“公公，您是不知道，如今又到了要送节礼的时候了，”江蔓蔓低眉敛目，“我听说，大表哥给先生送了一套上好的文房四宝，先生很是高兴呢。”
宋老爷子有个很有才能的哥哥，分家之后，宋老爷子守着继承来的祖产过日子，日子一直过得不温不火。
而宋大爷子就不一样了，如今，镇上最大的杂货铺就是他开的，逢年过节，他从不来这乡下走亲戚，这就让宋老爷子有些如鲠在喉了。
宋老爷子心里憋着一口气，他不到乡下来走亲，他便也不到镇上去串门。
只可惜两人的儿子都不怎么有出息，考了这么多年也只考上了秀才，这倒是让宋老爷子的心理平衡了许多。
此时，他一听宋大爷则让自己的儿子送节礼送的有些贵重，就有些憋不住了。
“既然如此，那你也去镇上给老二多置办些贵重的节礼，别让先生对他们二人厚此薄彼。”宋老爷子沉着脸说道。
“可是，读书花销大，二房如今已经没钱了，”江蔓蔓一脸难色，“所以，我才想着让他们先还一部分钱，我这也是逼不得已呀。”
宋老爷子沉默不语。
江蔓蔓见此，立刻以退为进：“既然几个侄儿实在是觉得我这个做二伯娘的要求很过分，那就算了吧。家里不是还有一些水田吗？卖个几亩水田也就是了。如今水田和旱地大多掌握在大地主的手中，留在咱们私人手里的土地可都是紧俏货，想必一定可以卖出高价，解了这燃眉之急的。”
“不行，”宋老爷子想都没想，就摇了摇头，“咱们家是穷到吃不起饭了吗？还是遇到了什么天灾人祸？卖田？你这是要让全村人看我们老宋家的笑话吗？”
“可是……”
“田地绝对不能卖！卖了也不好买回来！”宋老爷子的态度很坚决，“既然如此，明之，就委屈你拿些钱出来了。都是一家人，要是你二伯有出息了，你也能跟着沾点光。”
江蔓蔓低下了头，唇边露出了一抹计谋得逞后的得意微笑。
“那我呢？”宋金菊问道。
“你就算了，老二的事情最重要。”宋老爷子蹙了蹙眉。
“爹，您可不能这么偏心啊，您难道不清楚你女婿在镇上招惹到的都是些什么人吗？”宋金菊怒了。
“有本事惹事，没本事善后吗？你既然已经嫁到他们家去了，这件事情就该归他们管，你不要再多插手了！”宋老爷子不耐烦地摆了摆手。
“您难道要眼睁睁地看到咱们家遭此大难吗？”
“你没听到江氏的话吗？老二要给先生送节礼了，现在哪有别的事比这件事情更重要？”宋老爷子加重了语气。
“不行，我要拿钱回去！我今天必须要拿钱回去！”宋金菊急红了眼睛，又委屈又愤怒，好几次泪水都逼到了眼角。
宋老爷子见她这样，倒也不好意思再逼她了，于是便看向了宋明之：“这样吧，我再给你几天时间做准备，三天之后，你必须得拿出一两银子给你大姑，再拿出五两银子给你二伯娘。我不管你是去山上打猎也好、去找朋友借钱也好、去找高利贷贷款也好……你必须把这个钱拿出来！”
他一直都知道宋明之不是宋家的孩子，因此，才能对他这么狠心。
他一直觉得，三郎养育了他这么多年，对他已经算是仁至义尽了，他为这个家付出再多也不为过。
“好了，这件事情就这么定了！我这把老骨头也折腾不住了，我就先回去了。”宋老爷子摆了摆手。
这里的动静闹得有些大，引来了一些围观的村民们。
“以前还觉得这宋老爷子挺爱面子的呢，如今看来倒也不过如此。果然还是宋千钟的前途更重要，比他的脸面还重要呢！他倒也不怕把三房的人都给逼死！”
“可不是嘛，三房已经欠了这么多债了，他们不想着帮三房还债，如今还想着让三房债上加债，这世上哪有这么狠毒的亲人啊！”
“这宋明之可怎么办？走个一天一夜去深山里面打老虎吗？老虎能有那么好打？要知道，当年赵老猎户就是说要去深山里打老虎，结果就再也没有回来了。宋明之打猎才几年啊，能比得过赵猎户经验丰富吗？”
……
村里的叹息声，不绝于耳。
宋宣之咬着嘴唇，默默流泪，然后，小心翼翼地上前一步，拽住了宋明之的袖子。
爷爷太过分了，让他们家在这么短的时间内拿出这么多银子来，这怎么可能？
便是云姐姐再能赚钱，这几日也凑不到六两银子啊。
在厨房里的宋墨之轻轻的叹了一口气，情况似乎和以前一样，日子永远都不会好起来。
“去厨房喝粥吧，”宋明之摸了摸小四的头，“我自有解决办法。”