“我接下来要说的真相和这个风和日丽的午后不太搭……”老张先是望了夏日灼灼的窗外一眼，才转头笑道，“它更像是年迈的巫女在壁炉边讲述的邪恶童话。”
“真相？”楚白觉得这个词有些莫名。
“是的。”老张的眼睛里流露出刹那的寒光，“不只是发生在你身上的事，所有的一切都逃离不了这个真相。”
“我们先说得宏观一些。”他身子前倾，脸上不着调的神态完全隐去，“我们生活的地方，叫做界源宇宙。”
楚白没想到他会把话题扯得如此宏观，怎么琢磨也很难和他撞鬼的经历产生联系。
但还是顺着他的话问道，“与我们熟知的宇宙概念比起来，有什么异同么？”
“最初的时候，界源宇宙即是全宇宙。”老张双眼微眯，瞳孔深邃，“据说宇宙最初的样子是界源态，后来是神按照自身的品味和喜好，用界源创造了这个物质宇宙。”
“至于界源嘛……”他沉吟片刻，“界源是物质世界的根基，星辰、生灵、尘埃、空气……无论什么样的物质，其最本源的状态都是界源。”
“你似乎不太确定的样子？”楚白看出了他神色间的迟疑。
“关于界源的表述是我自己的理解，来源于一句耐人寻味的话。”老张缓缓说道，“界源即物质之母。”
“我们在讨论哲学、科学，还是神学？”如果不是自身经历了诡异事件，楚白必然会认为对面的家伙不是疯子就是骗子。
“我说了，是真相。”老张没有因他的怀疑而不悦，继续侃侃而谈，“后来嘛，界源宇宙不知为何被污染了，大部分区域沦为漆黑、污秽、邪异的不洁之地，只有很小一部分得以幸存。”
“污染界源宇宙的罪魁，是污质。”
“污质与物质谐音，不过是污秽的污。”老张表情微妙，“它难以言喻，比你所知的病毒、立克次体、寄生虫等所有有害物质都要可怕。”
“因为那些东西离不开物质范畴，都在界源宇宙的规则框架之内。但污质不同，它由界源异变转化而来，和界源一样处于最本源的层次。”
“界源与污质的关系，就像光与暗那样完全对立，不可调和共存。界源被数量更多的污质侵染后，会被同化。”
“你遇到的老太太由物质，也就是由界源构成，她接触到污质后，体内的部分界源转化为污质，所以肢体发生了一定的异变。”
“所以……”楚白费力地理解着，“幸存下来的区域，也无法摆脱污质？”
老张没有直接回答，“被污质沾染后，无论是生灵还是死物，都会破灭或发生诡异的‘变质’。”
“你，亲眼所见。”
“我是见到了怪物，但周边事物总体上还是正常的。”楚白很难相信这个解释，或者说，一时间无法接受。
“因为污质被封印在外，所以才会有部分界源宇宙保留下来，但污质仍会对生灵世界进行某种程度的渗透。这种渗透无法让一切异变，可是能影响局部。”
“作为渺小的人类，你是否幻想过宇宙的边际？”
老张的笑容灿烂而森冷，“现在你知道了，宇宙的边际是污秽肮脏，是邪恶冰冷，是大恐怖。”
“这就是真相么？”
“真相的冰山一角。”老张摊了摊手，“毕竟地球处于界源宇宙的边缘，我们地球人在宇宙生灵中也微不足道，卑微的地位经常和浅薄的见识挂钩。”
“我们知道的太少了。”他似乎微不可察地叹了口气。
“很不科学，很扯。”楚白揉了揉脸，缓解脸部的僵硬。
“科学大多来源于对所见所感的研究，而界源与污质这两种最本源的存在，无法被地球上的人类感知。”
“所以别人才看不到那个鬼？”楚白忍不住直起了身子。