玛哥何曾受过这样的待遇，险些吓了一跳，然后疑惑的看向身旁的普雷塔库吧。普雷塔库巴看着他，意味深长的说道：“大人，这并非是我们的授意，而是民众发自内心的欢呼！自战争爆发以来，我们遭受惨败，戴奥尼亚的军队正在蹂躏我们在西西里的土地，戴奥尼亚的战船不时的袭击我们驶往西西里西部去贸易的商船，西西里殖民地的民众流离失所，贸易急剧凋零……他们现在已经深刻的意识到迦太基需要一位英雄来击败强敌，恢复迦太基的繁荣！”“我明白了，我会让他们看到的！”玛哥神情凝重，举起右手，朝四周的观众有力的挥手致意。欢呼声更加的热烈。“瞧，那位伊比利亚的国王来了，把自己弄得像个英雄似的！”俄克里顿望着被民众簇拥着、走向元老院的麻烦，语带讥讽的说道。“英雄？！那也得等他打败戴奥尼亚人才行啊！”泰潘拉科嗤笑了一声。“他自己带来了2万多军队，这里又为他准备了6万军队，西西里还有三四万军队，总共十一、二万的强大兵力，这可是迦太基历史上最强大的军队啊！换谁当这支军队的统帅，恐怕都会轻易获胜吧！”另一位长老不屑的说道。在元老院门口的元老们小声的议论着，站在最前方的汉诺神色平静，虽然他一言不发，但心中也是波澜兴起：他花费了十几年的努力，去消除马戈尼德家族对迦太基的影响，即使将其直系家族赶出了迦太基，但他对玛哥始终保持警惕。听听这全城的欢呼声吧，不正说明马戈尼德家族在迦太基还有很大的影响力！而迦太基民众之所以有如此大的声势，正是因为他们对西西里战事的担忧，如果他手中有一位得力的将领，又怎会让城内的局势变成这样？看着向他走近的玛哥，汉诺心中是既懊恼、又嫉恨，但他的神情还保持着平静，因为他不能给民众留下坏印象：他就是阻碍玛哥领军作战的罪魁祸首。“欢迎你，玛哥大人！”汉诺脸上堆满笑容，大声的称赞道：“你来了，我们与戴奥尼亚的战争就有了希望！因此我们为你召集了足够多的公民兵，筹备了足够多的粮食，就为了早日听到你获胜的消息！”玛哥听着他赞美的话语，看着他一脸看似真挚的笑容，心中却感到一阵恶心，忍不住说道：“迦太基处于危险之中，如果不是某些人的阻挠，我早就该来了！”汉诺恍若未闻，依旧笑容不变，做了一个邀请进入的手势。玛哥昂首进入元老院。俄克里顿凑近汉诺，不忿的想要说点什么。汉诺用眼色制止了他。…………………………………………在会场里，玛哥向元老们做了演讲，他神情严肃的简述了当前迦太基所面临的危险局势，并感谢元老们对他的信任，最后他慷慨激昂的作出承诺：必将竭尽全力，扭转当前不利的局面，击溃戴奥尼亚军队，将戴奥尼亚的势力赶出西西里，同时逼迫戴奥尼亚不得再侵犯迦太基的盟邦罗马，逼迫戴奥尼亚更大程度的开放其国内对迦太基商人的贸易，逼迫其削减对迦太基造成威胁的海军规模……玛哥所说的这些正合元老们的心意，所以大家用热烈的掌声回应。这时，俄克里顿一边鼓掌，一边站起来，冷冷的说道：“很激动人心的演讲！但几个月前，蒙特阿德诺也是这样说的，但结果呢！”一罐凉水泼向正处于兴奋之中的玛哥，他更气愤对方竟然拿自己同那个无能之辈相比，顿时气不打一处来，当即大声的驳斥：“蒙特阿德诺那个蠢货，原本就没有能力指挥这场战争，如果不是某些人坚持，他根本不可能担任统帅，结果他视战争为儿戏，遭受惨败，导致迦太基蒙受巨大损失，这份追责是不是应该追究到底？！”汉诺挑了挑眉毛。俄克里顿哈哈笑道：“蒙特阿德诺是一个无能之辈？！这真是让人好笑，他在努米比亚征战多年，从未遭受败绩，为迦太基赢得了大片土地，这份功绩并不亚于你在伊比利亚的所作所为，这也是为什么元老们一致推选他为统帅的原因！即使这样，在遭受失败之后，他也受到了严厉的惩罚。如果元老院做出的这个处罚有问题的话，那么我想请问汉诺大人，十几年前希尔米科和你相继惨败给狄奥尼修斯，导致迦太基城内一半左右的公民丧命西西里，所遭受的损失比蒙特阿德诺的失败大得多，但你们可曾遭受像蒙特阿德诺那样的惩罚？！这公平吗？！”“你胡说八道！！”昔日的伤疤被人揭开，玛哥愤怒异常，当即破口大骂。汉诺脸上露出了一丝微不可查的笑意。普雷塔库巴立刻站起来，喝道：“俄克里顿大人，如今大军聚集，即将同戴奥尼亚人交战，这将决定我们迦太基的命运！你却在这个时候说这些话，来扰乱军心，不知道是什么意思？！”“别吓唬我，普雷塔库巴达人。我没有别的用意，本来只是想问问玛哥大人，可话还没问完，没想到他反应这么剧烈。”俄克里顿耸耸肩，一副无辜的模样，接着说道：“我刚才想说的是，好话人人都可以说，但是要落实在行动上，我们召集了这么多的公民出外作战不容易！而要给这支庞大的军队筹集足够的军粮供给更不容易！我们的国库、我们的税收、我们所采掘的金银……全部都投入到了这场战争中，我们也无法支撑这场战争持续长久的进行下去，所以我想问，玛哥大人，要实现你刚才所说的承诺，能给我们一个具体的期限吗？”玛哥愣住了。俄克里顿的话却得到了不少元老的认同，毕竟之前玛哥与汉诺之间争执了一个多月，可说是贻误了战机，如今他手握大军，如果还是拖延，元老们就该抓瞎了。就连埃斯亚鲁巴也主动起身说道：“玛哥大人，俄克里顿说的不错，十几万大军的消耗巨大，我们确实需要一个较为确定的期限，以便整个迦太基能够在这个期间内咬牙坚持，拼尽全力的提供军队的供给。”普雷塔库巴朝玛哥猛使眼色。玛哥原本觉得如果能够得到迦太基的全力支持，制定一个期限，其实并不是什么坏事，但他看到普雷塔库巴的眼色，又有些犹豫。“看来玛哥大人对自己能否战胜戴奥尼亚人并不是很有信心啊。”泰潘拉科嘲讽的说了一句。玛哥瞪视泰潘拉科，然后锐利的目光又扫向同样在注视他的汉诺，不屑的笑了笑，认真的大声说道：“我们都知道戴奥尼亚是个强国，我们与戴奥尼亚之间的战争不可能短时间内结束，我也知道你这么说有什么用意，但是我仍然愿意定下一个期限，既督促自己，也给予迦太基民众以希望……1年！在一年之内，我会尽最大努力，将戴奥尼亚的势力赶出西西里！”………………………………………萨莫奈联军的主力进入贝内文托姆，第二天就收到了“洛拉遭到敌人围困”的消息。塞哥瓦尼一得到消息，就立刻要求召开军事会议，并在会议中焦急的说道：“我们立刻出战，击退南面的戴奥尼亚联军，然后率领大军回援洛拉。列司古克当然不认同这个提议，他耐心的劝说道：“塞哥瓦尼大首领，洛拉城池坚固，守军也不算少，敌人不可能在短时间内将其攻下，你不必太过心急。你们应该知道贝内文图姆城外的敌人人数众多，而且修建有较为完善的营地，如果正面强攻，我们的损失必然会很大，而且还不一定会成功。但是，戴奥尼亚如此庞大的一支军队远途而来，军粮供应就成为一个大问题，只要我们派出数支部队潜入山岭，绕过他们的营地，袭击阿贝尼鲁姆和他们营地之间的通路，截断他们的粮食运输。戴奥尼亚人吃不饱肚子，必然心慌混乱，到那时才是我们进攻的时候。一旦击溃了这次戴奥尼亚联军的主力，我们接下来的处境就会好多了。”“我同意列司古克的意见，我们现在兵少，确实应该慎重！”巴达尼说道，毕竟戴奥尼亚人的兵锋还威胁不到彭特尼的领地，他当然不想去冒险。至于孔特鲁克，他有些犹豫，虽然卡拉切尼的领地更是远离戴奥尼亚的进攻威胁，但是作为一个始终以强硬态度来保护萨莫奈种族利益的老人来说，采取持重的策略有违他的本性，但是卡拉切尼战士本就在四大种族中人数最少，几次战斗之后又有不小的损失，使他不得不重视这个问题，所以最后他也同意了列司古克的建议。
