“议和？！”俄克里顿心中一惊。“是的。锡拉库扎人希望和戴奥尼亚停战，放弃他们在大希腊占领的土地和支持他们的洛克里盟邦，交换条件是允许西里庭城内的部队安全返回西西里……”戴弗斯正色的说道。“戴弗斯国王，你准备答应他们的条件？”俄克里顿立刻问道。“我正在考虑……正像你刚才所说的，戴奥尼亚从开战到现在确实有不少的困难，不光是粮食问题，还有因为公民们都出来作战，联盟内的事务基本都已荒废，民众的厌战情绪也在高涨……唉！……”戴弗斯摇头叹道。“戴弗斯国王，我认为你不能在这个时候与锡拉库扎停战，因为戴奥尼亚的国力不能同锡拉库扎相比，别看锡拉库扎在大希腊连遭失败，可它只需要一两年时间的休整，就可能重新集合起一支庞大军队，再次入侵大希腊！事实上，我们迦太基在与锡拉库扎的交战中就有过这样痛苦的教训！而一两年的时间足够已经遭到巨大破坏的大希腊恢复实力吗？！”俄克里顿大声的提醒道，一副极其关心的模样。“那……”戴弗斯犹豫的问道：“你的建议是……”“彻底消灭西里庭城内的锡拉库扎军队！”俄克里顿厉声说道：“如果能抓住狄奥尼修斯就更好了，他是西西里、大希腊一切战争的罪魁祸首！”戴弗斯感觉自己已经隐约看到迦太基在这场战争中对锡拉库扎的态度，但他还准备再往深处探一探迦太基的底线，于是他继续以犹疑的口吻问道：“就像你刚才所说的那样，锡拉库扎的实力远远超过我戴奥尼亚，即使消灭了这支军队，在西西里的锡拉库扎仍然可以继续威胁大希腊的安全，戴奥尼亚随时有面临战争的危险，那……我们该怎么做才能完全的消除这种危险呢？”“完全消除？那就干脆灭掉锡拉库扎！可这是连我们迦太基都无法做到的事，戴奥尼亚更不可能做到！”俄克里顿颇自傲的语气引来赫尼波利斯的一声轻嗤，在戴弗斯责备的目光下，赫尼波利斯又低头去完成自己的工作。俄克里顿自觉自己很宽宏大量，他无视了这位年轻人的无礼，继续为戴奥尼亚的下一步行动指明方向：“虽然戴奥尼亚难以消灭锡拉库扎，但可以削弱它的力量。锡拉库扎庞大的公民人口和它的无数盟邦是狄奥尼修斯敢于进攻大希腊的凭仗，同时他们也是狄奥尼修斯进行压榨剥削的对象。据我们迦太基所知，这些希腊民众都对狄奥尼修斯充满怨恨，而戴奥尼亚战胜狄奥尼修斯大军的消息给了他们反抗的勇气。现在你们的军队不是已经登陆了西西里了吗？！只要戴奥尼亚的军队继续不断的在西西里东部战斗，希腊城邦和民众必将会纷纷起来支持你们反抗狄奥尼修斯的独裁统治，锡拉库扎所建立的西西里同盟必将破碎，锡拉库扎也不能再成为西西里的霸主！”俄克里顿越说越激动，竟然握起了拳头。戴弗斯的神情却很平静，他不动声色的和刚才悄悄走出大帐、又很快返回的赫尼波利斯交换了一下眼色，然后缓缓说道：“俄克里顿大人说的这些很有道理，也很让我心动！但是戴奥尼亚派到西西里的军队也只有4000多人，原本只是想在西西里东部进行骚扰破坏，逼迫狄奥尼修斯率领部分军队返回西西里，减轻我们在大希腊的压力……但是前天我收到了来自西西里的急报，我们在西西里登陆的部队遭到锡拉库扎将领马西阿斯率领的2万大军的进攻，处境十分困难，看来在西西里战斗不是那么容易的……如果……这时，你们迦太基能够趁着锡拉库扎大军在外、其领地防御空虚的大好时机，从西西里西部向东进攻的话，那么锡拉库扎根本就无法抵挡，到时候不但锡拉库扎的同盟会轻易瓦解，甚至百年来没有被占领过的锡拉库扎城也极可能会被攻破！……”听了戴弗斯激动而委婉请求的话语，俄克里顿原本挥斥方遒的神态变得有些尴尬，他闪躲着戴弗斯看似兴奋的眼神，支支吾吾的说道：“……迦太基与锡拉库扎在几年前刚签了和平协议……我们迦太基遵守协议规定，在期限内不会违反……迦太基一向信守承诺，这是迦太基能够成为西地中海最富有城邦的主要原因……”赫尼波利斯在一旁看着迦太基人装模作样的表态，心里暗暗冷笑。戴弗斯一脸失望，颓然坐在木椅上，低声说道：“唉！……这真是遗憾……”“虽然我们迦太基无法参战，但是我们会大力的援助戴奥尼亚！”俄克里顿急忙大声说道，他能来出使是因为汉诺想要跟戴奥尼亚进一步的拉近关系，制定一个有利于迦太基的盟约，可不是来让戴奥尼亚与锡拉库扎停战的，如果造成这样的一个结果回去，他又怎么敢去面对汉诺，所以他有些着急：“我们不但会不断的供应你们急缺的谷物，还会提供制作优良的武器，而且我们……我们还愿意为戴奥尼亚提供巨额贷款，供你们在缺乏兵员的时候去招募雇佣兵……”戴弗斯眼睛一亮，立即说道：“太好了！有了迦太基的无私帮助，我们有信心最终战胜锡拉库扎人！赫尼，去拿纸和笔来，我要给俄克里顿大人列一个戴奥尼亚急需的物资清单。”“是，陛下。”赫尼波利斯立刻起身，递上纸笔。俄克里顿见戴弗斯从沮丧到信心大振，转变得是如此之快，顿时有些傻眼，急忙又说道：“戴弗斯国王，在你列清单之前，最好请先跟我签订一个新的协议。”“新的协议？”戴弗斯表面疑惑，心中却是一紧：迦太基人这次出访的真正目的终于要水落石出了！“是的，新的协议。因为在戴弗斯国王你的领导下，戴奥尼亚军队在战场上的出色表现再次改变了我们迦太基元老院对这场战争的看法，迦太基希望在大力援助戴奥尼亚获得这场战争的胜利之后，戴奥尼亚不能对西西里——”俄克里顿的话还没说完，就被掀开帘幕、走进大帐的护卫队长马尔提乌斯的声音所打断：“陛下，第一军团的战报送来了！”“快拿来给我看！”戴弗斯迫不及待的从马尔提乌斯手中结果用红布缚着的莎纸卷。被打断话的俄克里顿也忍不住睁大了好奇的双眼。“太好了！”戴弗斯兴奋的大喊一声，朗声说道：“安东尼奥斯在信中说，‘第一军团完全击溃了马西阿斯率领的锡拉库扎联军，并且占领了陶罗美尼昂。而整个西西里东海岸的中部发生大规模的暴乱，先后在西库利、卡塔奈、列奥提尼、陶尼斯的民众推翻了狄奥尼修斯的独裁统治，同时锡拉库扎的民众也起了反抗，并且将狄奥尼修斯的支持者驱赶到了奥提吉亚岛上。’”戴弗斯说到这里，停顿了一下，加重语气说道：“安东尼奥斯还说，‘这些刚刚独立的城邦害怕将来再遭到强大起来的锡拉库扎的凶狠报复，纷纷要求加入戴奥尼亚同盟。’”“真的？！”赫尼波利斯和马尔提乌斯露出吃惊的表情。“拿去看！”戴弗斯一脸高兴的递出手中的莎纸卷。“让我先看看！”俄克里顿不顾作为客人的礼貌，以前所未有的敏捷速度抢了过来，迫不及待的展开细看。戴弗斯和赫尼波利斯相视一笑：那封战报确实是真的，不过不是刚刚送到，而是早上就已经送来了。戴弗斯让赫尼波利斯和马尔提乌斯演了这出戏，不过是在获得好处的同时，又打掉迦太基的企图。俄克里顿看了一遍又一遍，一副难以置信的神情。他没想到自己刚离开迦太基没两天，南意战况就突变成这样，让他将“战后不准戴奥尼亚涉足西西里”的话如何说出口。“这……这……这真是……”俄克里顿一时都不知该说什么，好一会儿才说道：“这里面所讲述的情况都……都被证实了吗？”“俄克里顿大人，戴奥尼亚有一部军法，其中有规定，‘任何人不得虚报、假报军情，若经查实所写的战报与实情不符，视情况轻重给予不同的处罚，轻则降级，重则处死。’安东尼奥斯虽然是军团长，也不敢犯这样的错误。”戴弗斯认真的回答。“我当然不是怀疑这位安东尼奥斯将军的战报，不过像西库利、列奥提尼、卡塔奈奥……这些城邦一向反复多变，迦太基和它们有过多次的来往，非常清楚。它们要求加入戴奥尼亚同盟，极可能只是迫于当前的形势，讨好戴奥尼亚在西西里的军队，并不一定是真心……”俄克里顿经过刚才的震惊、稍微冷静下来之后，就开始表达自己的异议。c
