七星镇,镇子虽然只有三百多户人家,两千余口人,但是放在整个地广人稀的察哈尔来看,规模也不算小了。整个镇的主街只有一条,呈勺子型,也就是按照北斗七星排列的。在勺子柄的位置,有一座很是气派的宅子,正是杜耀祖的宅子。
杜耀祖的祖先原本是在此建立七星镇的明朝一位尚书家的奴仆,据说七星镇建镇之初,杜耀祖的祖先跟着那位尚书一起便搬来了,因为为人本分,很受尚书的赏识。后来,大尚书赏了杜耀祖的祖先的一处宅子,并从家中挑选了一个年轻漂亮的丫鬟嫁给了他。从此之后,杜家便始在七星镇开枝散叶。杜家的后代中出了几个能干的人,家境越来越殷实。
到了民国的时候,尚书的后代们举家远渡重洋,杜家便成了七星镇首屈一指的大户。
这天早晨,杜耀祖像往常一样早早起床,虽然已经六十三岁了,但是杜耀祖的身体还很硬朗,这多和他十分规律的生活习惯有关。
此刻,杜耀祖正在后院打着太极拳。
院子石桌旁恭恭敬敬地站着一位下人,拿着水盆和毛巾等着。
杜耀祖太极拳一套打完,开始舒展、松静、呼吸、归元做着收势,他的气息随双掌下按沉于丹田,内气归元,放松呼吸了一分钟,然后再缓步行走片刻。
看到杜耀祖停了下来,下人小跑着走到杜耀祖跟前,将毛巾递了过去。
“老三回来没有?”杜耀祖一边擦脸一边问道。
下人弯着腰恭恭敬敬地道:“回老爷的话,三少爷托人送了封信回来,说他不回来了。”下人说着从怀里掏出一封信。
杜耀祖将毛巾递给下人,接过信封撕开,从里面拿出信纸看了起来,因为没有戴老花镜的缘故,看得速度很慢。不过,片刻之后,他已经讲整封信看完了,三儿子在信里跟他说不回家了,另外叮嘱杜耀祖带着家人离开七星镇到张桓,他在张桓已经安排好了一切。信里一再叮嘱杜耀祖见到信之后马上出发,不得做片刻的停留。
杜耀祖看完之后眉头紧锁起来,因为这封信从始至终都没有说让他们离开七星镇的理由。杜耀祖有些纳闷,这信上的字的的确确是自己的小儿子杜至仁所写的。杜耀祖共有三个儿子,想当初他想让老婆生七个儿子,按照“忠孝仁义礼智信”取名,但是天不遂人愿,他的大房夫人在给他生过三个儿子之后便撒手人寰。后来,又连续娶了两个小妾,可是说来也怪了,一直没给他生下个一儿半女的,因此杜耀祖的儿子取名也只取到了杜至仁,这不能不说是个遗憾。
不过,多子多福的愿望虽然没能实现,但是他的小儿子杜至仁却让他感到光宗耀祖了。当年是他力排众议,不顾家人的反对将小儿子送往日本留学。这不,现在儿子回来之后,在日本人那里做事,而且还是跟在驻蒙兵团的莲沼蕃太君身边,这是多么大的面子。以往,他杜耀祖在七星镇也就算是有钱,但是现在是有钱有势,就连去年腊月做寿的时候,怀安县的县长都派人送来了寿礼。
“送信的人呢?”杜耀祖问。
“说是还有公事在身,先走了。”下人答道。
对于儿子捎来的这封信,杜耀祖十分的不解,这好好的离开七星镇去张桓干嘛,再说了,自己这家大业大的,马上佃户们就要过来借粮食种子了,他也不是一时半会儿就能离开得了的。不过,他还是决定给儿子回封信,问明让他们去张桓的原因再说。
杜耀祖回屋写了封信交给了下人,道:“你马上把它交给三少爷,如果他不方便回信,你就问问为什么这么着急让我们去张桓,我心里也好有个数。”
“是,老爷!”下人接过信垂手站在了一旁,似乎还有话说。
“还有事?”杜耀祖问道。
“老爷,我一大早起来听保安队的杨队长说武藤太君好像也要回张桓,所以我想和他一块走,您看是否可以?”
杜耀祖眼皮一跳,连忙问道:“什么?你说武藤太君也要走,我怎么没听他说起过啊?”
下人摇了摇,为难地道:“这个小的也不知道怎么回事。”
“行了,跟我一块去看看到底是怎么回事!”
“是,老爷。”
主仆两人刚刚来到前院,便看到保安队的日本顾问武藤大步走进了院子。杜耀祖连忙迎了上去,脸上带着笑道:“武藤太君,可巧我们说是要去找你呢,你就来了。”
武藤对着杜耀祖点点头道:“杜桑,我今天来是跟你辞行的。”
“武藤君,是不是出了什么事,或者是我们招待不周,让您生气了?”杜耀祖连忙问。
武藤摆摆手道:“不是,我在这里的时间不长,可是杜桑对我十分的友好,我在这里住的很开心,只是张桓那边还有一些事情需要我去处理,所以不得不赶回去。”