘过世之后，阿玛一个人顾着全家，可是孩子们纷纷都成了自己的小家，阿玛身边无人陪伴，那种孤单与思念，已是噬人心魂。
尤其是今年，因为广兴的事儿，不仅她与皇上闹了那一顿意气去，对阿玛同样颇有影响，阿玛受此事波及，心下的压力可想而知。
这般想来，廿廿越发感受到这人世的无常、天寿的短暂。
当年能挑起货担，为了养活全家，不惜抹下旗人的脸面来，沿街叫卖的阿玛，曾经那般的强壮，那么坚韧的阿玛，竟有一天也成了虚弱的老人家。连他最爱的杯中酒，也有些不敢动了。
阿玛尚且如此，廿廿又如何能不想到皇上呢？皇上虽比阿玛年轻些，不过今年却也已然是五十岁了……更何况，皇上日理万机，每日里要承当的，又是阿玛心上那点子事儿的多少万倍去。
廿廿想着，不觉有些心绪烦乱，这便起身到前殿的小佛堂去拈香。
香烟缭绕之中，她再度虔诚叩拜，心中暗暗祷告，“……心中对自己已别无所求，所求神佛之处，唯有希望今年能为皇上再添一个孩儿去。不论皇子还是公主都好。”
因皇上起銮的日子定了，按着往年的惯例，等回来就是八月了，那便距离皇上十月里的五十岁万寿就只剩下不足两个月去。这便无论前朝后宫，所有人都在绞尽脑汁想着该为皇上奉上何样的寿礼，能博皇上欢欣去。
后宫里又不同于前朝，各宫更是花样百出，自然争奇斗艳去。廿廿身为中宫，自不能在这些机巧之处再去做什么，她唯有将心比心，去揣摩着皇上的心思。
皇上贵为天子，便是什么寿礼能是皇上见所未见的？所有那些身外之物，终究都比不上一个孩儿吧？
诵经罢，廿廿起身来，终究是盛夏七月的，廿廿额角已是微微见汗。
月桂忙上前扶住，小心觑着主子的神色，轻声劝解，“……主子，来日方长，您不必急。”
“再说，主子已经有三阿哥、四阿哥两位皇子，即便暂且未能锦上添花，却已是十分美满了不是？况且，主子贵为中宫，早已用不着以皇嗣来固宠……皇上对主子的情分，哪里是能受此事影响的呀？”
廿廿拍拍月桂的手，含笑点头，“我想再要个孩子，自是跟各宫的念头不一样。你说得对，我不缺孩子，也不缺皇宠，更用不着用皇嗣来确定皇上的心意……我这样办，只是想在皇上今年五十万寿的好日子，给皇上送上一份儿大礼去罢了。”
月桂扶着廿廿到外间坐下，奉上温茶来——便是大七月里的，主子为了想要一个孩子，便也早将那些生冷的都给忌口了。
廿廿抿了一口茶，“我也不是着急，毕竟我的年岁还正值生养的时候儿，皇上便是五十岁了，可皇上春秋仍盛，这些便都不是叫我悬心的，故此的确是来日方长，便是暂且没有，来日自然还有的是机会。”
“只是，皇上的五十大寿，毕竟只有这一回。若是来日有了，却并未应在今年去，总归是叫人心下颇有遗憾的不是？”
月桂岂能不明白主子的心情呢，却还是要劝，“……奴才也是听嬷嬷们说起，这生养之事，越是心急，便可能越是不容易坐胎。主子不如放宽了心，且不必在意日期，那说不定一切到时候儿反倒水到渠成了呢。”
廿廿便也是轻笑点头，“难为你，还为我特地去跟妇差们去打听这些。”
官女子终究都是未嫁之身，这些对她们来说，是难为了。
“……这些道理，我又岂是不明白的呢？只是，终究还是放不下这一分心思去。”