薛国观顾不得太子的调侃之词，急忙跪倒叩首。
太子还能召见自己，说明此案或有转圜余地。
即便开出的条件万分艰巨，自己也要悉数领命。
陈必谦死了，李觉斯死了，杨士聪死了，他薛国观快死了，却还不想这么快就死……
在说真正的重点之前，幺鸡翘着二郎腿，先为这货盘点了一番前任：“爱卿与之前的几位首辅相比较，论城府，爱卿不如温体仁（骗了甩锅爹八年）；论学识，爱卿不如周延儒（野舅舅虽然人品不咋地，21岁便是殿试第一，乃是状元之才）；即便单论剑法，爱卿亦逊于刘宇亮（击剑高手）！爱卿之所以能身居首辅之位，唯有一点可用，爱卿可知晓否？”
本宫给你清清脑子，免得还是一脑子糨糊，你那点小聪明在本宫面前不值一提。
“罪臣愚钝，还望殿下提点，罪臣洗耳恭听，感激不尽！”
薛国观在这个关键时刻可不敢轻易乱说，一旦说错，活路都得变成死路了，哪怕猜出也要装作不知道，更何况根本就猜不出太子的用意和答案。
幺鸡也不介意，毕竟这货这是被吓怕了，随时都会掉脑袋的人看到一丝希望，都会选择慎言：“那本宫便直言相告，温体仁、周延儒、刘宇亮等人，谋地是公。所谓名为忠君，实则谋权。而爱卿与他人不同之处在于，爱卿谋地是私。名为忠君，实则谋利！我大明历任首辅，除了极个别的之外，悉数与同僚结傥逼宫，制造舆论，削弱皇权，架空皇帝，此乃谋逆之道也。今日不同往昔，本宫自仙界归来，顺天意、承天威、听天命，定然不会对此等逆臣熟视无睹。本宫对朝廷寄予殷切希望，尤以结傥谋权为重，敢问爱卿，连日来频繁引入强援帮手，是要作甚呀？”
让你这货成了气候，那本宫就不用玩了。
想当首辅，前提条件就是不能结傥营私。
大私谋权，小私谋利，本是祸国殃民之源头。
不论大小，都是从本宫碗里抢食，决不能轻饶。
被太子视为洪水猛兽，薛国观吓得急忙辩白：“罪臣万不敢由此歹念，皆因罪臣贪得无厌，收了这些人的银子，若不行事则不好交代。今幸得殿下圣恩，罪臣已幡然悔悟，再不敢鬼迷心窍，从今往后定唯殿下马首是瞻！”
原来如此！
薛国观总算明白自己对太子来讲还有点利用价值，并不是一无是处的蠢货。
结傥历来是朝臣的大忌，尤其是首辅这个极其敏感的职位，极易引起圣上的怀疑。
前番自己的设想便是大错特错了，此策想必早已被太子看透，只是没有立即动手罢了。
若能被免去死罪，逃过此劫，甚至官复原职，定要老老实实，决不能与人权柄。
幺鸡哼笑一声，耐心地提醒这货：“交代？本宫给爱卿的年俸是六千余两白银，爱卿既然须要向他人交代，便去做他人的首辅好了！就怕那些人给的银子，爱卿有命收，没命花呀！到了荫曹地府，做了鬼还要被那里的厂卫剥皮实草！”
你真的确定你大肆收受可以善终？
你那几个缺德带冒烟的前任有几个是善终的？
对了，还没到时候，你的大部分前任还没不得好死。
形势逼人强，不管太子说什么，薛国观都要附和，更何况太子说地内容的确是那么回事：“殿下说地极富哲理，令罪臣茅塞顿开，罪臣适才是误入歧途，乃至口不择言，还望殿下宽宥！”
在太子面前说错了话，薛国观都后悔地要死，这么关键的时刻，说话怎么就不过脑子呢。
幺鸡现在就是专门找茬，就在这货的话里挑刺：“哼哼！宽宥？本宫单独召见了爱卿，对爱卿还不够宽宥么？入仕许久，爱卿不知从龙之道么？还用本宫教你如何做人、如何做官、如何做臣么？我大明的首辅年纪虽大，可都不是老年痴呆，相反，一个个聪明得很，可谓八面玲珑，七窍心，但也别聪明过了头，那头就没了，头若是掉了，可就再也安不上了！爱卿是想要舒爽一把就去死，还是规规矩矩做个臣子，都在一念之间，而且这两种选择，本宫皆可成全爱卿！”
本宫可以让你活命，但你得按照本宫的意图去活，因为你的命是本宫特赦的，如何偿命就要听本宫的了。
起初，薛国观觉察到了太子在刻意寻衅，仿佛自己的回答句句都有瑕疵，批驳之词不绝于耳。
可听到最后，尤其是能有两种选择，心里便窃喜不已，这是太子在给自己活路，若是还不能明白，便是真正的傻子了。
薛国观生怕太子觉得自己还在犹豫，便要反悔，急忙叩首答应：“罪臣定要规规矩矩做个臣子，不负圣恩，报效殿下！”
好不容易从阎王爷手边捡了一条命，薛国观都感觉自己汗如雨下，但心底却有一种劫后余生的庆幸感，稍有差池便会跌入万丈深渊。
幺鸡也没让这个耍小聪明的老东西免礼平身，继续训诫道：“看来爱卿也不傻，本宫便告诉爱卿，本宫对首辅的要求一点都不高。该说的话要说，该做的事要做，该拿的钱自然能够拿到，该活的岁数也自然能够活到！若是反其道而行之，那某些事情就说不准了。爱卿可能觉得本宫对臣子过于苛刻，但爱卿问问进朝，本宫是不是很好说话？”
逗哏忽悠地差不多了，这时候就要用到捧哏了。
想当年于谦于少保，以抽烟、喝酒、烫头三大绝技喝退数十万瓦剌铁骑……
知道轮到自己上场了，杨进朝笑吟吟地回答：“大人有所不知，殿下甚是为奴婢们着想，每天按时休息，三餐又加了荤菜，不但涨了年俸，生病还有专门诊治之处，出宫了亦有还乡养老的银两。奴婢们对殿下感激涕零，即便粉身碎骨也难以报答殿下之厚恩！”
薛国观听地一头雾水，听杨伴伴所言，貌似这内侍宫女的待遇比朝臣们还要好不少。
简直不可思议，太子当真得到他们如此簇拥？
幺鸡并不介意薛国观信与不信：“爱卿就当听了个故事，反正爱卿也没打算入宫侍主。既然本宫适才开了金口，明天爱卿仍旧是我大明首辅。从今往后，爱卿只要兢兢业业，廉洁自律，在家一顿吃十八个菜，本宫也不会动怒。如若依然故我，哪怕天天吃炒黄豆，本宫也要将爱卿抄家下狱！这做首辅可是有秘诀的，爱卿只要记住四个字，便能做到人臣且能善终！”
“罪臣还望殿下提点！”
听到这里，薛国观不禁眼睛一亮，莫非太子要对自己言传身教？
自己定要记住这个秘诀，回去仔细参悟一番，必能得以大获。
“爱卿听仔细——是！对！好！高！”
怎么样？惊不惊喜？意不意外？刺不刺激？
“……”
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