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殿試結束之後，等待讀卷官批閱的時間對考生來說是最爲難熬的。
一舉成名天下知，苦讀數年就是爲了如今的金榜題目，讀卷官批閱出來的成績，還有之後的排名，定下來之後就是跟隨自己一輩子的事。
皇宮之內，由翰林學士和朝中大臣選出來的八名讀卷官正在批閱貢生們的卷子，八名讀卷官每人一個桌子，試卷輪流在桌上傳閱，身旁有宮中禁軍守衛，時間緊迫，他們需要以最快的速度決出貢生的排名。
幾日後，讀卷官將批閱的得“○”最多的前十名卷子擺在了聖上的面前，供聖上與諸位大臣排下一甲中的狀元、榜眼、探花三名①。
前十名中，除了有一位會試排在二十名開外的學子如今升到了第九名外，其他的也只是上下浮動了幾名，變化並不大。
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讀卷官批閱出來名次後，傳臚大殿也正式開始了。外頭一干貢生正站着等待着殿試結果，偏殿之中，顧元白與大臣們正在商議面前這十份卷子的排名。
科舉是一層遮掩官僚制度的布，前十名的學識已經不相上下，再這個情況下的排名，考慮的就多了。
十份卷子已經除了糊名，顧元白讓臣子們來回將這些卷子看了一番，才笑着問道：“諸卿認爲這屆新科進士如何？”
政事堂與樞密院是軍政兩府，最高行政官員自然也陪在聖上身旁。樞密使趙大人扶着發白的鬍子感嘆道：“我大恆人才輩出，各個都是逸羣之才，這十份卷子都是錦繡好文章，此乃大恆之福。”
政事堂的臣子笑着應和。
顧元白沉吟一會，挑出三份卷子放在最前頭，指了指褚衛的卷子，感嘆道：“會試的頭名，即便是殿試的卷子也寫得分外出彩。”
禮部尚書忙說：“聖上，褚衛還曾是七年前的解元。”
“哦？”顧元白道，“巧了。”
其他人笑了起來，顧元白笑着又指了指孔奕林的卷子，“諸卿認爲此子如何？”
樞密使思索了一番，道：“此子心有丘壑，最難得是腳踏實地，又不欠缺銳意鋒芒，是個實幹的好人才。”
顧元白點了點頭，“一甲三名就在這三人中選出來吧，但如何排列，朕卻頭疼了起來。此三人在朕心中不分高下。”
戶部尚書提議道：“聖上不若見見這三人？”
顧元白欣然：“也好。”
他中意孔奕林，而朝中出身山東的命官也未曾抱團，此人才華橫溢，出身寒門，策論寫的腳踏實地又暗藏鋒機，可堪爲狀元。
褚衛作爲未來的能臣，也是了不起的人才，但此時的褚衛未經歷過官海浮塵，寫的東西雖貼近民生，但頗有些偏激。不過他的父親官職低微，無政黨之爭，倒是無事一身輕，點他爲榜眼最爲合適。
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最後探花郎，就可以挑名聲大、而又有些實才的學子了，恰好可以給他看好的輿論人才常玉言造勢。
片刻後，門旁的太監高聲道：“宣褚衛、常玉言、孔奕林覲見。”
三個人對視一眼，迎着身後學子嫉妒羨慕的目光面色不變地進入了偏殿。這三個人一個比一個年輕健康，各個都是修長筆挺的年輕人，顧元白臉上還帶着笑意，在看到孔奕林進來時笑意卻突兀地停住了。
孔奕林相貌平平，但一雙眼睛卻極爲深邃，有的人只靠眼睛便能讓整張臉熠熠生輝，孔奕林就是如此。但這一雙眼睛，卻絕對不屬於大恆朝國人的眼。
散亂的記憶中猛然閃出一個點，顧元白突然想起來了這個孔奕林是誰。
《權臣》這部劇中曾借用黃巢起義的史實編寫過相差不離的劇情，黃巢就是那位因爲被唐僖宗嫌棄容貌醜陋而被罷黜的進士，此事間接促進了黃巢的起義，後面甚至逼得唐僖宗逃離了長安。
在《權臣》之中，孔奕林便扮演的是這樣的角色，他不是醜陋，他被罷黜的原因是因爲他有西夏血統。
若是顧元白沒穿過來，這個時候還是權臣盧風在把持朝政。盧風是一個固執霸道的保守派，他自然不會讓有西夏血統的人在大恆朝入職爲官。
被罷黜後的孔奕林孑然一身，他直接捨棄了大恆人身份，轉投西夏以發展國力，以一個小小的西夏，最後逼得大恆連丟五六座城池，若是記得沒錯，最後還是薛遠帶兵上陣，打了一場立威之仗。
顧元白緩緩收斂了笑。
過了一會兒，他起身從桌後站了起來，走到三人面前。
聖上的身上攜裹着宮廷中貴重的薰香味道，這種味道清香淡雅，卻又極爲綿長濃郁。說起來矛盾至極，但就是讓人聞着就知曉尊貴二字。
站在這兒的三個人長得都比聖上要高，即便是恭敬地低着頭不去直視聖顏，也能看到聖上走動時披散在背部的青絲。
孔奕林一雙眼睛盡顯西夏人的容貌特徵，他雖然面上不顯，但心中還是爲自己的這一雙眼睛感到憂慮，如今瞧見聖上走近，頭低得更深，不着痕跡地減弱着自己的存在感。
可偏偏聖上就站在了他的面前。
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“孔奕林，”聖上聲如珠落玉盤，“朕看了你的策論，寫的讓朕讀起來酣暢淋漓。”
孔奕林更加謙卑地彎着腰，“學生惶恐，多謝聖上賞識。”
聖上道：“擡起頭讓朕瞧瞧你。”
孔奕林謹遵禮部教導的面聖禮儀，頭部擡起，眼睛垂下，他只能看到聖上胸前龍袍的紋路，顧元白卻能清清楚楚、近距離看清他的這一雙血統偏於西夏的雙眼。
垂眼時睫毛密集而長，只看這雙眼，倒有種玩偶娃娃的感覺。
顧元白原想看清他瞳內顏色，但孔奕林應當是憂慮過重，他實在是太守禮了，眼睛半分不往上擡，可見因爲這雙眼睛受過多少的磨難。
聖上一直不說話，孔奕林的心都沉了下去，他倏地撩起衣袍跪地：“學生同聖上請罪。”
顧元白長舒一口氣，俯身扶起了他，“你何罪之有？”
孔奕林忡愣地順着力道起身，神色茫然。
顧元白輕鬆笑道：“奕林有大才，朕珍惜都來不及，哪裡會怪罪？”
一旁的褚衛和常玉言就這麼看着這君臣相合的一幕，兩個人一個面色不變，一個笑得如沐春風，不約而同想起來殿試時聖上在孔奕林身邊站了良久的事情。
這個孔奕林，究竟是有多大才？勞聖上如此另眼相待？
顧元白同前三名挨個說了幾句話，就讓他們出去了。
等他們出去之後，顧元白立刻同禮部尚書道：“點褚衛爲狀元，孔奕林爲榜眼，常玉言可爲探花。”
禮部尚書肅然應是。
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大殿之中，常玉言笑得君子端方，他主動和孔奕林打着招呼，道：“奕林兄，聖上對你多有厚待，想必奕林兄的名次是低不了了。”
孔奕林謙卑道：“我實在無才，承不住如此聖上厚愛。”
常玉言心中冷呵，這個孔奕林嘴上說着自己無才，但眼中卻沉穩而不變，顯然對自己的才華很有信心。
自上次聖上在薛府中無視了常玉言之後，常玉言便心中惴惴不安，如今終於再次得見聖上，可聖上這會卻又看到了孔奕林。
聖上還是那般的風光霽月，從頭到尾無一處不顯天子尊貴，這樣尊貴的聖上，饒是常玉言如何努力，都惶惶生怕被聖上不喜。
而如今，這位孔奕林終究寫了什麼樣的策論，才能讓聖上如此看重與他呢？
褚衛偏頭看了他們二人一眼，筆直站着不語。