顧然無奈地嘆了口氣，目光從褚議的身旁往前方看去，正對上名士褚衛的眼神。
褚衛同他行了禮，顧然禮貌點了點頭。
褚議小大人一般地嘆了口氣，“侄兒越來越不喜歡說話了。”
顧然若有所思。
小孩子總是長得格外的快，薛將軍重走絲綢之路回來時，顧然已經像是抽條的綠柳，一下躥得老高，等到番薯和玉米遍佈全大恆時，顧然已經快要立冠了。
身邊的伴讀也跟着長大，開始入仕爲官。這成長的一路上有諸多的誘惑和坎坷，可父皇將顧然保護得很好，顧然的心性也非一般的堅定，天家無親情，那也只不過是那些人不是他的父皇。
但過分的是，等他立冠之後便被扔去了監國，眼睜睜地看着薛將軍將他的父皇拐到了北疆去。
父皇和薛將軍在北疆待了三個月，等回京的時候，父皇似笑非笑，薛將軍面色卻是難看又僵硬。
顧然請安時，偶然聽到了父皇和薛將軍的對話。
“薛九遙，你說的那份大禮呢？”
“……”
父皇哼笑了一聲，逗趣的意味濃重：“自己放的地方自己都找不到了，偌大的一個草原，你埋東西的時候都不想一想。”
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薛將軍悶聲道：“反正那片都已是聖上的地盤，東西就埋在聖上的土地之下。”
父皇笑開了。
薛將軍在外，是高深莫測喜怒難辨的樞密使。對着父皇卻永遠像是年輕的毛頭小子，顧然笑了笑，走出了宮殿。
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這次父皇和薛將軍外出前往北疆，並不是爲了玩樂，而是因爲北疆契丹出了內亂，父皇等這次的內亂已經等了許久，在遊牧人的地盤上興建學院傳教他們大恆話，用互市的繁華來提供遊牧人一切想要的東西，這一切的一切，註定了遊牧民族的今日。
大恆出兵，整治了因爲內亂而混戰的邊關，大恆的騎兵一掃雪恥，讓遊牧人好好見識到了這些年來大恆的成長，隨着勝利連連，遊牧民族開始有人投降。
父皇所說過的話一個接一個的實現，可是腳步從沒有放緩。他曾跟顧然說：“我還有許多想要做的事，但很多卻做不完了，這些事需要交給你，然兒，望你不要讓爲父失望。”
顧然行禮躬身，鄭重道：“兒子曉得。”
父皇曾經說過，要讓扶桑付出代價。
要讓扶桑說大恆的話，以爲自己是大恆的人，要讓王先生後悔，成爲他們扶桑人唾棄的罪人。
顧然記得這個，父皇若是沒有做到，那麼他會接着做下去。
*
顧然娶妻生子之後，顧元白開始琢磨起退位的事情了。
皇帝當久了對誰都不好。顧元白身子骨不行，更需要在年紀大了之後好好地養上一養。顧然已有賢名，他是一個很好的接任者。
但退位的決定，並不是那麼好下。
站在權力巔峰幾十年，說一不二幾十年，驟然要將位置拱手讓給年輕人，顧元白也有些不捨和惆悵。
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但他已經掌權夠久，到了該放手的程度了。
顧元白開始做起了準備，他相信自己，卻不是決然相信顧然。他需要在退位之前將皇權壓低，擡高文官集團和武官勳貴的權力，使其和皇權三方平衡。若是以後的皇帝不是一個好皇帝，那過度集中的皇權只會對大恆造成災難。
政事堂、樞密院和監察處同樣需要整改，制衡一道已經融入了顧元白的骨血之中，就像呼吸吃飯一般自然。
他需要考慮的太多，一個國家換了主人的事情也太過重大，等一切塵埃落定的時候，時間已經過去了兩年。
顧元白已不年輕了。
但他卻像是醇香的美酒，仍然動人、溫和。長久的身居高位讓他的一舉一動都帶有說不出的尊貴和威儀。
這樣舉手投足的大氣，絲毫不因時光的流逝而褪去半分。
這一日，顧然和薛遠一同從外走來時，便見到書房緊閉，田福生面色古怪地候在書房之外。
薛遠上前，就聽到書房內的聖上冷聲道：“給朕滾！”
田福生低聲：“是新一任的狀元郎。”
薛遠靜靜地朝他豎起了手指，田福生噤聲。
田福生老了，聽不清書房內的內容，但薛遠還能聽清。
薛遠側着耳朵，鬢角處染上幾分白霜。他長久不露聲色的面容已經激不起波瀾點滴，但過了一會兒，他突然嘆了口氣。
他上前推了推書房的門，光亮從門縫中穿過，散落的灰塵在光線中沉浮。
藉口有秘事稟報的狀元郎正在焦急得同聖上表達着心意，濃郁的愛意讓他甚至忘記了生死，直到身後推門聲響起，才把他拉回了現實。
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薛遠從門縫中進了書房，又輕輕把門闔上。
顧元白坐在桌後，面上滿是怒容。薛遠的視線仔細地從他身上掃過，確定他全然無事，才移到狀元郎的身上。
狀元郎紅着眼睛瞪着他，嫉妒和火氣交雜，狠狠道：“逆臣！”
聖上若是都能看上薛遠，又爲什麼不能看上他？
狀元郎年輕俊朗，除了官職大小外自認不輸薛遠。聖上退位後就要同這位樞密使大人同遊山水，這一次面聖有可能就是人生之中最後一次見到聖上的機會，滿腔愛意再也忍不住，寧願死也想要聖上看一眼他。
薛遠被罵了一聲“逆臣”，他還未說什麼，聖上手邊的茶碗就已被扔出，重重砸落在狀元郎的身上，“滾下去！”
狀元郎的表情痛苦的猙獰，他含恨看着薛遠。
薛遠已經很少親自動過手了。
他在官場之中練就了一副永遠面不改色的神情，該笑則笑，看起來很是風度翩翩，是個好說話的君子。但骨子裡的暴戾從未從他身上離開，他仍然會暴怒，會用殘忍的手段出口心中的惡氣。
在聖上面前，薛遠沒有動狀元郎，他笑看着他被宮侍帶走。等下值之後，他便回了府，端坐於書房之中派人請狀元郎前來。
狀元郎來了，薛遠抿了一口茶，撩起眼皮指了指對面的位子，“坐。”
昏暗之中，他鬢角的白霜都已被遮掩。只剩下高大的身形，如同一座高山那麼巍峨。
等狀元郎坐下來之後，薛遠便笑了笑，起身走到狀元郎身後，掌着他的腦袋狠狠往桌角上撞去。
一下又一下，狀元郎的慘叫聲無人理會，鮮血崩了一桌，從尖角流了一地。
過了很久，薛遠才嘆了口氣，自言自語道：“你該高興，你碰到的不是幾年前的我。”
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當日狀元郎一身鮮血，被人擡進了馬車之中後後門送回了府。
薛遠做事早已不漏破綻，但這次他卻故意漏了些馬腳，藉此警告那些想要打他聖上主意的人。
從始至終，都沒人能越過薛遠走到聖上身邊。
顧元白聽完這個消息後倒是笑了，夜間與薛遠相擁，取笑道：“多大的人了，竟然還跟個醋桶似的。”
薛遠輕輕在他頭頂落下一吻，歲月靜好地摟着他，“我已生出白髮了。”
顧元白即便是被時光所愛戴，但也不可避免的有了幾根月光渡過的銀絲。
薛遠勾起他一根銀絲，與自己的交織在了一起，“都已相伴到如此，哪裡還能容人插入？”
顧元白雙眼一彎，不置可否地笑了起來。
他在心中悠悠地想。
一輩子啊，就在大恆過去了，挺好的。
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