“是我啊。”沈璧拾起一颗花生米放进嘴里。
胡海臣嗤声一笑：“凭你？”
沈璧心里不是滋味，对他瘪瘪嘴：“怎么，看不起我？待会儿有你好看。”
胡海臣笑得更乐呵了。
两人互相打趣，不一会儿就听宫中内侍通传，“皇帝、皇后驾到！”
众人纷纷起身恭迎，沈璧亦低头垂首，只听头上一声：“平身。”这才微微抬头，瞥见帝王锋芒。
大昌皇帝莫约六十上下，胡须斑白，面色祥和，却掩不住威严，举手投足皆一副霸者气派。
皇后名讳叶楚楚，是叶明远嫡亲长姐，她头上珠玉翡翠镶嵌，身着朱红凤凰镶边锦缎，风华绝代，端仪自持，怀里抱着的十岁孩童，正是当今太子，锦溪。
她被皇后风华惊艳，直直地打量起来，正在这时，内侍又通禀道：“侯爷、庄氏到。”
沈璧一听，叶明远也来了？却见他被一堆人簇拥而来，站在他左面的正是以嫡女庄默为首，庄氏一族，只见此女莫约二十出头，瓜子脸，眼睛狭长，一脸精明模样，嫁给了高太傅之子，听说已有了三月身孕，右边的则是当今太子之师，高太傅，一青须老者，面色威严，举止儒雅。
皇帝见了叶明远，掩不住笑意，问道：“前几年锦溪过生辰，三催四请也没把国舅给请来，今年倒不指望国舅光临，临头说了一声，谁想竟然把国舅请来了，难得，难得！”
叶明远躬身俯首回道：“陛下息怒，臣知罪。”
叶楚楚也忍不住嗔怪：“尽得了便宜卖乖，今儿总算舍得过来了。”
叶明远笑了笑，对着皇后又作揖又抱歉，一旁的锦溪却小声道：“可别再责怪舅舅了，惹恼了他，又没人陪我宫中游玩了。”
叶楚楚点点锦溪的鼻子：“小滑头，功课做完没有？就知道玩！”
沈璧头一次见帝皇家重聚天伦，竟如同寻常百姓热络温存，眼见叶明远在对面落了坐，皇帝又问起他家老祖宗近况，叶明远只道祖母年迈，但身子康健，前些日子还去观星台放了盏孔明灯，祈求天宫赐福于我大昌，繁荣昌盛。
皇帝点点头，听罢甚是安慰。
沈璧这时才瞧见庄默坐到了右上方，而临到开席时刻，匆忙赶到的竟是她认识的人，那人肤白，鼻梁高挺，面若潘安，大摇大摆地坐在他家嫡长姐身旁，竟不是江湖人称作的庄无邪，而是庄家庶长子，庄闲。
庄闲环伺一周，瞧见沈璧也正看着他，面色凝滞，旋即又对着她笑笑，拿着酒杯隔空敬了她一杯，好不得意。
沈璧只觉怒气上涌，恨意在血液里叫嚣，面色却依旧不改当前，从容回敬了一杯，竟没喝下，而是往身旁一倒，杀尽他的风头。
庄无邪即是庄闲，好个采花大盗，竟出自名门。
那人却笑了，拱手投降。
沈璧心想，待会儿大杀四方，把这厮大卸八块，可别怪她新仇旧恨一起报了，正得意筹谋，对上叶明远的眼神，那人时不时就要打量她，却也不露骨，相比平日乖张作风，今日倒显得些许收敛了，但在沈璧看来，也是装模作样的。
他这样若有似无地盯着她，倒闹得她不自在了。
用完饭，皇帝遣人给三大家族比试抽签，各大家族只能派一人上场，沈璧最后拿了个“叁”，胡海臣拿了个“壹”，庄闲拿了个“贰”。