话说钟家人早已是艰难度日，偏偏是屋漏又逢连夜雨，就在钟阿樱七岁那年，钟阿樱父亲病累交加，猝然离世，留下孤儿寡母的，钟阿樱的母亲简直要疯掉！
可是，虽然打击很大，但日子却还要过下去。钟阿樱的母亲没办法，只好遣散了家里的本来就不多的仆人们，只留下一个本来就是孤身一人，无地可去的老奶妈。而家里的东西，能变卖的值钱之物，差不多也都变卖一空，若不是钟家有祖训不可变卖老宅，钟阿樱的母亲恐怕连这除了大以外毫无用处的房子也会卖掉。
自此以后，钟家老宅就成了九江城一个有名的地方，按现在的话来说，就是“地标性建筑”。这倒并不是因为他家宅子盖的有多好多美，而是因为钟家家道败落后，宅子疏于管理，竟将一个明明还有人居住的宅子，住出了荒宅的感觉！九江城随着人口的增多，城不断地扩张，这使得原本还算在城中繁华地段的钟家老宅，渐渐的边缘化起来。而且南城的人口慢慢都迁往更热闹的中心城区，以及景色更美土地更肥沃的西边，这使得南城的人也越来越少，即使走在街上都会生出几分荒凉感来，更别说被边缘化、半荒废的钟家老宅了。这老宅子占地虽广，但没人打理，不仅房舍破旧，而且庭院花园里的树木花草疯长，竟将一个好端端的宅子遮蔽的宛如深山老林一般，就算晴天白日走进去，都觉得昏暗压抑无比。
所以，钟家老宅慢慢的就出了名，这个“名”却是出现在各种演义编派的故事里，出现在大人吓唬小孩的话语里。九江城都风传钟家老宅闹鬼，住在里面的钟家主母和老奶妈早就成了鬼，只是可怜了钟家小姐阿樱被这两个老东西控制着，逃不出来……
而钟阿樱在传说中被说成了是一个绝色美女。于是经常有好事之徒偷偷跑到钟家老宅，想要进去看看究竟，说好听的，他们是想探险“捉鬼”；其实，这些心怀鬼胎的人们，不过是看钟家孤儿寡母的，没有男丁好欺负，想着自己能去占钟家小姐的便宜……结果这些不怀好意的人个个都进不去钟家虽然破败但紧闭的大门！据他们说，那门上以及墙头上，到处都施了法术，外人根本进不去，如果要强制闯入，一定会被不知道哪里冒出来的巨手给拍下去的！
这样一来，反倒坐实了钟家老宅闹鬼的传闻。于是更加没有人敢到那宅子附近去，更加没有人敢接近钟家的孤儿寡母。可想而知，她们的日子该有多难过！
听了黑子的介绍，刘若明想了想，道：“你说她们一家的惨日子，差不多就是在钟阿樱姑娘的父亲去世时就加剧了？”
“是呀！”黑子捋捋胡子道。
“钟姑娘在遭此变故时才七岁，而现在看起来则应该是十六七岁左右……那就是说，从那时到现在，足足有十年左右的时间，钟家老宅被人说成是鬼屋，钟家人也倍受歧视，生活艰难？”
“对，就是这样的，看来我说的还算清楚……”黑子应该是刚学会说人话时间不长，对于自己的表达能力还是很自豪的。
“嗯，你刚才也说过了，这家人就靠卖家产度日，本来就已经是度日如年了，可是这十年的雪上加霜，她们就算把家卖空了，恐怕也很难支撑生活吧？”刘若明微微侧了头，对黑子说道：“况且，她们家里原本也没什么好卖的了……她们能撑到如今，一定是还有些什么不为人知的手段吧？而且，你好像清楚的很？”
黑子咯咯笑了几声，就像在用牙齿啃木头一样，道：“仙人就是仙人，一下子就发现了……不错，她们的生活能撑下来，的确有‘秘密武器’，不过，这个‘秘密武器’只能是阿樱一个人使用……”