乔慈仁和汤夫人惊呆了！这跟他们先前说好的可不一样，这是怎么回事？
两个人齐声叫道：“爹，你糊涂了！”
庆国公停住了说话，转眼看向冥顽不灵的两人，对着老管家挥了挥手。老管家接到他的命令，提声说道：“国公爷想问，如此拙劣的谎言，你们以为能够骗得了人？”
“要不要请五殿下来走一趟？要不要请随便哪家在场的闺秀来走一趟？要不要请随便哪个在场的店家来走一趟？国公爷想要问老爷和夫人，你们以为他足不出户就能指鹿为马，随意欺侮？”
“除了这些，国公爷还想问老爷，强抢民女霸占人妻女，该当何罪？国公爷想要问夫人，公中的账本可能对得上数目？夫人藏了多少私房银子？又给娘家送了多少银子？”
“国公爷桩桩件件都给你们记着，昨夜五小姐众目睽睽之下，公然栽赃陷害他人，有违国公府家规，今日老爷和夫人袒护欺瞒，全都是老爷和夫人姑息养奸，上行下效。”
“国公爷为保庆国公府清白，不让先祖蒙羞，决意大义灭亲，已经给皇上上奏：老爷犯下的罪责，交由官府定罪。夫人送入庵堂，自赎其罪。”
胡夫人的脸色变了，老管家的这番话，怎么好似庆国公在托付后事？
汤夫人‘扑通’一声跪倒在了地上，她高声说道：“爹，你误会儿媳了！”
“老爷贪花好色，公中的银钱，媳妇若是不偷偷藏起来，都要被老爷胡乱花光了！媳妇送回娘家的银两都收媳妇嫁妆的产出，没有动用公中的银两。”
“爹，媳妇生养了三个孩儿，绝不会眼睁睁看着庆国公府败落。老爷不成器，永哥儿也不成器，府中离不得媳妇照看。爹，你不能听信谗言，冤枉媳妇啊！”
“媳妇知晓巧姐儿不对，媳妇是担心永哥儿打扰了爹养病，想要宽爹的心，才故意隐瞒了实情。先前爹想要用老爷的世子爷身份作保，媳妇劝说老爷答应，也是为了让爹高兴。”
“媳妇想要替永哥儿管着他娘亲的嫁妆，绝无半点私心，就怕他跟他爹一样把银钱都败光了，先夫人地下有知，也要怪罪媳妇不尽心。”
“永哥儿自幼不听人劝，我这个继母管教于他，轻不得重不得，种种为难，媳妇难为啊！”
汤夫人说道动情处，忍不住掉下了眼泪。
老管家转头看了一眼庆国公，庆国公又轻轻地挥了挥手。
老管家提声说了下去：“好叫夫人知晓，永哥儿自幼练的是童子功，如今童子功仍在，你说他会不会好色，会不会跟老爷一样败家？”
“国公爷早就发现了你要养废了永哥儿的心肠，永哥儿院子里的你送的那些女子，国公爷冷眼旁观，永哥儿都没有动过。”
“原本你不动这种心思，不祸害乔家子弟，国公爷还会留你们在府中。”
“你既起了这等心肠，又无法管束你生下的两个双胞胎儿子。你祸害永哥儿不成，反倒纵容贤哥儿和祥哥儿，步上了老爷的后尘，国公爷实在是留你不得。”
“日后，国公爷会严加管束两位少爷，乔家不出无用的子弟，败坏家声，玷污了祖先的功绩。”
不等汤夫人继续开口替自己辩解，老管家提声喝道：“来人，把从夫人寝房中搜出来的银票，送上来给胡夫人过目。”
议事堂外有人答应一声，汤夫人转头看见她院子里的粗使婆子，手中抱着她藏在密柜中的银票匣子走进来，她惊叫一声，径自晕倒了过去。