进入金山城，铁树诸人随着金秀进入王宫，觐见了代替病重的金苗王打理族中大小事务的大王子金龙。
金龙已是四十有五，虽然算是铁树诸王的晚辈，年龄却是相差仿佛。
他自小跟随父亲，与虎啸长老也有数面之缘，谈及虎云乃是虎啸独子，也是欣慰不已，颇为亲切。
谈及本次百苗斗毒会的安排，金龙称金苗王已诏令金秀全权负责安排，让铁树诸王有事均与金秀商议即可，无需告知他。
众人听得这话，均是咋舌不已。
本代金苗王已是年近六旬，在那个医疗技术并不发达的年代，算是风烛残年。
金苗王生有八子十一女，却将斗毒会的诸般事宜都交予二十出头的幼子金秀负责，足见对其恩宠之重，也不知是金秀真有什么通天手段，还是金苗王真的老糊涂了。
不过，这都是金苗的家事，旁人倒是不便多说什么，只能附和着称赞了几句金秀青年才俊。
众人多日舟车劳顿，均已疲惫不堪，金秀也是诸事缠身，寒暄了几句，便安排人带领众人下去休息了。
之后的数日，铁树大王众人都未再见过金秀，但明知他事务繁多，也并未责怪于他，只是去给吉达布报了斗毒赛的名，便自顾安心休养。
直至月底，斗毒会即将开始前几日，金秀才再次露了面，乃是为了邀请铁树王一人前去议事。
议事的内容小公主并不知晓，只是见到铁树王回来后，脸色却是极其难看，依黎阳猜测，怕是又受了白苗和绿苗的什么挤兑。
接下来，铁树王便开始忙碌起来，每日早出晚归，也不太与众人多说话。斗毒会终究是苗疆的大事，铁树王身为花苗之王，自然也难得躲清闲。
直至六月五日，百苗斗毒会，终于在这无聊的等待中开始了。
百苗斗毒会已存在了近二百年了，赛制经过多次完善，比起花苗的斗毒赛自然是不可同日而语。
近百年来，随着时代的发展，优胜者获得的奖励也越来越丰厚，如赤苗族，靠着历次在斗毒会上的奖励，竟然从一个附庸族群缓缓崛起，今日竟然已隐隐恢复了孟获时的强盛。
由此可见，百苗诸王的一个承诺，若是用好了，当真是妙用无穷。但也正是为此，斗毒赛也越发显得残酷起来。
苗疆百族人才济济，许多驯毒师为了强化毒物的战斗力，选择了一些激进的法门，甚至使毒物泯灭了生物的天性，沦为了纯粹的战斗机器，以期望在斗毒会中取得优胜，便如同现代的运动员服用禁药一般。
前几届斗毒会，甚至发生过毒物狂性大发，攻击观众，反噬主人的情况。由此可见，比起花苗的斗毒赛，参加这百苗斗毒会自然是凶险了万分。
百苗各族驯毒师何止数万人，但敢来报名参赛的，也仅仅不足五百人而已，不远万里前来王城的，大多也只是为了观摩学习的，说白了就是看个热闹罢了。其凶险程度，由此也可见一斑。
赛制仍然是捉对厮杀，但分组机制却是采用了抽签制，这无疑是一个巨大的进步，避免了一些苗疆贵族的暗箱操作，体现了公平公正的原则。但由于并未采用现代的种子选手制，因此也造成了一些实力强劲的驯毒师过早地被淘汰，却也是实属无奈。
对了，还有关键的一点值得一提，那就是报名的乃是驯毒师，而不是毒物。
看起来这好像是句废话，其实不然。有一些养毒大族，驯养有多只毒物，便可同时出战，斗毒时可不讲究单挑，到时一拥而上，曾导致不少强力的毒圣恶虎难敌群狼，阴沟里翻船，败倒于虫海之下。
客观讲来，这倒是更具备现实性，战场之上，谁还管得你是不是以多欺少？
所幸，大多数驯毒师可没有这样的实力，即使养了七八只毒物，能拿出手搏斗的，也仅有一只而已。虫海战术，说起来潇洒，实际上可没几个人能玩得起。