自从听说小鬼子要来七星镇的消息之后，独立营就将镇子里的老百姓全部转移到了后山之中，这其中自然也包括常氏夫妇、叶知秋和沈雪凝等人，不过在打退了鬼子之后，这些人陆陆续续地便回来了。
在后山的时候，沈雪凝一直担心着常凌风的安危，只是碍于和叶知秋在一起，所以不便表现出来。沈雪凝回来之后的第一件事就是找常凌风，一来是看看常凌风怎么样，二来是想和常凌风商量营救秦川的事情，秦川现在下落不明，沈雪凝的心里就像是堵了一块大石头一样，无论是做什么都没有心思。
常凌风知道沈雪凝的心情迫切，便答应在搞完表彰大会之后马上去张桓看看，沈雪凝心稍安。
在两人分别的时候，沈雪凝突然说了一句：“伯父伯母从山上回来之后，你还没去看过他们！”
“我知道了！”说完常凌风笑咪咪地看着沈雪凝。
沈雪凝到底是女儿家，被常凌风这么一看，两朵红晕立即爬上了俏脸，白了常凌风一眼，嗔道：“你这么看着我什么意思？”
常凌风本想说刚才他说话的口气十分像劝丈夫回家看公婆的小媳妇儿一般，但是这样未免有些唐突和无礼，忙摆手道：“没什么，没什么！我还有事，就先走了！”
说完，不待沈雪凝反应，径直走了。
“哼！”沈雪凝看着看着常凌风远去的背影，狠狠地一跺脚，话没说清就这么走了，什么人嘛？
表彰大会的时间安排在傍晚举行，为的是避开鬼子的侦察机，虽然说驻蒙兵团就那么三两架飞机，但是考虑到乡亲们的安全，还是谨慎为好。
与早晨搞的烈士安葬仪式不同，这次表彰大会的声势搞得非常大，整个七星镇和十里八乡的乡亲们都被惊动了，几乎所有的乡亲都扶老携幼赶来镇上，近距离参与大梅山独立团的这一次表彰大会。
乡亲们之所以这么热情高涨，一来是这个时代既没有手机电视，也没有电脑游戏，大家的娱乐活动本来就少，要是哪个村子请来了戏班子唱戏，估计就算隔着三十里地的乡亲们也会赶来看戏。二来是早晨的烈士安葬仪式给了乡亲们很大的震撼，一传十、十传百，很快就在附近的村子里传遍了，一些错过仪式的人直拍大腿，这次表彰大会是说什么也不能再错过了，不到四点就吃完了饭往七星镇赶。三来是附近的村子里也有不少子弟在独立营当兵的，哪家的父母、妻儿不想看到自己的儿子、丈夫、父亲站在台上被表彰啊，所以他们是来助威的。
刘大娘带着十二岁的小女儿巧儿从早早就从家里出发往七星镇赶了，因为刘大娘的儿子铁蛋早早就托人捎话说自己这次战斗中表现出色，也是今晚被表彰的对象，还要上台领奖。刘大娘和巧儿自然不会错过这样一个机会，娘俩所在的村子距离七星镇有十里地，刘大娘又是小脚走路不快，惹得女儿巧儿一直噘着嘴。
“你这丫头，明知道你娘腿脚不利索，还给我看脸色！”刘大娘知道女儿早就恨不得插上翅膀飞到七星镇去看哥哥了。
“娘，再这样慢下去，等我们到了七星镇，人家表彰大会恐怕早就开完了，没人给哥哥加油助威，他该多伤心啊！”
“你这孩子，就知道你哥，不知道心疼你娘！”刘大娘气道。
“娘……”
表彰大会的会址就设在七星镇的打谷场上，等刘大娘和巧儿到的时候，打谷场上已经站满了人，刘大娘少不得又受了女儿几个白眼。
在打谷场的正北面已经搭起了一个高台，还贴了不少红色的标语，刘大娘不识字，自然不知道上面写的什么，巧儿也只是粗粗的认识几个字，两个人往前挤了挤。
由于台上布置还没有完全弄好，刘大娘和巧儿听着周围的人们议论。
一个弯腰驼背满头白发的老太太道：“今天的动静搞得挺大的，早晨是给那个什么士送行……”
巧儿嘴快，道：“奶奶，是给烈士送行！
“到底是老了，这记性是一天不如一天，早起我那孙子还跟我说呢，现在倒忘干净了，对，是烈士！”老太太看了巧儿一眼，笑眯眯地道，“傍晚又搞这表什么大会。”
巧儿又忍不住接茬道：“表彰大会！”
害得刘大娘狠狠地瞪了巧儿一眼。
“对是表彰大会！不妨事，不妨事，这孩子倒是提醒我了。”那老太太却笑着道，“我活了八十多岁了，还是头一次见到这么大的阵仗呢。”
另一个年纪稍轻一点的老头道：“老嫂子，听说今天上台表彰的都是这次战斗中杀鬼子的英雄啊！”
老太太道：“你说那东洋人有枪有炮的，人又那么凶，咱们中国人怎么是人家的对手啊，不知道这些娃娃们是怎么跟鬼子拼命的！”