特工瓦尔特小声道：“老兄，陛下她过来了，放尊敬些，近卫军侍卫可都是些历经多次战役的狠人。”
“能比我还狠？”安迪倔强地说道：“瓦尔特，尽管咱俩是朋友了，但也别指望我会向着你的主子屈膝下跪，咱是个自由人了，任何人也别想骑到我头上，就算是皇帝也不行。”
“你想多了，在瓦尔斯塔，人们不必向皇室成员屈膝下跪，军人对他们的长官行注目礼，绅士对贵族女士行吻手礼，你呢，作为受邀的外宾，稍微弯下腰表达敬意就行了。”
“听起来挺合理，但我不会向这女人示弱的。”
两人正嘀嘀咕咕地拌着嘴，萨兰托斯·米德奈特已经走到他们面前。
瓦尔特两脚用力并拢，敬了个注目军礼：
“向您致敬，陛下！”
安迪·怀特菲尔德没有躬身，也没有用敬语，他和皇帝目光平视，随随便便说了句：
“你好。”
（这外国佬什么意思？太猖狂了吧！）一位将军想道。
大臣和军人们都对安迪的无礼感到不满，近卫军侍卫更是面露凶光，女皇本人倒是一副无所谓的样子，
她饶有兴趣地将安迪上下打量一番，问道：
“安迪·怀特菲尔德，是吧？传奇角斗士，奴隶义军的领袖。”
“不敢当，正是本人。”安迪挺起胸膛，一点也不示弱。
“你的欧拉西斯通用语说的很好，在哪儿学的？”
“耳濡目染，自学的。”
“厉害，我喜欢聪明人，尤其是向你这样既聪明又勇敢的人。”萨兰托斯伸出手：“安迪先生，我很钦佩你的勇气，不是每个奴隶都敢于拔剑反抗的。”
“被逼无奈而已。”安迪也伸出了手。
他清晰地感触到对方手掌上的老茧和痊愈的伤疤。
（这摸起来哪像是皇室贵族的手，根本就是和铁匠握手的感觉，人们都说初代戎装公主萨兰托斯凡事亲力亲为，不喜让人伺候，看来这话不假。）
安迪试着手上加力，这是他惯用的老把戏了，一方面是测试握力，另一方面是测试对方的决心与毅力，每一次都是对方胆怯。
突然，他感觉到对方手上也加力了，
那只白皙而又粗糙的手就像铁钳似的越握越紧，直到他的骨骼发出危险的声音，安迪感觉自己的手骨快要被捏碎了，那力量才蓦然收回。
（天呐，何等可怖的力气！难怪众多剑圣败于她手！）安迪的额头冒出冷汗，仿佛在地狱门前走了一遭。
萨兰托斯·米德奈特微微一笑，显得有些傲慢，那模样如同天神藐视蝼蚁一般。
安迪再度与她对视，
精悍霸道的银灰色眸子里，潜藏着一丝不易被察觉到的虚弱，
由于在竞技场中待得久了，安迪很善于通过不易被察觉的细枝末节来推测其他人的身体状态。
（她在逞强，明明已经病入膏肓，却要装出一副强悍依旧的样子，竭力掩盖自己的病态。）
“安迪先生，我刚才听您的手下们讲述了奴隶义军的几次关键战役，真是惊心动魄。”